“唉！”粗重又无奈的叹气声从一行军队领头的武将口中泻出，已经数不清这是第几次叹息了，难道天要亡他御翰，居然一个手无缚鸡之力的纤弱女子也能任都督一职。
本该神采奕奕的军人气质在孟星痕的身上一点都瞧不出来，有的仅仅是‘国之将亡’的哀怨。西北一战他立下不少战功，军阶连跳三级，从一校尉越级成为督军，由于西叶国已灭，御翰西北再无忧患，所以皇帝借这次护送都督前往贺南的机会也一并将他调派到那里。
他的这条命是被一个女子所救，当听说要护送那女子的妹妹前往贺南时，他以为还会看见那抹英姿飒爽的身影，哪知这女子却叫他大失所望。
不是他孟星痕看不起女子，而是这位女子真真叫他头疼，马不能骑，肩不能挑，就连让她束甲防身，她都嫌重，而且她整日都待在车辇之内，鲜少下辇，连话都懒得说上几句。天啊，谁能告诉他这人是怎么当上都督的。虽然颇多腹诽，但军令如山，该怎么着他还是得照办。
一路寂寥，辇内的铁心梅怀揣着暖炉，一手摇着新做的湘妃扇一手卷握着书册细细品味，这一画面矛盾至极，她到底是冷还是热。
那书册并非什么兵法典籍，只是一本她大姐遗留下的随笔，记载的都是七年军旅生涯中一些生活上的琐事和走南闯北时的见闻。
正看的入迷，辇外一声响亮的禀报将辇内的铁心梅吓了一大跳。
“都督大人，前方山崩大路被巨石所阻，队伍过不去。”
“然后呢？”辇内冷冷淡淡的飘出这么一句。
呃，然后？孟星痕气结，他这不就是来请示她接下来该如何行事的，怎么那人反倒问他该怎么办。
“依末将之见，退回大道改走落凤泊。”
铁心梅展开行军图，在靠近贺南山的地方有一块巨大的内陆湖，湖内有大大小小数百座山岭，其中最大的凤山因远远望去形同一只卧凤而得名，故这湖泊叫落凤泊。走水路的确比陆路能更快到达贺南山。
即使走落凤泊再怎么快捷，但只要有一个理由，她就不会选这条水路。
“走落凤泊可以，我们沿湖走，不下水。”
“嗄，为什么？”
“因为我不谙水性。”说完铁心梅步下车辇，若走湖岸这车辇怕是不能再坐了。她向来不做没把握的事，走水路总没有走陆路来的踏实。
孟星痕扼腕，这是什么理由。
铁心梅下令让一队士兵护送家眷先折回最近的县城，等官道通路后再前往贺南，自己则骑马领兵先行。
当铁心梅骑上马背时，孟星痕瞠目结舌道：“都督大人会骑马？”她会骑马干嘛还坐车，要是骑马的话现在早到贺南了。
铁心梅的手上不知什么时候换成一把折扇，展开扇面遮掩住一半绝丽容颜，只露出一双弯弯眼眸。她怎么说也是生在将军府，不会武功不代表不会骑马，只是有车坐那么逍遥她凭什么要骑马去作践自己。
孟星痕惊艳，她不会是在笑吧？
于是，冬日的湖畔边，一丛行军队伍中绽出一点鲜红，煞是耀眼，为这湖光盛景添艳。
马走不停，尽管铁心梅会骑马，但连续两日的奔波她只有一个感觉，那就是全身的骨头都快散架了。
日暮时分，队伍停下歇息，开始埋锅造饭。
孟星痕看铁心梅一脸憔悴，找来一件毛皮大氅为她披上，天寒地冻，他一个皮糙肉厚的男子都觉得阴冷更何况她一个纤细女子。想来她一个身娇肉贵的大家千金如何受过这般苦，心下不忍，于是下令就地扎营，今夜露宿荒郊。
铁心梅一览四周地势，所处之地乃是开阔的向阳高地，易守，于是也赞同露宿，其实她不赞同也不行，她困乏的紧，实在是走不动了，而且此时她宁愿爬着去贺南也不想再骑马。这不，围坐在篝火旁正听着孟星痕安排调度的方案，她就卷着身子睡着了。
孟星痕哭笑不得，要睡也等回营帐再睡啊，想要叫人扶她回营帐，举目一望，除她这个都督大人以外清一色全是男人，男女授受不亲，遂打算将她唤醒，可一瞅上那娇憨的睡颜又不忍心打搅，于是自我安慰一番：不过是个小女娃子，当妹妹看待罢。
于是，将睡死过去的铁心梅抱起朝营帐而去，这温暖的怀抱和铁心梅小时候某段记忆重合，她嗜睡，在将军府走到哪里困了就睡，梦中常会落入一个温暖的怀抱，虽不宽阔，但那一双窄臂却一样有力，令她安心。
“哥……”她嘤咛，像孩童一般朝孟星痕怀里钻。
孟星痕止步，她那无邪睡颜让他恍然失神，应承道：“哥在这里。”多一个妹妹，真好。
她接着又唤道：“大姐……”