放学后的葵学园。大半班级的班会课也结束了，学生们正从校门口向外走。除了忙于社团活动的学生，大家不是回宿舍就是出去玩。也有学生和朋友挥手道别后，急忙赶回家。
式森和树也离开了教室，向着校门走去。毕竟期末考试也快到了，总不能老是待在教室里聊天。今天夕菜也先回去了。
（？）
感觉上面好像有谁似的，和树马上抬头看去。就在这时候，他忽然感觉到一阵针*般的头痛。
感觉到好像有人在向自己倾诉着什么似的，和树的心跳也随之加速。这种感觉就跟以前梦见贝黑墨斯的时候一样。
（什么救我？）
和树好像听到了悲鸣，但是那声音马上就消失了。庭园内耸立的大树摇曳着枝叶，把落叶撒向四周。没有什么异常的地方。
怪异现象消失了。头也不痛了。和树不解地继续向前走。
脚下传出咔嚓的一声，原来自己踩到了报纸。和树弯腰将它捡了起来。
也许是有人把报纸带来，然后弄丢或者丢弃在这里的吧。和树随便看看新闻慢慢地，他抱头蹲下。
报纸上登出了由于魔法事故导致消亡的案件数目。个人的魔法使用次数出生时就决定了的，每用一次就减少一次，而不会增加。魔法用尽后，**就变成灰尘，从这个世界消失。
这篇报道上说的就是因为魔法用尽而消失的人数终于超过了交通事故的死亡人数。
这不是与自己无关的事情。和树的魔法，哭也好笑也好，只剩下三次了。升上二年级的时候还有七次，不知不觉就只剩三次了。本来就比别人差劲，现在次数恐怕比学校任何人都要少。砍了几根手指的黑道人物都可以单手数出来的数量。说什么哭也好笑也好，现在只能哭了。
想做点什么的似乎不止是和树，手里拿着的报纸上，什么瞬间复活马弗魔法回复法、用啤酒酵母提升魔法次数还可以减肥、无痛激光回复手术等广告琳琅满目。
和树当然不会相信这些夸大其词的广告。在广告上面，还刊载了一则新闻，标题是增强魔法的道具和秘术终于被发现！？，这多半也只是流言蜚语罢了。
虽然政府在魔法使用次数的研究中倾注了大量的资金，但是却没有取得显著成果。
和树当然不想就这样从世界上消失，谁会心甘情愿变成灰尘呢。自己今年才十七岁，喝酒、抽烟、选举都被禁止。好日子还在后头呢。自己总有一天要考取驾照，和漂亮的女朋友一起驾车兜风，在某处看着夜景，爱意绵绵。接下来当然就是令人眩晕的快乐，而且如果还是和夕菜话不，那个就暂时别想吧。
但是时针不可能倒转。在日本还没有听说过魔法使用次数可以增加的例子。至少现在没有。
和树扫去飘落在头上的红叶。因为有种奇怪的感觉，于是再次抬头看了看。
这棵树在葵学园创立以前就有了，年纪比任何人都老。它一直守护着学园的所有学生、老师，但是最近却没什么活力。
忽然，和树的脸上落下了谁的影子。
和树君，你在发什么呆啊？
同时，和树的脚边响起了哆嗦哆嗦的声音。和树吃了一惊，转过身，却看见宫间夕菜刚刚放下了一堆东西。
哇，什么？
什么什么呀，我从刚才开始一直在叫你呢。
哦
自己刚才似乎是发了一会儿呆。这时候的天空也完全被染成了炽红色。
跟你说话也不搭理人家在想什么呢？
呃。没什么。
总不能说自己快要死了，所以多愁善感起来了吧。要是那样说的话，一定会引起大骚乱。虽然夕菜冷静而且聪明，但是只要听到关于和树的事，就会马上失去自制力。虽然和树也常常觉得夕菜太活跃了，但是心里还是清楚自己不该让她担心。
那好吧。不过，不要光顾着发呆，小心感冒。天气凉了。
被夕菜这样一说，和树忽然想打喷嚏。在外面呆了这么久，他也觉得有点冷了。为了掩饰，和树拿起一本夕菜拿来的书。
这本是什么书？
这是一本硬质封面的书。和树看看自己的脚下，只见书堆得像小山一样。其中一半的书带有塑料胶片，上面粘有写着分类记号的贴纸。
这些书是我从附近的图书馆借来的。另外还有我自己的书，还有向朋友借来的书。
哦。
和树看看封面，书名写着《魔法理论和实践上》
魔法书？全都是这些书呢。
呵，还说得那么轻松。这是给和树君你带来的呀。
为什么？
真是的！和树君的魔法不是只剩下三次了吗。你要想想办法增加使用次数。这些是给你准备的资料。
看起来夕菜也和和树一样在考虑魔法使用次数的事情。夕菜大概是因为想为和树做点什么，所以从各个地方收集了这些书吧。和树再看了看这座书山，发现里面还有一些很久以前的线装书。也许是为了让自己学习前人的智慧吧，总之古今中外的书都拿来了。
你这么关心我，我很开心。但是，以前从没听说过魔法次数可以增加的事情啊。
你不能这么想！没有努力过就放弃，是最愚蠢的事情！你先把这些书全部看一遍，找出增加魔力的方法。
啊
和树有点泄气了。这堆书可不是一本两本，里面还有些像辞典一样厚的书，要想读完这些书应该要花费不少时间。
但是，和树也明白不能让夕菜看出自己泄气的样子，相反，要表现的干劲十足。
和树君也要帮忙，我们一起把这些书拿去图书室吧。
夕菜说完，就把书抱了起来。
葵学园的图书室位于校舍的北面。大概是因为图书室里藏有很多旧书吧，让人无端地就感到阴冷。暖气也不太管用，里面冷飕飕的。不过图书室很宽阔，也有学生在里面学习。
夕菜把抱来的书摊放在旁边的桌子上，和树也放下了书。几个学生听到响声，抬起了头朝这边看。和树合起双手，做了个道歉的手势。
一个戴着眼镜的女生站了起来。
式森，安静一点。
抱歉啊，小凛。
神城凛走近了两人的身边。
你们在做什么？
在查一些东西小凛呢？
收集资料。在社团活动用的。
她向着一起查找资料的女生们使了个眼色，示意她们坐着。然后摘下眼镜，装进衣袋。
你也要戴眼镜吗？
我是远视，所以在外面不戴眼镜你们在做什么呢？
在找魔法道具。
夕菜简单说明了一下。凛安静地听着。
你说的我都明白了。不过我觉得你们似乎在做无谓的抵抗。
说得真直白。夕菜竖起了一根手指摆了摆。
在说什么呀。坚持不懈的人才会得到命运的青睐。就算是thePacificLeague（注：日本棒球联盟之一），只要努力，总有一天会被themajorleagues（注：美丽国职业棒球最大联盟）的猎头看上，拿到很多钱的。
我倒不觉得式森可以七次取得首位打者。
总有一天会取得。好了，这是给凛你的。
她将一堆书推了过去。
我也要？
当然。
夕菜用肯定的语气说。
三人开始翻看书。他们看得很快，基本上是一目十行，打算以量取胜。毕竟他们要找的是可以增加魔法使用次数的魔法道具，在道具的形状和使用方法上并没有任何限制，所以范围非常广泛。
他们很快就找到了有些相关线索，但是都是些古代的神话、传说之类，没有确实的证据。比如将珍珠在金水里融化后喝下，或者在蓬莱山的山顶修行千劫（佛教的时间单位）等等。
就算把这些记下来或者加上书签都似乎没有意义。
里面也有像用萝卜丝苦的部分泡水喝的方法。但是也被他们否定了。这应该只是用来治疗宿醉的方法吧。
真是白白浪费时间。
没有呢
和树叹了一口气，合上书。凛也揉了揉眼睛。
再找找看，我们要快点把这里的书看完。我宿舍里还有很多呢。
还有啊？
和树疲惫地翻开另一本书。这本只有字，看起来查找要花不少时间。
凛拉了拉和树的袖子。
式森，那是？
这个？
和树拿起刚刚在大树下捡到的报纸，刚刚一直放在笔记本下垫着。
看这则新闻。
凛指着增强魔力的道具和秘术终于被发现！？那则新闻说道。
哦，这个吗？好像是哪里的研究员在研究日本国内的道具，到他死了以后论文才被发表出来。不过听说那些道具已经不知散落到哪里去了。要是在死之前发表就好了嘛。
凛没注意听和树说的话，只是在阅读着那则报道。
她读完之后，用手指着照片说道：
相片里有一块勾玉吧。
嗯哦。
因为是黑白相片比较难辨认，不过看得出那是一块蓝色的勾玉。相片说明上写着魔力的增强，次数的增加。
我刚才看到这块玉的照片。好像是这本书。
凛在书山中抽出了一本书。
我在老家也读过这本书。因为我家也有相似的勾玉，当然那块玉没有被赋予魔力，不过我还记得。
她把书翻开到中间部分给二人看。
这是一本****多、有点像图鉴的书。和一般的道具书不同，道具在哪里被发现、现在在哪里都有记录。凛翻开的那一页上有勾玉的相片和穴画。
和树将它们与报纸右上方的相片对比。这块玉有个平平无奇的名字：奈良后期的勾玉。
夕菜从旁边凑过来看。
一摸一样呢。穿绳孔的形状很独特，所以应该是同一块玉。现在归东京的音邑小姐所有吗。
东京啊虽然离这里是很近啦
虽说是在东京，但毕竟很大。虽然查到这块玉的拥有者名字是一个不小的收获，但是相关资料这么少，就跟没有任何线索一样。
音邑榉？这个人不是葵学园以前的毕业生吗？
两人听了凛的这句话，都不禁吃了一惊。
小凛，你认识她！？
我在社团的毕业照相册中看过她。因为音邑这种姓氏很少见。
相册上应该也留下了住址吧，这样就能找到她了。
夕菜很高兴地握紧了和树的手。
但是，听说她已经死了。
二人马上呆住了。
死了？
对。听说毕业后不久就死了。她的身体一直很差，本来连能不能毕业都是个问题。毕业的男生们也说挺吃惊的。听说可以出席毕业典礼是唯一的安慰
那么她有没有亲属呢？
应该没有吧？葬礼上也没有家人或亲戚来，好像只有葵学园的人。
这样啊
和树掩盖不住自己的失望。不但找不到本人，就连家人也找不到。参加葬礼的葵学园的毕业生们应该也不会记得勾玉的去向吧。
凛也有点同情他们了，安慰道：
不要那么垂头丧气。就算只剩最后一次，只要忍着不用魔法就行了。或许总有一天会找到好方法的。置之死地而后生嘛。
或许吧不过，我觉得还有机会。我们就从遗物开始调查吧。
遗物或许早就没有了，不过也有留下来的可能性。因为音邑榉没有亲属，去区政府问问或许能行。
此时，凛忽然想起什么来了。
对了，音邑学姐的事情，椎子应该知道。
她对着刚才自己坐的那边喊了一声，一个短发的女生转过身来。
凛向她招了招手。
她叫西泽椎子。我刚刚听说的全都是从这个女孩口中听来的。
女生稍稍低下了头，她戴着一年级的校章。
椎子住在音邑学姐家附近。
椎子坐了下来，三人把书移到桌子的一角。
夕菜首先发问。
椎子同学和音邑学姐是好朋友吗？
嗯。我们是邻居，也一起玩过。
椎子看起来是一个心直口快的女生，是那种善于随机应变的类型。
音邑榉学姐是一个怎样的人呢？
你们没有看过她的照片吗？
夕菜跟和树都摇了摇头。
长得很漂亮呢，虽然还称不上是美人。但是好像别人都不注意她。她自己也说过我的性格太沉闷，交不到朋友。不过，我想应该也没有人会讨厌她吧。
既然她自己也说出这种话，想来应该不是那种非常不善于与人交往的人。如果是那样的人，她也不会和椎子说话了。
因为她是个很正经的人，应该也不会有什么奇怪的朋友。因为我就住在她家的隔壁。不过由于我们不是同龄人，虽说在一起玩，也只是为了缓解学习压力而已。而且，她自从进了这间学校以后，就开始忙了起来。
忙忙什么呢？
唔我不知道呢。她没有怎么跟我说。
看见她面露难色，和树只好问别的问题。
那个，你没有看到过音邑学姐身上戴着勾玉吗？
勾玉吗？就是有个这么大的孔的宝石吗？
椎子用手指比了比大小。
对，对。
有啊。
和树不由得向前探出了身子。
在哪里看见过？
小榉姐姐戴在身上，当做项链。
椎子做了一个戴项链的动作。
现在在哪里呢？
那就不知道了。
和树有点沮丧。这样的话只是确认了勾玉确实归音邑学姐所有，并没有多大意义。
夕菜问道：
不过为什么她会有这种东西呢？那块玉是奈良时代的东西，应该不会便宜吧。
我想是因为音邑学姐的父亲对古董很感兴趣，所以她才会有那块勾玉。她家里还有很多珍藏呢。
她家很有钱吗？
古董并不是便宜的东西，而且如果是魔法道具的话，更不是到外面转一转就能买到的东西。
不过，椎子摇了摇头。
我觉得她家并不算很富有
嗯那她家是怎样的呢？
我想，学生会的人可能知道。他们好像在葬礼上帮了忙。
学生会吗
和树和夕菜同时思索了起来。说起两人认识的学生会成员，只有一个人。
突然，一双手从和树的背后伸过来。
哇！
那双手揽过和树的头，就连着身体一起往后拉。
哈哈。和树你真是的，召集了三个女生在干什么？快让我也加入吧。
玖、玖里子同学。
风椿玖里子用了用力，想要把和树摁倒在图书馆的地板上。
真是的，叫我玖里子同学这么见外。直接叫我名字就好了。
我说啊！
喂喂，大声喧哗会影响他人哦，呵呵。
玖里子好像笑得挺开心。夕菜抓住了玖里子的手。
玖里子同学，请不要这样！
毕竟这里是图书室，她也没有大声说话。
嗯~别妨碍我们嘛。
别闹了，我们正在忙于查找资料。
查资料？
玖里子一边看着桌面，一边把和树往自己身边拉。
哎呀，一大堆书唔，西泽同学？
椎子点了点头。
玖里子同学，你认识椎子吗？
玖里子放开了手，回答道：
嗯。因为她也是学生会的干部。你们在查什么呢？
和树他们就把自己在调查的事说了出来。玖里子一边点头一边听。
其实我也认识音邑学姐。
玖里子说道。
葬礼是在两年前，那时我刚好是一年级生。由于当时已经加入了学生会，所以也到葬礼上帮忙了。
那么，你知道她家里的事情吗？
算是吧。西泽同学，你有没有讲过她爸爸的事情？
椎子摇了摇头。
因为我不太清楚
是吗。也对呢
玖里子环抱着双手。和刚才不一样，这时她的表情很严肃。然后她转向和树，问道：
想去音邑学姐的家看看吗？
咦？
虽然不知道那里有没有勾玉，但是你们还是想去调查一下的吧。我们边走边说。
五人出了学校。他们没有乘电车，虽然音邑榉的家有点远，但是也不是走不到的距离。
玖里子走在最前面，开始说了起来：
听说原来她们家很和睦，邻居们都挺羡慕的。无论何时都是笑声不断，阳光满屋。但是自从她母亲去世之后，就全都变了。她父亲整天沉迷在古董里面，也不和外人来往了。或许是想借以慰藉孤寂的心情吧
太阳慢慢变成了橘红色，影子也越拉越长。
而且，好像为了买古董，家里的经济状况也变得很紧张。家务也是音邑学姐做的。
她父亲没有工作吗？
原来有工作，但是辞职了，一天到晚都在逛古董店。偶尔回一次家，也是光顾着拭抹古董。
哇
和树皱起眉头。看来她父亲是完全沉迷于兴趣爱好的人。父亲既然没有工作，负担就自然落在了女儿小榉身上了。已经可以想象得到那是一种怎样的生活了。
夕菜在后面说道：
但是葵学园是全日寄宿制学校啊。音邑学姐住在家里吗？
她得到学校许可了。因为要去做jian职赚取学费
大家听了，都心情苦闷。玖里子回过头，对椎子说道：
你也看到过吧？
嗯。小榉学姐从学校回来后，马上就出去了。而且还穿着洋装，化着浓妆。回家也很晚，都半夜三更了。我睡得早，所以不知道。不过听我妈妈说，小榉学姐和男人一起回家。
工作的内容，大家不用问也明白。那并不是一般高中生干的jian职，大概年龄也虚报了吧。
为什么要到葵学园上学？还有学费更便宜的学校吧。没必要硬要进这间学校啊。
她说过要学魔法医学。开设这个专业的学校中，葵学园是最好的。
她想成为医生吗？
嗯。我那时还是小学生，不明白为什么她要这么执着，还对她说为什么不转到别的学校去。她听了笑了笑，说：我妹妹病了，在她治好之前我哪里都不去。
妹妹？
和树惊讶地问道。
好像是有个妹妹。虽然没有见过，大概因为生病了吧。
大家沉思了一会儿。如果有妹妹的话，找她妹妹就可以了，她妹妹应该继承了遗产。幸运的话，或许还在家。
她妹妹叫做小枫。
玖里子低声说了一句。