紫禁城的早晨安闲静谧，东西六宫中的女主人大多起得很早。()西六宫中住着新帝乾隆最宠爱的贵妃高氏和皇后富察氏。
翊坤宫是高贵妃的寝宫，距离皇帝寝殿养心殿只是隔着一个永寿宫而已。本来是要住永寿宫的，因为先帝去世之时皇太后钮钴禄氏住在永寿宫。这位新帝的宠妃只好选在紧挨着永寿宫的翊坤宫住下。皇后富察氏则是选在了西二长街对面的长春宫住下，两人隔街相望。
至于别的妃嫔则选在东六宫住下，曾经是新帝潜邸时为第一侧福晋的乌拉那拉娴雅就住在东六宫的承乾宫里。
承乾宫一直是东西六宫中最出名的一座宫殿，前明时崇祯皇帝最宠爱的田贵妃就是住在那里。而世祖顺治爷的孝献皇后董鄂妃也是住在承乾宫，两代宠妃并没有给这位新入住的女主人带来太多的好运。她是新帝在潜邸时唯一一位不曾生育过的妃子，高贵妃因为抚养了被皇帝追封为哲妃的富察纹音所出的大阿哥永璜也算是有所出。只有她，始终是形单影只的一个人。
也正是为此，就算是高氏这位第二侧福晋居然在乾隆二年，皇帝为先帝除孝后的册封后宫时一跃而起成为仅次于皇后的贵妃。
“主子，您起得早。”杏儿刚到寝宫门口，娴妃那拉氏已经打扮停当婷婷袅袅地出来。
“什么时辰了，还早。”早春三月，承乾宫的梨花开得甚是绚烂。蜂围蝶绕间，仿佛春天也被带到这儿来了。
“今儿皇太后在宁寿宫说是叫人都去呢。”杏儿手里捧了件皇后命人送来的新衣料：“只是皇后主子叫人送来的，说是新花样给主子裁衣。”
那拉氏略看了看：“搁那儿。”也不说好坏，只是来到庭院中仰首看着那株胜雪的梨树，千万簇繁花纵然不是艳丽惹眼，可那种遗世独立的风姿又岂是俗艳所能比拟。
“娴主儿吉祥。”纯嫔苏蕙身边的大宫女央央从钟粹宫过来：“奴才主子差奴才过来给娴主儿请安，顺道问问娴主儿是不是这时候一起过皇太后那边去。”
娴妃转过身：“叫你主子和嘉嫔先去，我过会儿一个人去。”
“嗻，奴才告退。”央央请了个跪安，仰头看去娴妃还是那副素然自若的样子。眉目间总是一股淡然而恬静的神色，那时候皇上册封后宫主位的时候也是这样子。真不知道是全无心肝还是天生就是这样子。
“主子。”除去杏儿，雨芯和如霜也还跟在身边。玉沁更是承乾宫的掌事嬷嬷，能够当承乾宫一半的家：“用早膳。”
“皇太后今儿叫所有人都去，做什么这么大阵势？”慢慢吃着面前的御田胭脂米熬的粥：“先去打听打听，不相干的事儿我就不去了。”
“依奴才说主子还是去的好，总是这样子托病。就是翊坤宫的主子见天吃药也没事事托病，皇太后心里只怕过不去。”雨芯将一碟时鲜的清炒枸杞芽挪到娴妃手边：“再说今儿是皇上为先帝守孝二十七个月后，除孝的日子。八音遏密的日子，皇太后不也是闷坏了。主子就去凑个趣儿，坐坐就走也行。”
吃了一小块饽饽，又喝了两口粥便放下碗箸：“看看钟粹宫里的两个都走了不曾。”纯嫔和嘉嫔位份不够，两人合住在钟粹宫中。东六宫里属她的位份最高，加之又是住在东六宫主宫承乾宫中时时处处还是要看顾位份较低的两人。
“方才央央从咱们宫里出去的时候，奴才瞧见两位主子已经往宁寿宫去了。”杏儿捧来两件应时应季的衣服：“这是照着主子说的花样儿和主子身形叫人做的。”
“方才送来那块料子我瞧足够你们三个每人做件新衣裳的，拿去做了。”娴妃漱过口：“穿这件，看看有没有好看的钿子。”在杏儿手里翻检了一下，随手挑出一件来：“最好是跟这个一样的花样儿。”
“知道了。”杏儿答应着过去找娴妃说的钿子。
如霜一双巧手开始给娴妃梳头，不过是须臾之间一头黑瀑似的青丝便被绾成俏皮的两把头。紧紧的燕尾在下面微微垂着：“主子，今儿还是用金云衔珠的坠子？”
“昨儿不是说上次进上来的那副璎珞不赖，拿来瞧瞧。”娴妃看着雨芯选好的一副手钏：“你们每日都给我琢磨戴些什么首饰，这会儿派上用场了。”
“谁叫主子每日都不大出门，奴才们就算是琢磨也是白琢磨。其实主子自己就是最会打扮的。”如霜将她嘴里提到的璎珞拿过来：“主子瞧瞧，别的都没什么只是这对珠子难得。”
“嗯。”略看了一眼：“雨芯和如霜跟我过去，嬷嬷昨晚说有件事要今儿去办。杏儿跟嬷嬷一起去，可不许淘气。”
杏儿抿嘴一笑：“奴才记下了。”
宁寿宫里早已是衣香鬓影，后宫所有的身影几乎都出现在这里。皇后富察氏坐在皇太后下首，自从先帝去世所有的人都往上升了一倍。熹贵妃钮钴禄氏成为宫中最尊贵的人，而皇帝潜邸的嫡福晋也随之册封为嫡皇后。
皇太后看着侍立的诸妃：“怎么就是少了一个人？”
“回皇额娘的话，就是少了娴雅。”说不清为了什么，自打主位六宫以后一直都是病病歪歪的富察氏身子健旺了许多。脸上也是带着从前没有的红晕，说起话来更是中气十足。
高贵妃站在一旁：“可不是，每每这时候总是来得最晚。”
皇太后笑笑：“她的承乾宫比你们离这儿远，自然来得晚。”
“属她最懒。”皇后笑道：“就是金贵得很，平日有什么事都不肯出来。”
“太后，五福晋带着大格格来给您请安了。”皇太后身边的大宫女上前轻盈一福：“已经到了宁寿门了。”
“叫她们母女两个进来。”钮钴禄氏看着富察氏：“三丫头来了没有，这个是她堂姐。姊妹两个难得见一次，从前住在撷芳殿倒是见着容易。如今分了府就难了。”
“皇祖母”富察氏最小的女儿，却是皇帝排行最前的女儿三公主不知从哪里跳出来：“皇祖母吉祥，皇额娘吉祥。”