宝龄恍惚地一笑，摇摇头：“我只是在想，我把你留在这里是不是错了，外面虽然是个吃人的世界，但这里呢？这里就好么，就像这一次，我也连累你们一道被禁足……”
以后会如何？谁也不知道。
话还未说完，手却突然被人攥住：“有我在。”
话仿佛是冲口而出，说出了那番话，人也有些愣住，却没有如同往常一般的闪避，只是睫毛晃了晃，又抬起眼，漆黑漂亮的眼睛一眨不眨地望着宝龄，抿着唇，几分坚定、几分与年龄不符的成熟，仿佛不是往日那个少年：“无论如何，我会保护你。”
无论如何，我会保护你。
宝龄愣在原地，几乎忘了缩回手：“连生……”
从第一次见面，她对他便心怀歉意与不忍。她一直将他当做一个小孩子，会叫她联想起自己的小表弟。他从未握过她的手，每一次，都是她主动，她只想给这个从小孤苦的少年一点温暖与力量，而此刻，是他反过来，她仿佛第一次才发现，原来他的手竟比她大出许多，几乎能包裹住她整个手掌，有力、平稳，仿佛不是一双十六岁少年的手。
她一直以为，纵然他经历的比同龄人多许多，但终究只是个孩子，可或许，他从来便不是个孩子。
看着连生坚定清澈的目光，她几乎不忍心缩回手，良久才笑笑：“我知道了，天色不早了，你早点去睡吧。”
宝龄站起来，走进屋去，回过身，连生却靠在门口，并未离去。她微微挑眉，不知他要做什么。
他看了她一会儿，低声道：“你睡吧，看你睡着了我就走。”
好像从宝龄半夜发烧那一日起，连生便睡的很晚，每次她上床前，总会看见他亮着灯，有时甚至站在门口，她本不知道这是为什么，可现在……她尽量敛去心底的那一丝异样，点点头，伸手去解领子上的扣子，对于她来说，这个时代的人睡觉时穿的衣裳就算出门也没什么问题，况且她也真累了，并未顾虑太多。但连生却腾地转过身，直到听不见身后的动静，才回过身来。
朦胧的光线下，宝龄侧着脸，虽是闭上了眼，眉心却依旧微微皱着，仿佛心底有什么解不开的结。连生一动不动地看着，一颗心飞快地跳，直到听到她的呼吸声渐渐平稳，僵硬的身子才渐渐松软，轻声地走过去，迟疑了一下，坐在她床边，不知过了多久，缓缓地俯下身去。
宝龄仿佛睡得很熟，直到吱嘎一声，屋里再没有一丝动静，她才腾地一下睁开眼，不可置信地用手摸了摸脸颊。
连生要她睡着他才走，她便装睡，他是个倔强的少年，只有如此，他才会早点去睡觉。只是她没有想到，他会坐下来，她闭着眼都能感觉到他的目光，柔情的，纯真的，甚至有一丝她看不懂的情绪。她尽量让自己的呼吸平稳，听到他衣裳摩擦的声音，以为他要走了，却忽地闻到那股青草般的芳香就在鼻尖，脸颊上忽地微微一痒，像是什么东西轻轻软软地擦过，犹如蜻蜓点水一般，又飞快地离开。
一颗心忽然剧烈地跳动起来，她身体僵直：刚才的是……
几乎到了清晨才睡着，宝龄醒来的时候，阳光洒满了床头，好像睡了绵长的一觉。她见招娣不在，便自己收拾了一下起身走出门外。天井里，连生正弯着腰从井里提着一大桶水上来。瘦弱的身体，却仿佛蕴藏着无穷的力量。
招娣笑着朝连生道：“你来了，我轻松多了，你力气真大！”
连生将水桶放在地上，转过身看到宝龄，脸腾地一下红了。宝龄唇角扬起一抹笑，走过去：“你们在说什么？”
“说连生。”招娣笑吟吟地道，“小姐，自从连生来了咱们园子，园子里的活儿都是他抢着干。”
“原来你在偷懒。”宝龄微微一笑道。
招娣一愣，见大小姐并无责怪之意，也跟着笑了：“大小姐吃过饭要去青云轩么？”
“等下再说。”宝龄想了想道，“我想先去看看爹。”
昨日一天宝龄来不及去看望顾老爷，心里有些担忧，顾老爷住在仁福堂，仁福堂又是白氏死的地方，难免会睹物思人、心中难过，宝龄想去看看他。
招娣点点头：“明日便是三姨奶奶大殓，老爷这几日好像都没去商会。”
宝龄点点头，随意地吃了几口饭，便朝仁福堂走去。一脚踏进仁福堂的园子，便看到祥福叔站在门口，祥福叔看了她一眼，有些迟疑：“大小姐可是找老爷？老爷不在，有事出去了。”
宝龄一怔，朝那间紧闭的屋子望去，忽地微微蹙眉，沉默片刻才笑一笑：“那我只好等他回来再来探望他了。”
祥福叔垂首站在一边，待宝龄走出园子，才在心底长叹一声，匆匆推开那扇紧闭的门：“老爷，大小姐走了。”
屋里，一人坐在红木椅中，微微点头，却并未说话，宽大的椅子将人遮住，却正是顾老爷。
祥福叔忍了半响才开口：“老爷，那事已过去了，您何必……”
顾老爷摆摆手：“不用再说了，我虽压下了那件事，但心中到底有个结，祥福，宝龄从小任性胡为，我都可以不做计较，可如今……我实在是太失望了！”
祥福叔一愣，见顾老爷浓眉紧蹙，仿佛是怒极而生的怅然，到底不忍再多说什么，掩了门出去。
门重新被关上，顾老爷原本愤怒的神情变得有几分寂静，站起来，缓缓打开那副巨大的山水画，凝视着那间纤尘不染的屋子，眼眸深处恍若温柔，又夹杂着一丝痛苦，低声道：“我这样做，你会明白的……”
仁福堂前的参天松柏后，宝龄直直地站着，心里忽然像是横亘了什么，堵得有些难受。
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