过了一会儿，圆圆的洞口探出了一个身影，接着非常敏捷地爬出了一只巨形蚂蚁，落在了下面地面上，那只蚂蚁的个头，只比人的手掌略微小一点，黑色的身体，红色的眼睛，一接触地面就迅速地向远处爬去。接着从洞口又出来了第二只、第三只、第四只，它们落地后，都迅捷地向不同的方向爬去。
“难道它们就是伊之科夫博士说的‘小家伙们’？”林秀月向来害怕各种小虫子，眼前出现的这些蚂蚁更是体形巨大，眼睛还透着红光，她不由自主地向沈教授身后移了移。
“秀月，你不用紧张，它们是微型机器蚂蚁，是按照指令出去探测环境的。”沈教授安慰一旁的林秀月。
“可是，看起来和真的蚂蚁一样啊？！”林秀月好奇地问道，“它们去做什么呢？”
“哦，这些机器蚂蚁的功能，还真的与工蚁差不多呢。” 参与了研制过程的沈教授，不无自豪地介绍说：“它们会根据指定的方向，自动寻找可以通行的路径，无论是岩石、山坡、洞穴还是石缝，它们都能到达；沿途机器蚂蚁能对气体、土壤、岩石、冰层进行常规分析，如果发现了特殊的物质，它们还能向火星生命探测球发送信息，招集更多的机器蚂蚁向那里集中探测，甚至可以将岩石土壤样品，搬回到火星生命探测球中，进行精细地测定。”
“它们这么能干呀！太神奇了！”林秀月赞叹道。
“它们最大的特点是，探测面积广，探测空间大，尤其是像洞穴、石头缝这些一般探测仪器无法到达的地方，它们都可以轻松钻进去，这对我们向火星地下探测帮助非常大啊！”
“很多蚂蚁一起工作，是不是工作效率也很高啊？”林秀月想起小时候观察过一群蚂蚁，浩浩荡荡地搬运她洒在地上的面包屑，还有比蚂蚁体形大数百倍的蚂蚱尸体，小小蚂蚁们也能拖到它们的巢穴去。
“当然啦，这些机器蚂蚁也会合作，搬运个体大的物体喔。”沈教授肯定地点了点头。
正当大家聊着这些探测机器蚂蚁时，先前出发的那只机器蚂蚁已经爬到200米远的地方，它不停地用触角搜索着两边的物体，可是除了富含氧化铁的岩石，还是岩石，于是机器蚂蚁继续往前爬行，两只红眼睛在黑暗中显得更亮了。
突然，机器蚂蚁探测到一块岩石后面，有一个与周围岩石明显不一样的物体，于是它改变方向，朝着岩石后面爬去了。