秋风萧瑟，辽东大地上的草叶都已逐渐枯黄，每到夜晚，从渤海方向刮来的大风就会变得冰凉刺骨，林风全身都裹在温暖的熊皮大衣里，肩后还披着一张棉布披风，伫立在中军大帐的门口，擎着单筒望远镜，远远朝对面的那座小小的营垒眺望。
上月下旬，当林风的近卫亲军抵达锦州府之后，略作修整，翌日便挥师出征，朝沈阳进发，而在他抵达锦州之前，步兵第二军王大海就亲率主力西进，逼近承德、热河，镇吓紧邻辽东的东蒙古卓图索部，为战区的西线提供安全保障。
自林风剿灭盘踞在北京的康熙一伙之后，随着满清匪帮中枢系统的覆灭，东蒙古诸部落就逐渐归拢到科尔沁王布尔亚格玛的大纛下，实际上这个所谓的“科尔沁”现在也变成了一个很含糊的概念，原来科尔沁仅仅只是东蒙古诸部中实力最强的一个部落，因为很久之前就卖身投靠了八旗匪帮，所以之后也随着主子一同发迹，成为这片广阔草原上诸部落的盟主，而落到现在，康熙死后，科尔沁部盟也失去了任何制约，在汉军崛起的同时，他也大肆侵占、吞并其他东蒙古诸部，整合了中国东北的东蒙古诸部，与西边的土谢图部、准葛尔部鼎足而三，对持相争。。
自执行汪士荣提出的通商策略后，汉军与科尔沁王爷布尔亚格玛也建立了一些外交关系，但这个外交关系的级别很低，仅仅只限于普通的商业交往，实际上双方在今年年初的时候关系还相当紧张，科尔沁的骑兵曾经一度入侵察哈尔部落所属的绥远草原，并且与汉军蒙古中郎将赵广元的部队发生小规模的冲突，不过所幸双方的高层都非常谨慎，彼此都保持着相当的克制，并没有让这些小冲突发展成大规模战争。<首发>。
对于这个强劲的对手，林风手头的情报相当有限，但这并不能责怪汪士荣的情报部门，实际上在这个十七世纪的条件下，信息传递起来相当困难，而更为恼火的是，目前中国的民族的关系也非常紧张，科尔沁诸部的蒙古人对以汉族人为主体的林风政权相当敌视，所以即使特工人员以商旅为凭托，一时间也难得获取很多有价值的情报。
为了缓解东蒙古诸部的军事压力，汉军不得不放弃了承德、热河等具有重大战略意义的据点，双方心照不宣的把张家口设立为彼此的贸易城市，就目前紧张的政治局势下，布尔亚格玛不再允许汉军的商队深入蒙古草原，而是在张家口这个边境城市集中贸易，根据特工们刺探回来的一些希零星碎的情报，林风只是大概知道目前科尔沁王布尔亚格玛是个五十多岁的老人，秉性狡诈残忍，截至现在，他通过战争、胁迫以及联姻等手段，已经控制了西至二连浩特，囊括黑龙江、吉林大部等大片土地，疆域空前广大，而他的军事实力至今仍然是一个谜团，尽管他的王帐军的实数为五万铁骑，但谁都知道，蒙古人逐水草游牧，半兵半民，可以说每一个蒙古好汉都算得上是战士，若是进行战争动员，天知道他能够集结多少军队。。
唯一令人欣慰的就是，科尔沁王爷布尔亚格玛在对待汉军政权态度上一直表现得非常暧昧，虽然科尔沁部落与清廷关系紧密，而且现在仍有一万几千蒙古军在江西安亲王岳乐帐下效命，但至今为止，科尔沁还是没有任何与汉军开战的迹象，在汪士荣的密切关注下，截至林风出征之前，呼伦贝尔大草原上一片宁静，除了少数戍边巡视的蒙古骑兵，各个部落都没有任何集结军队的行动。[www.69zw.com首发]。
这个情况非常令人安心，因为根据目前的军事条件，尽管蒙古军天生拥有迅疾机动的能力，但若要从草原的各个角落汇集成大军，统一建制投入战争，没有个把两个月的时间，那也是不可能成型的。
根据战前的军事部署，汉军步兵第二军王大海部将分出一支六千人的部队驻守承德、热河一带——自林风下令组建宁锦都督府之后，步兵第二军的实力得到了大大加强，实际上这个扩编命令进行了非常隐讳，为了避免其他将领嫉妒不平，步兵第二军并没有扩大建制，仍然只保持着九千人左右的兵员数量，而这个扩军是林风别出蹊径，在宁锦都督府下设立了一个步兵旅、一个骑兵旅的直属部队，归属宁锦都督兼汉王的林风直接指挥，但因为汉王“因公未能赴任”，所以这支部队就暂时归隶在步兵第二军的建制下，配属给了平辽中郎将王大海。\\不过因为建军不久、汉军政府财政紧张的关系，这支部队除了火枪、火炮等武器装备未能配备齐全之外，训练时间也不是很长，所以战斗力尚待考验。
或许是林风在对待军权分配上过分敏感，其实对于王大海部的实力扩充，汉军其他平级将领也不是很在乎，实际上至目前为止，林风对待手下的几个大将基本上还是一碗水端得很平，现在军事压力最大几处分别是寇北中郎将赵良栋、蒙古中郎将赵广元和平辽中郎将王大海，而除了王大海部增编四千人之外，赵良栋的步兵第五军因为驻守重镇大同，总参谋部特地为他增编了一支要塞炮部队（可见上文第三章），除了自产的红衣大炮，汉军中仅存的二十余门自荷兰原装进口的红夷大炮，也有小半装备了赵良栋部队；至于蒙古中郎将赵广元处则实力更强，因为汉军政权对察哈尔部外交政策的成功，通过拉拢与渗透等手段，现在察哈尔部队几乎全部被汉军军官所控制，所以赵广元将军除了拥有自身统属的部队之外，同时还指挥着察哈尔部的近五千大军。<首发>。
而此次战役的战略目标就是趁科尔沁部盟稳定内部、无暇南顾的时机，果断出击，占领辽中地区和辽西地区的大部，肃清辽东半岛，同时创造条件引诱八旗围攻雅克萨的主力南下，歼灭或重创之——但是，这一切计划都是建立在科尔沁未作出激烈反应的前提下，而此次战役的关键，那就是速度——除了速度，还是速度。\\
由此可见，此次战役的风险之大，几乎可以称得上是虎口夺食，然而在这个混乱的时代，林风也没有选择，站在他的立场上，那是无论如何也不能容许盘踞在北满地区的八旗从容恢复实力。
战争本身就是一场豪赌，谁能回避风险？——退缩者死。
第二梯队的骑兵第六军马英部从山海关驻地赶到锦州之后，人不卸甲马不松鞍，立即丢下步兵和炮兵，三个骑兵旅六千铁骑不顾一切的朝清军纵深地域冲刺，以旅为单位排成一个“品”字形战斗群，先斜刺至通辽地区，然后以顺时针路线向南疾进，一路横扫。\\
随后跟进的林风所部总兵力近万人，除了他自身从北京带处了四千近卫军之外，还包括马英部丢下的一个步炮混合旅以及从王大海部抽调出来的两个骑兵营和一个步兵旅，经过随军参谋团的统一编组，全军临时编组成一个骑兵旅、两个步兵旅以及一个加强炮兵旅和两个郎中营。