你这个全年无休的阴沉家伙！
听见仿佛要将大熊厅屋顶掀起的尖锐叫声，薇妮雅摆放餐盘的手顿了一顿。
不过，那也只有一瞬间，琥珀色眼睛甚至连瞟也没有瞟向天花板二楼客房那里。
因为如果象做早课般地天天听，任谁都会习以为常的吧。
而且，虽然住宿费有给他们特别折扣是事实，但只要付钱住宿，客人总是客人嘛。反正现在这时期也没有其他住宿的房客，既不会造成他人困扰，大熊厅也没有选择客人的权利。
先不管玛乌杰鲁教徒的朝拜旺季，象现在这种淡季，客人是塔尔斯镇非常重要的经济来源，尤其对大熊厅这种全镇倒数第一、第二的小旅馆来说更是如此。
地方城镇塔尔斯。
位于莱邦王国东部的平凡城镇，国教玛乌杰鲁教的一百零五个朝圣地之一，朝拜旺季时倒也颇为热闹但其他时期，不过是个乡下小镇罢了。
因此，虽然塔尔斯随处可见旅馆招牌，但多半是农家利用农闲时经营，只有旺季才营业。
不过，因为道路设施完善，喜欢淡季出游的旅客、巡回商人和吟游诗人也会零零星星到此投宿，所以也有少数旅馆针对这类客人全年营业。大熊厅就是那种例外的旅馆。
言归正传。
怒骂声持续了好一阵子，直到薇妮雅摆好早餐餐盘时，一切又回归平静。这也是每天的例行公事。
过了一会儿，楼梯间传来下楼的脚步声。
早安。
您早。
薇妮雅一如平日回应对方庸懒的招呼声，回头望向接连餐厅的楼梯。
那里也一如平日的出现一个高挑纤细的女子。
及腰长发与水汪汪的大眼睛都是乌黑明亮，滑嫩的肌肤和洁白的便服更加衬托出那种鲜艳的夜色。并非积极向他人展现的那种鲜艳，但端正的五官宛如野花般清秀。
好美！不管是谁都会这么认同吧。
然而，不知是否因脸上总是带着一股孩童刚起床时的恍惚神情，她的可爱远较美丽令人印象深刻她就是这样一个女子。可能是这个缘故，她并没有冰山美人那种难以近观的感觉。
住宿名单上记载的名字是拉寇儿卡苏鲁。
怎么了？
拉寇儿微微侧头询问，又长又亮的黑发轻轻摆动，就连同为女性的薇妮雅，一时都被她的优雅震慑。
没没什么。
薇妮雅避开拉寇儿视线。
（神明还真是不公平呢。）
每次看到她，薇妮雅就不禁这样想。
自然卷的红发、雀斑、淡褐色的肌肤，再加上那双不透露内心情感、格外成熟的淡琥珀色瞳孔。
既不美丽，也不可爱。
虽然不至于丑陋，但也缺乏引人注目的魅力与特色这就是薇妮雅揽镜自照时的自我评价。
回顾过去十七年的人生，事实上也从未有人夸奖她美丽或可爱。
另外两位客人每天都好有精神呢。
真不好意思喔。
面对薇妮雅的苦笑，拉寇儿也只能苦笑回应。
反正现在也没有其他客人只要不弄脏房间、不损坏物品，不管是要打架还是围成圆圈跳舞，都与我无关。
这家小旅馆只有两名员工，其中之一的祖母身子虚弱，多半在房间里休息，因此薇妮雅是大熊厅实质上的老板。至于薇妮雅的双亲，在她懂事前就已经过世，她甚至不记得父母的长相。
我没有兄弟姊妹，所以不太了解这种兄妹吵架很平常吗？
嗯别人家的情况我也不太晓得
拉寇儿的话语突然停顿。
就在此时，楼梯间传来另一个人的脚步声，看来剩下的那个房客也下楼了。
拉寇儿轻耸肩膀续道：因为我们家的情况比较复杂
早
左手搔头，带着浓浓睡意招呼的人，也是一个高瘦青年。
他总是用白色细绳束起如漆长发，因此平常不太明显如今这样一看，就知道他和拉寇儿是双胞胎。
不过，两人的风格截然不同。拉寇儿经常挂着温柔浅笑，夏侬则老是一副无精打采、百般不耐的模样。他和拉寇儿相貌相似，自然也是一个美男子，可是因为带着某种疲惫的氛围，予人一种少年老成的印象。
可能是操心过度吧。
然后
早。
他的右臂前方，一个金发碧眼的少女在半空中摇摇晃晃，气鼓鼓地说道。
年纪大约十五岁，娇小可爱的少女。鲜眉亮眼的外表下，秀气中带着尊贵气质。假如让她穿上晚礼服，再请她闭上嘴的话，铁定可以混充深居简出的大小姐。
然而此刻被人象猫仔似的拎着衣领，肚脐外露地吊在半空，或许很难让人感受到她的气质。
平时整齐盘起的长发也睡乱了似的纠成一团，如果这时她再开口，那真的就无从掩饰了。
她就是刚才大声叫嚣的少女，帕希菲卡卡苏鲁。
听说她是夏侬他们的妹妹但无论是头发或眼珠的颜色、外貌，都找不到任何相似处。也许她是养女吧？
因为我们家的情况比较复杂
薇妮雅反复思考刚才拉寇儿的话。
你们感情真好啊。
薇妮雅目瞪口呆地说。帕希菲卡先是古灵精怪地耸耸肩，再用鼻子不屑地哼！了一声。由于她还被夏侬抓在半空，因此闹别扭的模样也显得有些娇憨。
看样子是夏侬强行将闹别扭的帕希菲卡拖下楼来。
本公主才不屑跟这种老气横秋的家伙感情好呢。一天到晚就只会在那儿嫌麻烦，我看你干脆就背个真麻烦的招牌行走天下算了？
你啊
亏我温～～柔～～地叫你起床耶，竟然嫌我罗嗦，倒头继续睡你的大头觉？如果连起床都嫌麻烦，你就安详地永远长眠吧。
喏！拉寇儿，夏侬不耐地说道：这种超级任性的坏公主，是不是就那么绑着，直接挂在门口好了？
可是又不是在晒肉干
夏侬哥呀，根本就是缺乏身为下臣的自觉和敬意嘛！做人臣子的，只要能呆在敬爱的主公身旁，就该感到无上的喜悦
公主殿下不知是谁更缺乏自觉哪？
你给我闭嘴！
这对兄妹每天不断重复这种闹剧，而每当夏侬和帕希菲卡两人开始感到疲倦时，拉寇儿就会介入其中，这就是他们相处的基本模式。
还真是有趣的关系啊，薇妮雅心想。
不知为何如此在意他们。每次回神时，眼光总是无意识地跟着他们移动，耳朵也在捕捉他们的对话。
是因为好奇心被激起了吗在薇妮雅的眼里，他们那种奇妙、喧闹，但又令人会心一笑的斗嘴格外新鲜有趣。
她特别在意尤其深感兴趣的，就是他们的对话里经常出现公主殿下、臣子这类称呼。
倘若只是单纯的绰号或玩笑话，出现的次数未免过于频繁，使用时机也毫无脉络可寻。
这三人究竟是什么来头？又是什么关系呢？
其实帕希菲卡是微服出巡的贵族女儿，夏侬他们则是隐瞒身份的随从薇妮雅也会这么猜测，但看起来又有些不同。总觉得夏侬对帕希菲卡的态度很粗鲁、随便至少不象是一般公主与随从的关系。
例如
你吃掉了吗？你把那个吃掉了吗？算我看错了你，夏侬哥！
震耳欲聋的尖叫声不，如果她可以象普通人一般说话，那应该是很可爱的声音吧
明明明明知道人家最喜欢吃蛋包饭！还偷偷摸摸自己一个人吃光！
什么偷偷摸摸，那明明是我的份。
闭嘴！只要自己吃饱就好了吗？你那种自私的想法，本公主承认是一种排挤他人的有效手段呃，我刚才说到哪了啊，对对对！因为那种划一、排外的竞争原理，然后最后将导致财富集中的呃扭曲的社会结构啦！
帕希菲卡一边阐述，一边偷瞄上衣袖口的小纸条。夏侬目瞪口呆地吐槽：
你这家伙，怎么连这都可以做小抄
要你管！总之，人家要说的就是，为了可爱的妹妹、敬爱的主公，你难道就不能分享一点蛋包饭？难道就不懂得这种做人的基本道理吗？
鬼才知道这种歪理。
呜呜拉寇儿姊～～夏侬哥好无情哟。
好好好，我的份给你，你别哭哭啼啼地勒住夏侬的脖子嘛。
就这样有道是见微知著，他们总是这个样子。
他们已经在这里住了一个星期，但薇妮雅却百看不厌。这也许跟她本身是独身女有关。要是由本身有兄弟姊妹的人来看，或许他们也没什么特别，就象是普通的
必杀双刀龙卷风！
太天真啰。
那只是虚招，其实是极秘幽灵刀斩！
还是不够看。
啧，既然如此，看我的独门秘技
啊啊，住手啦，难看死了！
或许不能说是普通吧。
刀叉铿铿锵锵地相互碰撞。
（果然还是有点诡异。）
望着夏侬和帕希菲卡之间莫名其妙的打斗话虽如此，也只是夏侬用餐刀随手挡开一味猛攻的帕希菲卡薇妮雅想到。
人影静静伫立在薄暗中
应该是四个人。之所以难以断定实际人数，是因为这些男子在各种小地方上具有难以区分的相似性。
相同的发型、相同的身高、相同的服饰。
不列举他们的相异点，说不定比相同点更容易。那些彻底消除个性的身影，排成一排的话，简直就象站在两面镜子间的虚象群。
他们当然并非镜中虚象，而是肉身活人如果仔细端详他们的五官，就可以发现每个人的不同。只不过，这些差异全被埋没在强制统一的印象里。
静听。
一道白光划破幽暗。
男人们同时转头，动作一致，没有分毫差距。习惯黑暗的眼睛，正对着宛如毒物的强光，不但没有眯起，也没有背转过身。他们犹如以同一条绳索控制的人偶，只是面无表情地凝望光线注视伫立于光芒中的人影。
肃清使（Purgers）
那是他们的名字。
他们没有其他名字，甚至没有区别独立人格的名字。因为没有必要，也没有意义。
吾将赐予汝等全新使命。
人影以平静的语气宣告。
全身在逆光中化为一团黑影，无法分辨人影外貌。然而，切割光线凝立的那个轮廓里，具有绝妙的匀称。
不只是单纯的美丽而已。描绘身影的线条没有一丝缝隙，从中编织出的高贵气质，缠绕着一种骇人的沁寒。
感动人心的美。不仅如此，那锋利如刀般的美甚至教人畏惧。那人物所拥有的，就是这种美。
然而此刻与其相对的男人们，却没有任何赞叹的表情。
对他们而言，美丑不过是单纯的记号，他们心理只有信仰。
为信仰而生，为信仰而活，为信仰而死。
其他皆是无谓的杂念。
诅咒之魂名为帕希菲卡。
男人们身躯微倾，仿佛锁定目标、拉到极限的弓弦般震动不已。
废弃公主帕希菲卡卡苏鲁。
可是男人们的表情依旧不变。
肃清使们不会惊讶。既不会生气，亦不会悲伤，更不可能纵声欢笑。他们不会烦恼，没有感觉，从不思考，只是一味地朝目标前进。
为了突破所有障碍，换取净化目标的能力，他们早已舍弃一切人性。
去吧！
整齐划一地敬礼后，他们迅速自原地消失，宛如连存在本身都是幻影。
目标一旦决定，他们就驰骋而出，不留一丝残影。没有分毫犹豫、没有半点疑惑、没有为什么等等的质疑。对于徒留人类外壳的杀人机器而言，这或许就是最适合的退场方式。
他们什么也不思考，什么也不怀疑。
即使眼前人物的影子刻划于地平面的人影轮廓背后，多了一对不属于人类的巨大羽翼。
薇妮雅～～薇、妮、雅！
时过中午，帕希菲卡正扯弄薇妮雅的围裙撒娇。
帕希菲卡原本就给人一种小野兽的灵敏氛围，突然这么耍起赖同时又带着一种凛然高贵的气质，活脱脱就象一只猫。
欸，带人家去逛街嘛，例如观光胜地或是著名的店家呀。
咦？可是我
大熊厅虽然只是间小旅馆，该做的工作还是不少。尤其自祖母卧病在床以来，员工就只剩薇妮雅一人。床单和窗帘的换洗、晚餐的事前准备，还有损坏物品的维修等等，换成了不熟悉的人，光听见这些事就会心情沉重天天都有堆积如山的工作等着她。
不过，她之所以对帕希菲卡的邀约感到迟疑，还有一个更重要的理由。
一旦有人坦率地亲近她，薇妮雅就会变得不知所措。
尽管并不讨厌人类，但她总是尽量避免与人接触。很少泄露内心情绪，对人向来客客气气，这是她在十七年的人生中养成的一种自卫行为。
啊，我打扰到你了吗？
帕希菲卡竟然老老实实地向她道歉。
对夏侬任性妄为的帕希菲卡，对其他人却意外地谨守分际。
对不起，都没问你有没有空，我是不是太自做主张了呢
对方如此诚恳道歉，反而会让人萌生一股罪恶感。
不会啦，是我不好我也很想带你四处逛逛，但因为快要换季了，必须赶紧清洗床单和窗帘、更新花色等等，实在没有时间
那种小事交给别人做就好了嘛。
别人？
帕希菲卡用手比了比正在餐厅一隅啜饮饭后香茗的夏侬。
夏侬好不容易咽下差点喷出的茶水，不情不愿地转向她们。
等一下，帕希菲卡。你是要我去洗窗帘、换床单？
嗯。
帕希菲卡毅然决然、毫不迟疑地猛点头，夏侬见她难得满脸笑意，心里便已明白。
这家伙在捉弄我！
想象自己身穿围裙清洗窗帘的模样，夏侬暗忖，那的确会是个令人捧腹大笑的景象如果受害者不是自己的话。
根据过往经验，夏侬知道反抗也是白费力气。唉，至少比让拉寇儿动手好吧他如此说服自己，然后驱赶帕希菲卡她们似的挥挥手。
啊知道啦、知道啦。
话说回来，从旁观者的角度来看，拉寇儿或许很温婉娴静、宜事宜家不过，如果随随便便将家事交给她，那可就大大不妙。
并非她能力不够，不论是扫除、做饭、洗衣，只要她好好做，可以做得比一般人都好。
如果她好好做的话。
可是她连煎个荷包蛋都会忍不住想使用军用攻击性魔法，扫除、做饭时也会使用多余的魔法，造成无法挽救的后果。她就是这种女人。
以前在家大扫除时，拉寇儿曾经启动设定了简单洗衣指令的假想精灵（Routine），没想到精灵发生异常，开始洗涤所有接触到的东西最后连夏侬身上穿的衣服都难逃魔爪，还差点因此溺毙。
爱怎么样随便你不过，你顺便也把拉寇儿带走吧。
嗯，那我去叫拉寇儿姊。
薇妮雅困惑地看着这对兄妹，帕希菲卡却毫不在意地奔上二楼客房。
那个
反正我就先清洗衣物啰。洗床单、窗帘和枕头套就可以了吧？啊，花色更新比较复杂，等你回来再教我吧。
夏侬苦笑说完，薇妮雅急忙摇头。
还是不好啦，怎么可以让客人做那种事。
别在意、别在意那丫头也不是从今天才开始任性的。对了，就当作住宿费优惠的谢礼吧。
夏侬耸肩笑了。
中央大道上的商店街。
帕希菲卡她们正在其中一间，塔尔斯镇最大的杂货店内。
这家店的贩卖商品上至生活用品，下至当地土产，不但商品种类丰富，而且因为是大型店铺，价格也很便宜。
这种店以往只有在商品供给量充足的王都才看得到。
然而，莱邦王国近二十年来无战争，再加上不断兴修道路，货物的流通速度和流通量同时提升，如今乡下地方也时常可见这种大型店铺。因为十分方便，所以生意兴隆、顾客众多。
言归正传
哇，那个好可爱、好可爱哟，你看，对不对？啊，这个也好可爱耶。
在店里雀跃奔走的不是帕希菲卡，却是拉寇儿。
拉寇儿原本只是陪帕希菲卡她们出来逛街但老实说，现在已经不晓得谁才是监护人了。娃娃造型的小花瓶、木刻书架、花布笔袋等地方特产一见到任何有点新奇的东西，她便马上拿起来把玩。
不过呢，既然尚未冲动购物，或许就是仍保有最后一丝理性的证据吧
这个也好可爱哟，这个跟这个也好可爱啊啊啊啊，还有这个！
跟拉寇儿当了十五年姊妹的帕希菲卡，事到如今自然不会感到惊讶不过，薇妮雅则是诧异万分地看着她兴奋地搜刮小饰品。
仿佛孩童般眼放异彩，兴高采烈的黑发美女令人不禁为之莞尔。
要不要到外面休息一下？帕希菲卡对薇妮雅苦笑道。拉寇儿姊，我们先到对面的路边摊休息。
确认了频频大呼可爱的拉寇儿趁着空挡朝她们挥手后，帕希菲卡便与薇妮雅双双离开杂货店，来到道路对面的果汁摊。
哟，小姐，新面孔呀。路边摊老板爽朗地招呼。旅客吗？现在这个季节还真少见哪。
嗯，对呀。
帕希菲卡也宛如十年老友般地亲切应道。薇妮雅有时也很羡慕她这种无所顾忌的态度。
大叔，来两杯你们的招牌果汁。
伤脑筋耶，咱们每种果汁都是招牌呢。
哎呀，那我真是太失礼了。
帕希菲卡砰一声朝自己头上敲了一记爆栗。老板似乎很中意她的反应，乐不可支地笑道：
嗯，如果硬要我选一种，那就是苹果汁吧。今年的苹果不错喔。
那我们就点那个。
马上来。
老板在做好的果汁上面满满地挤了一圈鲜奶油。
多给两位漂亮小姐一点。
哎，老板你这样子，人家会忍不住爱上你啦。
哈！哈！哈！那离开咱们这儿以前，还请多光顾啰。
结束和老板的对话，帕希菲卡在围在摊子四周的一张椅子坐下，薇妮雅也跟着坐在她旁边。
我姊姊很奇怪吧？帕希菲卡重新望着对面的杂货店，将苹果漂浮拿给薇妮雅。明明不说话的话，还算得上美女呢。
真要说来，帕希菲卡本人也是属于一说话就破功的类型，但薇妮雅当然不敢老实跟她说。她干笑着接过果汁。
可是，能够那样醉心于一件事，我觉得很棒呢。
嗯，拉寇儿姊以前收集了很多那种小玩意。
帕希菲卡一边回想起姊姊的房间，一边笑道。
三人的房间明明大小相同，但哥哥和姊姊的房间密度，简直就象森林跟沙漠的区别。不过，拉寇儿整理得很干净，因此也不至于没有踏脚处。
帕希菲卡完全搞不懂那些小玩意好在哪里但她还记得姊姊将它们视为珍宝、宠爱的孩子般地细心收藏。
可是我们离家旅行时，她全部扔掉了。隔了这么久又看到那些小玩意，才会那么开心吧。
另外，她也记得当时姊姊将所有东西抛入火海的身影，仿佛强迫自己斩断对往昔生活的眷念。
是喔话说回来，你们为什么要出来旅行呢？
看起来不象观光旅行，现在也不是玛乌杰鲁教的朝拜旺季。
他们在塔尔斯的这一星期，每天都无所事事，悠哉度日。
唔你想知道吗？
呃虽然觉得很失礼，不过多少还是会在意客人的来历，因为我们家的客人很多都有隐情。
隐情？帕希菲卡脸色一变。
例如被人讨债的啦，想要白吃白住的啦。毕竟我们家收费低廉，又几乎只有我一个人经营，很多人都认为好欺负吧。
啊，那种客人呀。嗯，原来如此，真的很辛苦呢。
帕希菲卡点头如捣蒜，沾了满脸鲜奶油。
没关系啦，我也已经习惯了。
所以才想知道客人的来历是嘛。
没有啦，卡苏鲁你们已经预付了一个星期的住宿费，我没有强迫的意思
那么象是要阻止薇妮雅说下去，帕希菲卡抢着道：只要你停止再这样对我客套下去，告诉你也无妨。
她露出小恶魔般的微笑。
呃一瞬间，薇妮雅感到一阵困惑。你的意思是
不反问她的同时，薇妮雅也发现了。
这种似曾相识的感觉，就跟那时相同。
旧时记忆划过脑海很久很久以前，唯一一次对她伸出的小手。
你愿意跟我玩吗？
那是尘封多年的回忆。因为太过遥远，如今已无法触碰的回忆。
他已经不在了，已经不在很久了。
我
她一直要求自己做个沉着冷静的人，要求自己和他人接触时谨言慎行、举止合宜绝不让他人窥见自己的内心世界。
压抑真实情绪，说客套的应酬话，不对无谓的事物显露兴趣。
那是为了跟他人保持距离，避免自己涉入他人的内心世界，同时避免他人进入自己的世界。
对薇妮雅而言，与人深交是臆见痛苦的事。
他已经不需要朋友，再也不需要朋友了。
她这么认为，至少过去一直如此。
不，那个
嗯？
帕希菲卡象在敦促她开口，凝视着薇妮雅的眼睛。
没有心机、不带恶意但也因为如此，这个少女的眼神将薇妮雅逼到了极限。