“稍安勿躁，待我进京！”</p>
没有抬头，没有任何寒暄，更没有兄长对小妹的殷切慰问，王绮芳拆开信封，白洁的信纸上只有两行笔力苍劲的八个字。</p>
“我大哥什么时候回清苑的？”</p>
提起王锦瑜，王绮芳的感觉很复杂。如果单从血缘关系上讲，在这个世界上，除了自己的三个儿女和很少见面的生父，王锦瑜则是和自己最亲近的人。若从大周的习俗来说，王锦瑜更是她的最大支持和靠山。</p>
可惜，明明是同父同母的嫡亲兄妹，彼此之间的关系却冷淡如陌生人。</p>
在少得可怜的印象中，王绮芳只记得一张淡然、疏离的稚嫩脸庞。</p>
那时，她顶着一个“克母”的帽子，不但被继母嫌弃，连生父也不怎么看重她。</p>
而那些看菜下饭碟的仆佣们，不但妄自揣测主子的意思，甚至还肆意的将这种‘误解’无端扩大化——起初她还只是‘克母’，让那些多舌且心存歹意的下人一散播，她又成了‘克母防兄’。</p>
尤其是大哥的奶娘，每次见到她，就像看到一个祸害似地躲得远远的，生怕她把霉运传给大少爷。而王锦瑜呢，许是少年丧母，逼得他早熟又早慧，对谁都淡淡的，让本来听了流言自卑的王绮芳愈加不敢亲近。</p>
就这样，一个待人淡然，一个生性自卑，明明是亲兄妹，却越走越远。</p>
“八月节的时候，”郑三娘端着茶杯，眼睛却悄悄地觑着王绮芳的反应。见她看了信，却没有丝毫的表露，她也暗自纳闷：难道大表哥在信里没有提及她为何来京城的事？</p>
想到这里，郑三娘轻啜了两口茶水，稳稳心神，说道：“七姐姐还不知道吧，大表哥年后就要来京城参加朝廷针对各大氏族子弟的恩科，听姑父的意思，最好是能一举夺得魁首，被圣上选为翰林学士！”</p>
“恩科？”王绮芳楞了下，她没想到郑氏会乐意把王家的推荐名额给大哥，要知道，郑氏膝下也有三子，长子比王绮芳小一岁，也到了谋划前程的年纪。</p>
郑三娘所说的‘恩科’和普通的科举不同，是专门针对氏族子弟的特殊选拔集会。</p>
想当初周太祖夺取李唐江山的时候，曾经为了得到五姓贵族的支持，许诺他日掌握政权后，将特意为氏族子弟开辟‘恩科’，借鉴魏晋时期的‘九品中正制’，从五大氏族的子弟中选拔一部分官吏，充盈到三省六部的各个衙门中。</p>
而作为太原王氏的分支，王绮芳的娘家这一房也仅有一个推荐的名额，可族谱上的嫡子却有四个，再加上郑氏娘家的强势，她怎么也没有想到，这唯一的推荐名额会落到外出游学多年的大哥头上。</p>
“是呀，七姐姐许是多年未曾回清苑了，并不知道大表哥的名声。哎呀，在咱们清苑，提起大表哥那是无人不知、无人不晓呢，大表哥他不但才学出众，且待人仁信、侍师忠孝，是远近闻名的大才子嘞。推荐他代表清苑王家出仕，还是王家族长亲自点名的呢！”</p>
提起温文儒雅、待人宽和的王家大少爷，郑三娘白皙的面庞上，不由自主的升起两团红云。</p>
哦~~原来是族长出面的呀，难怪！</p>
王绮芳暗地里却恍然的点点头，她就说嘛，郑氏在王家筹划了这么久，怎么会轻易把王家唯一一次免试出仕的机会拱手让给王锦瑜呢。</p>
“恩，大哥一向出色，再加上得遇良师，才学自是优于一般人。”</p>
王绮芳心里明白，脸上却没有任何表露。</p>
其实，比起王锦瑜是否来京，她有更想知道的事，转头看了看紫株，示意她把另一封信拿过来。</p>
接过信封，恩，王绮芳把信掂在手上，暗自称了称，嗬！还蛮有重量的。只见她撕开信封，抽出厚厚的一打白纸。</p>
比起王锦瑜简练的几个字，郑氏的这封信可以说用长篇大论来形容了。亲昵的称呼，亲切的问候，慈祥的关切之语，如果不了解郑氏和王绮芳的关系，乍一看这封信，百分之百的人都会坚信，这是一个非常惦念女儿的母亲写给亲生女儿的信，言辞情真意切，浓浓的母爱似乎在字里行间流淌着，让人看了真是感动不已……</p>
可惜呀可惜，她王绮芳并不是不了解真相的陌生人。在见识过郑氏的真面目后，再看到如此虚情假意的信，王绮芳只有一种感觉——恶心！</p>
“七姐姐，三娘临来的时候，姑母还特意交代了，说是七姐姐一个人孤零零的在京城，娘家离得远，虽是有忠仆侍候着，还是难保有不便宜的时候，”郑三娘见王绮芳拿了郑氏的信，便密切关注着她的反应。瞧了半天，人家脸上还是没有丝毫的波动，便又主动开口解释道：“偏巧明年大少爷要进京，可京里却没有合适的宅子，就命我帮忙来选处落脚的宅院。姑母说了，我来到京城后，遇事要多和七姐姐商量，咱们都是一家人，总要相互帮衬不是？”</p>
还有一层意思郑三娘没有明说，那便是，她来是给王家大少爷帮忙买宅子的，可大少爷是谁呀，是王绮芳嫡亲的哥哥。不管她们兄妹之间关系是否融洽，但仅凭王绮芳姓王这一条上，她王七娘也应当帮自己的哥哥选宅院，垫付相关的费用呢。</p>