她声音清冷凛冽，不含半分感情，听得朝阳子愣住，半晌后才回神，气得猛地站起身来，怒道：“可泰兴不只是贺家的泰兴，一旦泰兴失守，整个江南都将暴露在鲜氏铁蹄之下！在这天下存亡之际，怎还能只顾个人恩怨？”
辰年神色淡漠地看着朝阳子，问道：“道长，那日我背着小七的尸体从盛都城里奔出，你可知我心里在想些什么？我想这人心怎能如此卑鄙险恶？我想这老天为何这般不辨是非？我恨不得鲜氏大军能从靖阳一路杀到盛都，将这些虚伪无耻的皇室贵族、门阀世家俱都斩尽杀绝，亡了这黑白颠倒的天下！”
“辰年??”朝阳子不想辰年心中曾有过这般的怨念，一时骇得有些说不出话来。
辰年自己心中也是止不住的气血翻涌，她不觉垂目，平静了一下自己的心绪，这才又淡淡道：“道长，你知我的身世，我身上流着一半鲜氏的血脉，甚至，如果可以，我恨不能放掉身上那一半贺家的血。道长，我能做到两不相帮，已是不易。”
朝阳子立在那里，过了好一会儿，出声问道：“为了百姓苍生也不行？”
辰年也是沉默，半晌后才自嘲一笑，答道：“道长，我只是一个普通人，百姓太重，该是那些志在天下的人该担负起的责任，不是我。我只想着把小宝养大，不想叫她也如我一般。”
院内重又陷入沉寂，朝阳子又站了片刻，再没说什么，转身大步出了院子。辰年也未起身去送他，只缓缓地低下头来，用额头抵住女儿小小的脑袋，闭目呼吸婴孩身上特有的香甜气息。
不知不觉中，她眼角处有些湿润，她不想再去厮杀，不想再去判断谁善谁恶，不想再去为了所谓的大义去舍身。她只想陪着女儿长大，想能时不时地上山去看一看叶小七和小柳，想就这样在这个偏僻的小镇上安安静静地活下去。
新武三年，自入夏以来，江北战事就越发吃紧。陆骁糊里糊涂地丢了豫州，待回过神来后，便就带军重新向豫州城反扑，贺泽据城死守，双方相持数月不下。
同时，封君扬大军也追着慕容恒从东一路而来，缓缓压向豫州。就在世人皆以为一旦封君扬大军解了豫州之围，江北战局便可以扭转时，封君扬的在江北的根基之地青冀两州却突然横生变故。
八月底，拓拔垚暗藏在宣州北的一支大军，从一条不为人知的古道穿燕次山而过，避过青州，往冀州而来。青州崔习得到消息，立刻派兵阻击，只因双方力量相差悬殊，未能拦下鲜氏大军，叫其绕太行山北端而过，进入冀州北部。而冀州薛盛显胆怯畏战，龟缩不出，任凭鲜氏军队绕城而过，向南杀向宜平。
宜平不比泰兴，有高城深池可以倚仗，一旦宜平丢失，且不说就断了封君扬的南北通道，便是青州也将难保。到那时，封君扬西进的二十万大军就将成为一支孤军。
封君扬在军中得到消息，不觉怒极而笑，道：“薛盛显啊薛盛显，不想他竟能蠢到如此地步！”他极少像这般动怒，帐中顿时一片死寂，无一人敢发声。过得片刻，才有一员将领请命道：“大将军，末将愿领兵东返援救宜平，将那些鲜氏人皆都杀个干净。”
封君扬面色阴沉，冷冷说道：“拓拔垚现在巴不得就是我分兵，以便各个击破。你不信，一旦我分兵回救宜平，拓拔垚就再无顾忌，会立刻派大军从靖阳南下。到时，咱们非但不能救下豫州，自身都会难保。”
郑纶想了一想，却是问道：“可还能从江南调兵直接援救宜平？”
此次随封君扬西来的就有二十万大军，留守新野、临潼的还有几万，这已是占了封君扬大半的兵力，便是江南还有些兵力，却也是不可轻动的。封君扬沉吟片刻，道：“眼下情况，也只能从江南调兵北上来解宜平之困，再者那里离宜平也近一些。”
幕僚韩华抬眼看了看封君扬，并未发表意见，待帐中没了旁人，这才与封君扬说道：“王爷，江南不比咱们云西，齐姓诸王虽灭，可余威犹在，您将那里的兵马皆都调走，可曾考虑过万一有人借机起事，将拿何来压制？”
封君扬又怎会没有考虑此事，闻言不由苦笑，道：“是我之前太过自大，失了先机，被拓拔垚一步步迫到此处，不得不如此了。”
他说出此话，便就是已定了主意，韩华不好再说什么，只去思量如何调兵才能叫江南依旧稳固。
此时，南太行中正是漫山红遍，层林尽染的时候。
自朝阳子走后，辰年似与往常并无两样，只往叶小七与小柳那里去得更勤了些。她常常清晨出门，背着小宝翻越几座大山，到他两人的坟前默默坐上半日，然后再翻山回去。
这几座大山都极为险峻，也正是因着有着这山的阻挡，才叫辰年所在的那个小镇成了乱世中的一处桃源。山外是战乱杀戮，山内是安静祥和。
这一日辰年在那山坡上坐得久了些，回来时已近傍晚时分，一进院门见朝阳子坐在树下，不觉微微一怔。杨婆子一直在屋内小心地观望着外面，瞧辰年回来忙迎了出来，借着去抱小宝的机会，低声与辰年说道：“早就来了，水也不喝，饭也不吃，就说等你。”
辰年略略点头，表示明了。她先将困乏的小宝交给杨婆子去哄，这才转回身笑着与朝阳子打招呼，“道长。”
朝阳子目光却是有些躲闪，几经努力，才说道：“辰年，上回是我强人所难，这次来是向你道歉。”
辰年不想他会来向自己道歉， 不觉有些意外，忍不住多看了朝阳子两眼，笑道：“道长这是说的哪里话。”朝阳子面上神色极不自然，辰年只当他是尴尬，忙就转了话题，问他道：“道长这是从哪里来的？”
“青州。”朝阳子干巴巴地答道，他瞥了辰年一眼，没好气地说道：“瞧你那唇都干成什么样子了？秋季干燥，多喝点水，省得上火。”
辰年一路翻山回来，口中确是有些干渴，闻言不觉笑了笑，抬手取了矮桌上的青瓷茶壶，给朝阳子与自己各倒了杯茶水，先将朝阳子那杯端了过去，这才端起自己那杯来喝。待那茶一入口，她就觉出不对，想也不想地将手中茶杯掷向身旁朝阳子，可那手掌已是麻滞，茶杯失了准头，只擦着朝阳子肩头而过，砸到了地上。