12月18日晚上8点，中江市假日酒店的一个包房中。
一张桌子摆满了五颜六色的菜肴，高飞、夏月、林语森、宋清河围桌而坐，刚刚出院的刘笑倒坐了首位。他是今天这个饭局的主客，几个朋友难得聚在一起算是给死里逃生的刘笑接风压惊。
高飞端起酒杯，微笑说道：“刘笑，这个饭局名义上是我们给你接风，实际上也可以算是我们中江市警察局的感谢酒，如果没有你，我们指挥中心算是栽了大跟头了——出动那么多人到山区搜捕昆山一伙人，结果被鼠群袭击，死了100多个军警，连犯罪嫌疑人的影子都没找到。还是靠你冒着生命危险提供的信息我们才击毙了昆山团伙的主犯，谢谢你——我先干为敬！”
高飞端起酒杯就要喝下去，刘笑急忙拉住高飞的手：
“高局，别，别这样，你这样做不是躁我吗？说到底，我这条小命还是你救回来的，大恩不言谢——要不我先喝个3杯意思一下？”
刘笑抓起酒瓶就要给自己的酒杯倒酒——高飞却拦住了他。
“刘笑，你不能这么说，”高飞摆摆手：“本来你是没有义务参加山区搜索部队的，是我要你去的，结果还是你帮了我们大忙，什么救命之恩的话以后提都不要提了！”
两人一时相持不下，夏月在一旁扑哧一笑：“你们这样争下去，我们都吃不了菜了，这样吧，我提议——我们一起喝一杯，就为大家这么难得聚在一起。”
林语森、宋清河都叫好。于是大家都喝了一杯。
放下酒杯后，宋清河笑眯眯说道：“刘笑，告诉你一个好消息，你的嘉奖令已经下来了——指挥中心给你记大功一次！怎么样，你小子得请客吧。”
刘笑一楞，高飞拍了拍他的肩膀：“明天上午9点你到指挥中心来一趟，秦省长将在会议室宣读你的嘉奖令，指挥中心所有的核心成员都将出席这个会议。呃，你也知道，你立功的事情涉及一些很敏感的内容，嘉奖令就不登报公开了。”
“不登报就不登报，我无所谓，”刘笑咧嘴一笑，伸出筷子夹了块牛肉放进嘴里一阵大嚼：“经历这么多事情，我早就把这些身外之物看开了，名利又不能当饭吃。我在山区那棵老松树上的时候，最大的愿望就是有几块饼干吃！”
高飞微微一笑，说道：“嘉奖令虽然不公开，但是，秦省长委托李市长已经亲自给你们报社领导打了招呼，说你有重大立功表现，让报社考虑给你以适当奖励。”
“是吗？”刘笑精神一振，连忙把嘴里的牛肉咽下去，急急说道：“我不要奖励，我又不缺钱花——让报社直接提拔我当官得了，嗯，我们报社丁副总编也快退了，如果报社能破格把我提到这个位置上，我相信，以我的能力很快就可以将中江晚报推上一个新的高度……”
刘笑正准备滔滔不绝的吹下去，忽然发现桌子上所有的人正似笑非笑的看着自己，心里有些奇怪，问道：“你们怎么了？一个个表情怪怪的？”
夏月抿嘴一笑：“瞧你一幅官迷嘴脸，亏你自己刚才还说什么——把名利什么的都看淡了！”
众人都哈哈大笑，刘笑却泰然自若的夹起一块肉放进嘴里，边嚼边说道；“官迷怎么了？我的愿望就是想组织上给我压压担子，有句话怎么说的——能力越大，责任就越大嘛。”
众人又是一阵大笑，夏月捂着胸口笑得直不起腰了，她指着刘笑，边笑边说道：“刘笑，我现在才发现你不仅脸皮特厚，还神经坚强得离谱——难怪连昆山团伙都栽在你手里，我算是见识了。”
刘笑嘻嘻笑道：“夏姐，你如果觉得我好就给我介绍个女朋友，听说你们假日酒店集团美女很多啊。”
“去去去，”夏月淬道：“你没女朋友？怎么我在你的病房里发现那么多鲜花？恐怕不止一个女孩子给你送花吧？”
……
酒过几巡，几个人都有了些醉意。
“在座的都不是外人，我说个事，”刘笑放下酒杯，仰着脸说道：“你们都是指挥中心成员，你们知不知道现在中江市谣言满天飞？”
“谣言？”宋清河有些不解：“你才从医院出来，怎么就知道市面上的谣言？”
刘笑咧嘴一笑：“就算我住在医院里，来看我的人还少了？可能别人都知道我与指挥中心有点关系，大家都向我打听消息呢。”
“消息？什么消息？”宋清河问。
“还能是什么消息，”刘笑撇撇嘴巴，说道：“当然是关于鼠疫的消息。”
“鼠疫！”宋清河瞪得滚圆的眼睛里满是震惊：“外面是怎么知道这个事情的？”
“你以为这种事情能瞒得了几天？国外的媒介都快吵翻天了！”刘笑哼了一句，说道：“中江市的人又不是傻子，指挥中心搞了那么多动作，明眼人一看就知道这里面有事！为什么人民路有几栋建筑成了隔离区？为什么现在所有生病的人都要做血相检查？还有境外媒介的置疑——这些林林总总加起来，谁不能猜个不离十？”