赵万宝坐在小椅子上，对着诸人道：“尚书一职古就有之，古有《尚书》，现今我等还习之，而此《尚书》非彼尚书，秦时此为小官，为殿堂掌书，撰写发文之事，其时有尚冠、尚衣、尚食、尚浴、尚席和尚书，共“六尚”，亦是皇帝身边使唤而已，汉末设尚书台，置尚书令，尚书之位才见重要，而后隋开皇时设六部，每部长官为尚书和侍郎二人，至唐时尚书和侍郎差不多平级，然五代乱世，体制皆崩，我朝太祖陛下恢复六部体制，尚书乃全权掌管本部之事，不被侍郎所左右，终于成了真正朝中要职。
这个尚书乃是从二品，我朝除了三公九卿、左右丞相乃是一品，其余诸人皆位列其下，官品虽是虚衔，也可表现尚书之位非同小可，而事实上，朝中实权之位除了两府丞相，便是六部了，而所谓中书、门下二省官员不过是虚职而已，远远比不上六部尚书。”
王贤有些明白过来，本来以为这一个部的尚书相当于后世的某部部长，现在才明白，远非如此，此时的尚书大权在握，应该相当于三省、枢密院的分管副手，也就是后世之中国务院那些分管不同工作的副总理。
赵万宝轻笑道：“这个尚书没有什么，不过蔡京可就不一样了，他是熙宁三年的进士，当过舒州推官，后来调回汴京任起居郎，他这人嘴皮厉害，而且很能干，有魄力，曾经出使过辽国，连辽国宰相都对他很是礼敬，足见其人厉害，所以他一回汴京，便为中书舍人，那时候他的弟弟蔡卞已经为中书舍人了，这两个兄弟同在中书，可以说是前所未有。
后来司马温公章朝政，他正知开封府，数日之中，尽废新法，可以说反复之人，莫过于此，连司马温公也赞叹道：‘京乃大才也，若使人人奉法如君，何不可行之有’，然而不久台谏官弹劾蔡京，他被贬知成德军，后又改为瀛洲，而后又被贬往江南做转运使，并为龙图阁的大学士，直到绍圣初年，才调回汴京，官居户部尚书。
而其弟蔡卞，如今为尚书右丞，位高权重，其人心机极重，朝中诸事，皆让与章淳，故而世人皆骂章淳，未有人骂起那蔡卞，而蔡京虽是户部尚书，观其同文馆下狱之能，亦是可能问相，若不出意外，便在开春之后，京会升至三省，彼时执掌朝政，又是一番不同。”
张地云明白过来，忙问道：“那这蔡大人是尚荆还是尚温？”
他说的尚荆便是崇尚荆公王安石，尚温便是崇尚温公司马光，也就是新旧两派之分，一般朝中皆有此分。
赵万宝一笑道：“他初时尚荆，然而现今谁也不知道他是尚荆还是尚温。”
王贤心里陡然疑惑起来，这个赵万宝知道的事情实在太多，他到底是个什么身份？
齐偍叹了口气道：“我们真没有办法了吗？”
王贤见到诸人都是无语，这时突然想起那个老王爷赵临和那端王赵佶，如果有他们两个人帮忙，应该可以保住周兵吧？但是他心中又有些顾虑，毕竟那大小王爷和他并不是关系密切，冒然去求他们为一个同学开脱，实在是让人为难。
赵万宝点了点头道：“如今莫要给太学添麻烦，我等只是普通士子，能有什么力量和朝廷大员抗衡？”
几个人顿时不说话了，王贤瞧见赵万宝眼中掩藏不住的轻笑，不由有些吃惊，这时平静地道：“依我想，我等应该把止兵救出来。”
他这话引得众人惊讶，连忙问道：“臣贝可有什么法子？”
王贤慢慢第道：“好法子我倒是没有，不过我等先要看一看止兵兄，今晚子时，我等分头行动，前去探一下虚实，见一见止兵兄，然后和其参谋一下再做定夺。”
他边说着这话，一边偷看着赵万宝，却见到他并未有吃惊的表情，心中有些头绪，但不知该如何理清，因为这个赵万宝实在太神秘了。
汪洙沉吟地道：“我等要不要向太学长上表请求看望，这样不坏了法制。”
王贤知道这样没用，不过他知道汪洙一向守制，故而道：“德温说的也是在礼，我等现在便去见一见太学长，和他说上一下，如果不行，再回来商讨。”
齐偍忙说要去，但赵万宝却道：“山论，你就不要去了，你一向冲动，若是你也对太学长无礼起来，那我们水字间又要少上一人了，便让臣贝和德温去吧，德温聪明睿智，又有辩才，可与那老家伙说说理，而臣贝年幼，机智果断，他们两个去见老家伙最合适不过了。”
几人听他用“老家伙”来称呼太学长，皆是笑了起来，让沉闷的空气有些流动起来，屋里的炉火噼里啪啦地响了两下，驱散了从门外纸窗透出的寒气。