李保田被抓捕，前进村的村支书出现了空缺。
这天，牛三立一行三人来到前进村，此行的目的，一是了解情况，二来也打算考察一下支部书记人选，条件成熟的话就组织村支部改选。
随行的除了蔡猛，另外一人叫方炳才，是乡综治办的一般干部，外号“二饼”。
方柄才是县政府办副主任方小瑛的叔伯弟弟，方小瑛已经跟牛三立打过电话，请牛三立严格要求自己这个弟弟。
所谓“严格要求”，其实就是要多关照的意思。
方小瑛因为在上次麻纺厂下岗职工闹事中表现突出，让贾伯光对她很有好感，征得李谷成同意，提拔她担任了政府办副主任。
有人对贾伯光说：“方小瑛是林大庆的人。”
贾伯光说：“我搞不清那个是那个的人，我只知道我贾伯光是**的人，是在为通南县老百姓做事。”
这话传到方小瑛耳朵里，心情很是复杂。
在方柄才的事上，方小瑛并没有通过林大庆跟牛三立打招呼，而是自己跟牛三立说了这事，牛三立就觉得这方小瑛其实很有心机，并不象有些人说的那样只靠松裤带子上位。
牛三立侧面了解了一下，方柄才这人还不错，比较本份的一个人，就有意要培养他。
李保田被抓，前进村现在是由村委会副主任李保江负责，也是“老干部”所说的“喝到几口汤”的人。
在村委会，牛三立听取了李保江等人的汇报。
李保江的意思，党支部要尽快改选。还说自己dai理支部书记“名不正、言不顺”。似乎下一任书记铁定是他了。
听完李保江的汇报，牛三立心里非常反感，前进村出了这么多问题，李保江身为支委、村副主任，连个自我批评的态度都没有，还急着要当书记。
其它的党员干部也没有一个有反思的态度。
牛三立跟蔡猛商量了下，作出一个决定：暂不改选支部，指派方柄才为“驻村指导员”。
要求方柄才：一、把村里真实的情况搞清楚；二、物色群众拥护、满意的支部书记和支委人选；三，好好琢磨琢磨，你这个驻村指导员应该做什么？怎么做？
牛三立严肃地说：“二饼，这是对你工作能力和责任心的一个检验。”
方柄才自知责任重大，机会难得，道：“牛书记，我一定完成好乡党委交给我的任务！”
送走二位书记，方柄才沉下身子，吃住都在一个普通农民家，平时也不与那些党员干部吃吃喝喝，白天就帮一些有困难的村民干活，晚上就走访一些普通农户，大家都看在眼里，慢慢也愿意跟他说真心话了。
有胆子大的村民认为：村党支部和村委会都烂掉了，都是李保田一伙的，靠这些人根本不行。
不少人提出：党员刘新生不错，自己懂养黄鳝技术，还带动其它村民发家致富。
村里还有一个年轻后生党员叫李家庆，当过兵，人也不错，现在外出打工去了。
村里还有一位老党员，大家都叫他“根叔”，跟李保田他们搞不到一起，是受排挤的。
算来算去，村里就这三个党员还可以，其他都不行，比一般群众都不如。
方柄才还在白天大大方方到寡妇家里去，还帮寡妇家挑水。
寡妇名叫周桂香，女儿叫李琴，周桂香长得还算端正，话不多，人显得有些麻木，那李琴却比较活跃，偷偷告诉方柄才，庆生叔（也就是“老干部”）是真喜欢妈妈的，妈妈其实也很佩服庆生叔，只是妈妈不敢搭理他，怕李姓人干涉哩。
方柄才听了很是郁闷，心道这都什么年代了，一个寡妇喜欢一个人还怕村里人干涉！
就想，只有当前进村选出了好的当家人，一切才会向好的方面转化。
就更深刻地领悟了牛书记为什么要让自己留下来当“指导员”，觉得自己身上的担子真的很重，一定要对前进村400多位村民负责。
方柄才也到“老干部”刘庆生家去了，刘庆生小声地说：他正在做一件事：写了个要求罢免村委会委员的建议，正在搞村民签名，只要有90个村民签名，就会交到乡里。方柄才一算，90个村民，就是超出全村村民的五分之一了，这是符合村民选举法的，就暗道这个刘庆生不愧是“老干部”，还懂法。
也算是新一代的“刁民”了。
只有这样的“刁民”多了，农民才能维护自身的合法权益。
把情况基本摸清了，方柄才就反复琢磨支部改选的事，村里有10个党员，只有三个党员比较得人心，但是群众无权参与党支部选举，3个党员在10个党员中成了少数，不一定选得上。
如果合格的党员落选，不合格的党员继续当选，群众会怎么看、怎么想？