一边早有内侍在太后的脚边添了一个小座位，叶薰走上前坐了下来。
“若岚最近的身子可好？”太后拉着叶薰的手，和蔼地话起了家常。
叶薰还没有来得及回答，旁边的沈贵妃也笑着穴嘴道：“听说前些日子妹妹重病了一场，我这个做姐姐的在深宫里面也甚是担忧啊。”
自己根本不认识她就已经姐姐妹妹的开始叫开了，这就是后宫里面的法则吗？叶薰嘴角稍微抽搐了一下，而且，我现在的年龄应该和你的儿子差不多了吧，这么叫妹妹……
“若岚前几天的风寒是来的不巧，好在眼下已经痊愈了。”太后慈眉善目地笑道，“贵妃就不必多操心了。”
“妹妹青春年少，又生的天生丽质，待会儿皇上见到了，一定赞叹不已。看到妹妹，我可真是觉得自己实在是人老珠黄了啊。”沈贵妃摇动着手中光彩琉璃的羽毛扇子，轻声笑道。
“娘娘过奖了，娘娘风华绝代，岂是若岚能够比得了的。”叶薰谦逊地笑着说道。坐在这个座位上，她满身不舒服，台下的诸人虽然不敢明目张胆地盯着她，但是眼神时不时地扫过台上。
说话间，沈贵妃含笑细细打量着叶薰的容貌，眉间开始慢慢舒展开来，忽然转头向着身后，轻声吩咐了几句。
小宫女领命走下殿去，不一会儿，领着两个少女走到台前，冉冉下拜，口中高呼着：“臣女参见太后娘娘，参见贵妃娘娘！”
“起来吧。”沈贵妃风情万种地舒了舒身子，纤纤素手慵懒地抬了抬。
两个少女依言起身，抬起头来，两张秀丽如画的容颜随即映入叶薰的眼中。两个都是十六七的年纪的少女，腮若粉桃，唇如红玉，连眼角眉梢都氤氲着无限秀丽风光。
“这是家里的两个女孩子，这次宴席，臣妾特意召过来侍奉解闷，”沈贵妃一脸谦和地转向太后，轻笑着介绍道，“家里不懂事的小丫头，就请太后您老人家多指点了。”
“贵妃的什么家人？进宫哀家怎么不知道呢？”太后的脸色沉了下去。
“这些微末小事怎么敢惊扰了太后，”沈贵妃浅笑道，“曼婷不才，入宫已经有十几年了，虽然蒙太后和皇上照顾。但离乡日久，这些日子以来颇为思念家人。前些日子家兄回凉州公干，特意从亲族里面带回来这两个孩子来陪伴臣妾，日常也好说说话解解闷。”
“贵妃如今奉命暂代皇后主理后宫，难道不知道宫里的规矩？”太后在一旁不咸不淡地提醒着，“宫妃女眷自由出入宫廷，只怕有所不妥吧。”宫中人员出入有严格的规定，叶薰作为太后的内侄女，又是未来的皇后人选，奉召入宫名正言顺，但身边的人也不能带入。像湘绣身为叶薰的贴身丫鬟，此次入宫也只能够在宫外等候。而妃嫔与亲属之间的来往限制的规矩更多，只有嫡亲的父母家眷才能更取得恩旨入宫见面。眼前这两个女孩明显不是沈贵妃的近亲，这样堂而皇之地出入宫闱，已经是越制了。
“臣妾也觉有所逾距，只是不巧前几天皇上听说了这件事，怜惜臣妾思想之情，格外开恩同意了。”沈贵妃娇笑道。
太后本来想寻个理由将两人打发出去，可此时听到皇上也同意了，想要出口的话立刻被堵了回去，也只能闷闷地哼了一声，不再说话，只沉着脸看着两个女孩子规规矩矩地行了礼，然后走上台来。
没有叶薰这样尊贵的身份，当然不可能有座位，两个女孩子都站到了沈贵妃的身边。虽然站在这样绝代佳人的身边，光彩黯淡了不少，但如花般的笑靥却散发着一种沈贵妃都不具有的青春活力。一个樱桃红，一个秋香色，浓淡华彩，相得益彰。就连略带局促的举止，也显出一种天真可爱来。
叶薰低头看了看自己身上绣满金线牡丹的碧绿长裙，与这两个绝色少女相比，她就是一颗包了一层金色包装纸的小白菜，青翠青翠的……啊不，是惨绿惨绿的。
而太后的脸色似乎也是跟自己的衣服一样，变得惨绿惨绿的了。叶薰偷偷偏头瞥了太后一眼，迅速地低下头去。沈贵妃将这两个少女召来的意图连她这个局外人都能够看得出来，何况是太后这种久经宫闱杀场的人精。
太后绿着脸沉吟了半响，正要说什么，外面的司礼内监一声高唱：“皇上驾到！”<div>