其实，真正让闯军止步不前的原因，不单单是消化潼关等新得土地，开始驱赶那些贪官酷吏接收城市，更主要的原因是，东面，来了一个拖后腿的。
这个拖后腿的不是别人，正是那个阴魂不散的大闯王高迎祥还有他的亲侄子，被称为闯将的李自成。
就在崇祯四年的五月，在吕世和赵梓的联合礼送下，高迎祥杀奔了山西。紧随其后的，不再是真正历史上，被官军赶得惶惶不可终日的流民百姓，而是三万真正的百战余生的悍将，这是一股真正锻炼出来的猛士，
一入山西，便如鱼得水，真个逍遥滋润，更与原先进入山西的杆子王嘉胤、王自用部会合，更是做得风生水起，一时间整个山西被他们搅得翻天地覆，原先历史上，他们还有山西陕西联合大军往来围剿，但是，现在，整个陕西官军乡勇都被闯王吕世或者歼灭，或者牵制的不能动弹半分，这样更给了高迎祥以绝对的机会，让他可以安心的劫掠山西。
山西可不像陕西那样地贫民瘠，山西，那是大明在北方的钱粮来源重地，土地肥沃，人口稠密，虽然同样遭遇大旱，但是情况却比陕西强上百倍，更有山西百姓，多愿意操持当时被看做贱业的商业，更是富户遍地，物资充足，高迎祥等一到，正是一呼百应，即便不应，也已经裹挟了去，一时间倒是兵精粮足。
崇祯四年六月，是时，李自成及侄李过、张献忠等部亦东渡与会，更增加了高迎祥的实力，为了拉拢李自成这个有胆略，敢厮杀的汉子，高迎祥可说是付出了一切心血，其实，李自成也在暗地里窃喜，也极力表现效忠，这样，就取得高迎祥的信任，在这支闯军中成为一人之下万人之上的不二头领。
义军首领王嘉胤被南山总兵曹文诏部下杀害（一说为叛徒杀害），陕晋各路义军结成三十六营，高迎祥抓住这个千载难逢的机会，使用了种种手段，最终被众人推为领袖，共称“闯王”。
在整合了各路义军之后，高迎祥更是四处“招兵，”仅仅几月时间，义军便达到了可怕的20万。真正的做到了兵多将广，于是，高瞻远瞩的高迎祥立刻分道四击，相继攻克了宁乡、石楼、稷山、闻喜、河涧诸州县。势力一时无两。
而这时候，这位当初吕世算计中，放虎入山，为自己在官府与自己之间设计出一道屏障的高迎祥，却根本就没有领情的意思，更多的倒是对吕世恨之入骨，更有故土难离的原因在，那些老部下更多出身陕西，这时候抢的盆满钵满，腰间鼓鼓囊囊，身边兵将如云，真正有了种志得意满的意识，只是，人生最大的痛苦是什么？锦衣夜行，而人生最得意的是什么？当然是衣锦归乡，而现在这些早前逃荒要饭都没的生存的家伙，这时候，一个个都有种暴发户的意思，那种急于在故老相邻面前炫耀，更想在祖坟面前显呗的兄弟，一个个都想罢手，好荣归故里。
高迎祥一来为迎合众位兄弟的思乡之情，更主要的还是窥视起了吕世的基业。而李自成也在内心里，很想与吕世一番计较争锋，都是年轻人，都有一帮誓死相随的兄弟，到底哪里不如？
但是，不服气归不服气，时势比人强，高迎祥在大好的形式下，还没昏了头脑，自己清楚自己的实力，自己虽然号称二十万，但真正的精锐不过区区七八万，对付分散把守，腐烂透顶的山西官军，还有一战之力，而对付黄河那边的吕世，绝对是鸡蛋与石头的关系，想起那时候与吕世一战，虽然感觉窝囊，但也不得不佩服，羡慕，嫉妒吕世的实力。
家乡就在咫尺之遥，看着那面遍地的财富人口，却因为有了个吕世，却变得天涯无路。这怎么能甘休，怎么能不让人沮丧？
但是，一切的一切都再吕世南下渭南的时候发生了转机。
这天，三十六家首领被高迎祥召集起来，共商大计。折尺聚会原因无他，那边是下一步的去留问题，也就是发展方向问题。
原本富庶的山西，经过众位替天行道的好汉一番闹腾，原本就绝收了夏粮，现在连秋粮也以无望，该征集募捐的富户，也已经被征集的成为了赤贫，该征募的义士，也早就征募殆尽，该打下来的县城都已经打下，该征集的也都已经收罗殆尽，剩下的山西大城虽然还有许多，但是，那些城池是靠拼人命拼不下来的，那面，面对已经吃干喝尽的山西，已经没有了任何发展潜力，剩下的，必须发挥义军的传统优势，在运动中求生存，在运动中求发展，这个倒是取得了大家一致同意。
然后就是向哪里发展的问题，当时众说纷纭，莫衷一是，三十几家首领分成泾渭分明的三派。
第一派，是以更有效李自成为代表的南进派，就是要求带着大军，向河南进军。
原因无他，那就河南还没残破，日子也好凑合，在那里再发展一段，实力将更加强大，到那时候，中原腹心，任我等驰骋，可以奠定霸王之本。
第二派以张献忠为首，以号称曹操的罗汝才，为首，他们的建议是入河南，然后转道湖北，直接插进四川，打个根基出来。
他的原因是，自古四川便是天府之国，物产丰富之极，更有四面险要把守，我们就可以摆脱掉官军的没完没了的围剿，真正站稳脚跟建立一片根据地。