长安县衙，开堂公审。秦霄高坐衙堂，一拍惊堂木：“带人犯，李嗣业、虎紫笛、刘云海。”
这是秦霄第一次称呼紫笛的全名，还真的感觉有些拗口。刘云海，就是拘押在中间牢房里的千骑卫士之一。秦霄特意将他们分开审理。
三人被带到，齐跪堂前。
秦霄开口下判，身后冯年喜连忙笔书：“昨日未时，李嗣业等人，与十余名千骑卫士，在长安西市千宾楼，打架闹事。经查证，乃是千骑卫士等人，酒醉闹事，李嗣业等人上前阻止，双方发生冲突，于是开始斗殴。本官按《永徽律》判：千骑卫士，赔偿千宾楼损失，每人受杖刑四十，或赎铜四贯；李嗣业，笞刑五十，或铜赎五贯；虎紫笛，仗刑五十，或铜赎五贯。”
这一出，只不过是过场。包括千骑卫士，除非真正穷得掉渣的，否则没有人会愿意受这种刑。李嗣业是朝廷命官，改杖刑为笞刑。五贯钱，小意思罢了。这两人本就没犯什么事儿，要不是发生暴毙案，昨天这样走个过场，人就回家了。
没办法，这就是唐朝的律法。有钱人，就好办事。不过，也有些犯事犯得重了的，或是没什么后台，得罪了现管官员的，不允铜赎，死活要打你，也是没办法的事情。
刘云海马上大叫起来：“小人不服！我们有三个兄弟，都是被他们打死的。怎么能这么判罚？大人摆明了是偏袒自己人！”
秦霄冷笑，重重地一拍惊堂木：“住口！昨天的人命案。死因本官早已查明，你也别在这里咆哮公堂，否则现在就拖出去，打你几十大板。”
刘云海惊了一惊：“死因如何？”
秦霄笑道：“听你那口气，好像你才是堂审地官员了？刘云海。我问你，昨天死人的时候，你在干什么？”
刘云海咽了一口唾沫：“昨日小人喝了许多酒。到了县衙牢里，没多久就睡着了。突然听得旁边有兄弟大叫，说死了人……爬起来一看，才发现和我们关在同一牢中的沈大头鼻中流血——死了！同时，旁边两间牢房里，也各自死了一人！”
“睡着了？”
秦霄说道。“刚刚打完了架，那么激动亢奋，怎么会睡着的？我看你，分明就是狡辩！本官查得清楚。杀人凶手，就是你们这中间的自己人！”
“啊！”
刘云海这下有些慌了，“小人没有撒谎。此事千真万确！小人真地睡了！”
秦霄厉喝：“有何证据？”
刘云海争辩道：“当时，牢里的兄弟。都可以为小人作证！”
“那好吧，本官，姑且就相信你！本官问你，你入伍之前，是做何营生的？”
“小人……是，杀猪地。因骑射功夫好，去年被擢为千骑卫士。”
秦霄从堂桌上走下来，拿出一方手帕，缓缓展开，里面包着一枚细长的银针：“此物，你可曾认识？”
刘云海仔细看了看：“不认识，没见过。”
秦霄仔细看他神色，没什么心虚慌乱，于是说道：“先带下去。单独关起来，严加看管。”
转头又说道，“李嗣业、虎紫笛，你们二人，是愿意受刑，还是交赎铜？”
李嗣业和虎紫笛二人相视笑了起来：“当然是交赎铜！”
秦霄忍住笑意：“那下去，按章程办手续去吧。邢捕头，替二人松枷解镣。”
两人欢喜的跑了出去，李重俊也声不作气不出的跟了出去。秦霄正在审案，也懒得去管这些琐事了。回到堂桌前，喝令带另外一个进来，名叫周八斤的千骑卫士。
周八斤长得高高壮壮，一身强悍肌肉，倒斜三角眼，时常目露凶光。
例行的问话之后，秦霄问道：“周八斤本官问你，入伍之前，靠何营生？”
周八斤对秦霄放了李嗣业和紫笛，早就很是有些不满了，哆哆嗦嗦地犟嘴闹了好一阵，此时没好气的说道：“小人入伍前的职业，与大人何干？与此案何干？”
秦霄喝道：“本官问你话，回答就是。何来这许多不满！”
周八斤满是不服气的说道：“卖膏药地。会得几手棍棒，入伍充军了。打架胜得过几人，战场上砍过几颗人头，于是进了千骑当卫士。”
秦霄冷笑：“原来，是走方的郎中，江湖艺人……”
秦霄走到他面前，拿出那枚钢针，“本官问你，可曾认得此物？”
周八斤看了一眼，顿时神色大变，瞪大了眼睛，但是马上又勉强镇定了下来，无所谓的说道：“不认识。”
秦霄闷哼一声：“既是卖膏药地，怎么会不认识扎针灸的银针！你分明是撒谎！”
“不认识就是不认识！卖膏药地，就非得要会扎针灸么？”
秦霄随便叫过一名衙役：“这位差大哥，可曾认得此物？”
衙役点头：“大人刚刚说了，这是扎针灸的银针。想了一想，好像是见过，的确是这个样子的。算是认识吧。”
秦霄说道：“周八斤你一见到银针，就神色大变，现在去慌说，不认得扎针灸的银针，这不是欲盖弥彰么？”
周八斤不屑的冷笑：“就算是这样，你毫无证据，仅凭脸色、推测，也想凭空的将我定为杀人犯么？”
秦霄说道：“你说得没错，我现在手上，的确是没有证据。但是，马上就会有的……本官问你，昨日回到牢房之后。到发现死人之前，这段时间。你干了什么？”
“睡了。”
周八斤答得干脆。
“睡了多久？”
“一直睡到，有人惊叫死了人才醒来。”
“那你身边地那些兄弟，期间都在做些什么？”
“他们自然也是都睡了。”
“好你个大胆的周八斤！”
秦霄一拍惊堂木，“你既然睡着了，又如何知道其他人干了些什么？明明走过江湖卖跌打药。却慌称不认得针灸银针？分明是故意隐瞒，诓骗公堂！”
周八斤吓了一跳：“你……你居然诈我！”
“哼！”
秦霄怒喝道，“好你个奸滑地周八斤。事到如今，还不敢招拱么？你是如何用迷香迷倒千骑卫士，然后用银针扎了三人的百会穴，谋人性命，又是受了何人指使，干出这种事来——快快从实招来！”
周八斤拒不招拱。强辩道： “小人没有杀人，招无可招！”
秦霄盯着周八个默不做声的看了他许久，悠悠说道：“周八斤。我看你是不见棺材不掉泪。实话告诉你，这枚银针，就是我在你被关的牢房里找到的。你藏得再仔细。也不能将他生吞了吧？终究还是被我找到了！”
“不可能！”
周八斤叫道，“我那间牢房里。根本不会有银针！”
“因为你已经将它，扔到别地牢房里去了，对么？”
秦霄飞快的厉声说道，“大胆周八斤！事到如今，你还有什么话说？来人！前去搜查牢房，每一处草堆、缝隙也不可放过！”
周八斤大怒：“你……又诈！”