凉亭里，仪华面色平静地坐在石凳上，持着一柄娟杭纨扇的右手手臂搁在石桌上，左手手指无意识的摆弄着扇柄上的红色流苏，
下首凉亭栏杆的踏板上，女子侧身坐着，一张清婉的脸上透着几分不安的苍白。在一旁低首侍立的翠衣丫头，也很是不安，不时将戒备的目光瞟向仪华。
许是翠衣丫头的目光太过频繁，阿秋也不觉神经紧张了起来。
“阿秋你抱明儿去树下歇凉。”亭内沉寂了许久，仪华蓦地吩咐道：“还有这个小姑娘，也带她下去用些凉茶消暑。”
阿秋、翠衣丫头皆不放心自家主人，只是无奈仪华的命令，前后离开。
转眼，四周围着幔帘的亭子里，只剩下仪华与那女子两人。
阿秋她们一离开，那女子红菱似的朱唇一咬，立刻跪倒了仪华的面前。
仪华见她一孕妇这样跪下，吓了一跳，俯身要扶她起来。
那女子却执意不起，仰着头，噙着泪，孤注一掷道：“这次大胆来求见王妃，本就是妄为之举。如今见到王妃，也知为何连老夫人也容不下妾身。境况都糟至此，也顾不得下跪伤到孩儿了。”方说到孩儿二字，坚强的泪水终是滑落脸颊，神色凄楚道：“该做的妾身都做了，若孩子还是不保，只怪妾身自己卑微，没那个福气为大人诞下一儿半女。”说着潸然泪下。
仪华见女子这样，想起适才女子的诉说，心想此女对朱能情谊不假。
此女名唤余菡，本也是低阶的官宦女子，却因三年前的“蓝玉案”，其父成了受牵连的两万官员中的一人，以至全家成了阶下囚。一年前皇太子大婚，今上大赦天下，可彼时她父母兄长相继去逝，为剩她一人独活于世。然而，一个美貌的弱女子如何独活？余菡只好选择跳河自尽，正好被在塞北筑城屯田的朱能，在单独受命回北平的途中所救。
如此，便有了余菡作为朱能的外室，养在了北平城周边的小镇上。
可天下无不透风的墙，嫁入朱家多年无所出的朱夫人，趁朱能随军北伐的机会明察暗访，在一月前查处了余菡。当知余菡已有四个多月的身孕，当即怒火中烧，却不知为何大度的将余菡迎到了朱家。余菡欣喜，即使知道朱夫人不怀好意，可为了腹中孩儿能有个名份还是去了朱家。
哪知这一去，却是凶险异常！
除了朱夫人对余菡心存歹念，就连朱老夫人也不顾她腹中朱家血脉，非要取她性命不可。幸亏十日前身边的丫头听到这一点隐秘，又在前几日听闻燕王妃要避暑秋山，这才有今日的半路难截。
再次回忆了一遍余菡的话，仪华忍不住露出一丝苦笑。
这余菡与她面容有六七分相似，明眼人一眼即可瞧出。而一向不进女色的朱能，隐瞒所有人安置了一个与她极为相似的妾室，恐怕不是那么容易说清，也难怪朱老夫人容不下余菡了。
可朱能对她，怎么会……
仪华心中既惊且讶，再想起朱能几次救她于危难之中，一时心情微有些复杂。
余菡见仪华依旧不置一词，绝望下，只道这是最后的一线生机，已无所顾忌地语出惊人道：“王妃，妾身自知卑微，当不得您半分怜惜。但请王妃看在大人对您一片真情真意，就让妾身为大人保留一丝血——”