四月中，南秀与冀州之间的往来猛地多了起来。因着安夏就夹在这两城之间，贺兰渊也多少听到了些消息，不觉心生疑虑，特带了人伏在南秀与冀州之间的路上，果真叫他截到了一封冀州薛盛显给郑纶的信件。
在信中，薛盛显先是对封君扬许诺他封王之事的表达了感激，然后又借口自己无能无德，婉言拒绝这一提议。长长一大篇信，只在最后一段说了有用的：冀州兵微将寡，只堪自保，实在无力与郑纶合击鲜氏，可为了效忠朝廷，他还是愿意出三千兵前来围攻安夏，以作威慑之用。
这一封信写得晦涩难懂，那贺兰渊算是鲜氏的新派人物，也能说的汉话，认得汉字，可却仍是看了个头昏脑胀，只得叫人抓了个私塾先生来，这才明白了薛盛显的意思。
要说这贺兰渊既然能做一军统帅，自然也是有几分头脑的人，虽只见了这一封信，却也能将此事的前情后事都猜个大概。他捻着那张信纸沉思不语，倒是旁边的部将沉不住气，问道：“将军，这到底是个什么意思？”
贺兰渊闻言笑了一笑，道：“郑纶想要劝薛盛显出兵，就打着封君扬的名号给薛盛显画大饼。不想那薛盛显只是胆子小，人却不傻，他不肯上当，就用三千兵来应付郑纶。”
那部将又问：“只三千兵能做什么用？”
贺兰渊笑道：“装样子，吓唬咱们。”
很快，贺兰渊派往各处的斥候传回了消息：宋琰大军在南秀暂作休整之后，再次往北扑来。同时，郑纶三万轻骑与谢辰年的义军也从西而来，直逼安夏。而北侧冀州，也出现了冀州大军的身影。
安夏城小，不能固守，贺兰渊若不想被郑纶困死，唯有在夏人合围之前，提前择了一个方向突围出去。南方、西方与北方，都出现了大军，而东方虽无大军，可鲁地多山，鲜氏这般以骑兵为主的军队，一旦被人追进那里，再想出来就不容易了。
鲜氏人多爱冒险，若是不曾截到薛盛显那封信，贺兰渊定会冒险往南一突，若是能成，还可以趁着宜平空虚，夺下宜平城。可既截到了那封信，贺兰渊就生了别的想法。他问那从北边回来的斥候道：“冀州军大概有多少人马？”
那斥候答道：“看着营帐连绵不尽，约有数万人之众。”
贺兰渊听了不由哈哈大笑，“就薛盛显那般的性子，那里舍得拿全部家底出来冒险，那定然是夏人的疑兵之计。咱们就继续往北撤，陵和那里地势开阔，引着郑纶去那里决战，最为合适！”
当下，贺兰渊便弃了安夏城，带大军往北而去。冀州军正挡于他北退路上，贺兰渊派了一万人马前去试探，那冀州军果然不战而走。至此，贺兰渊心中更是认定了这是薛盛显派来应付郑纶的三千兵，留了后军掩护，自己带着十来万大军往北而走。
因着冀州越往北走，地势就越为平坦，很难藏有伏兵，贺兰渊带军疾行几日，一路安然无恙。这一日傍晚，大军在靠近河边的一处开阔安营扎寨。身后的追兵已远，众人难免心生大意，连那护卫大营的木墙都只胡乱地修了修，应付了事。