第五章狂乱王者们的余晖
1
经过几天之后，弗尔格实在藏不住自己的焦躁了。
坐落于希尔迪亚偏北位置的的科尔尼利亚斯城，每天都传来一模一样的讯息，一字一句从未变过。为了应对这阵子瞬息万变的战况，以及筹措和艾特瓦尔的同盟事宜，国王曾表示他需要和诸贤商讨。但王城的冷淡恢复似乎显示，上级并没有正确理解到国家目前的危急处境。
「会这样写，就是要我们少说话，乖乖在上面所指示的条件下作战就好。」毕欧斯发出了叹息。
原本这个国家敬重的便是在文化、艺术、经济方面有所长才的人。另一方面，希尔迪亚也摒弃军事，并且对军事相关份子略有轻视的倾向与传统。
「都到了这个节骨眼了，那些人竟然还拘泥在传统上。哎，能够将原则贯彻到这种程度，可还真让人佩服啊。」弗尔格语带讽刺地哼出了声音。
在失望的众人背后，爱尔雯却一个人暗自地感到安心。要是有国王的承认，希尔迪亚和神殿就会正式缔结同盟。到时，巫女将会更亲近这个国家以及席恩。爱尔雯并不乐见这样的事态发生。
爱尔雯也不是很懂自己究竟怎么看席恩的。
从上次的事情之后，席恩就一直保持着沉默。他并没有在发呆，而且即使爱尔雯没戴上戒指，席恩也开始会露出凶狠的眼神了。在那样的沉默中，他似乎不断地跟自己内心的另一面交战，以及对话。
爱尔雯也觉得，席恩恐怕是在思考巫女琉奈的事情。诸如琉奈赋予席恩的东西，以及席恩在接纳对方之后所丧失的东西等等。
感觉上，巫女和席恩好像是彼此所欠缺的另一半，也像是彼此命中注定的对象。
而在俩个人结合的时候，恐怕便会发生
只要这么想着，爱尔雯就会觉得胸口一阵绞痛。尽管心里感到难过，她仍然不确定自己该怎么和席恩来相处。
席恩曾经大叫说，他想变回完整的自己。
另一方面，席恩也曾经一边啜泣，一边说他想做好现在的自己，他不想变成不像自己的其他人。
这种互相违背的心愿，这种宛如孩子般一样的愿望，让爱尔雯觉得很熟悉。她回想起一项自己在以往曾经失去，直到现在也还没找回来的东西。
那项东西就是爱尔雯过去的憧憬。
她曾经仰慕过一名男性。
对方是她的堂兄，也是教他使用弓的人。爱尔雯完全不知道对方在哪里、过的好不好。她的堂兄在没有跟任何人讲的情况下，便外出旅行了。原本爱尔雯的亲人，都希望对方能与她成亲，但男方却有所抗拒。爱尔雯也有隐约感觉到对方在拒绝自己，所以她也没有答应这门亲事。若要将他们之间的关系代换成人类所谓的恋爱，会显得过于平稳而缺乏起伏。虽说如此，被对方拒绝的事实仍然在爱尔雯心中留下了很大的伤口。
爱尔雯觉得席恩和那个人很像。不管是表情的显露方式，或者心灵脆弱的地方都很像。这一点造成了爱尔雯的迷惑。爱尔雯在心里上已经是需要席恩的人了，而爱尔雯也感觉到席恩这个人。
尽管如此，爱尔雯只要想起席恩在神殿中和巫女接吻的一幕，情绪就会纠结到令她心碎的地步。
（真讨厌）
爱尔雯深深地希望巫女可以不要再出现。
这几天之间，敌方曾经发动过几次攻击。敌袭、夜袭的号角每次响起，白骑士的成员就得前往赴战，战士们也都露出了疲劳的神色。而在这之中，只有席恩一个人完全不显得疲倦。每次一召集，他便会迅速前往战场，并且纵情于戒指的力量，有如恶鬼般的染上满身血腥。
某天早上，一面表露疲倦与焦躁，弗尔格与毕欧斯正瞪着军议室的大地图。
真央闯了进来。她一面对紧绷的空气感到恐惧，一面做出报告。「团长，那个」
「怎么了！敌方有动静吗！」
「也不是啦」
「那到底怎么样！」
「城里的样子有点乖乖的」
「！？」
弗尔格踏响地板，他出了房间并走上阶梯。当弗尔格从二楼的窗户望向城里时，他不自觉地发出了惊叹声。
以美丽的白色石块搭建而成的科尔尼利亚斯城它那白色的城壁上，被沾染上了诡异的黑色痕迹。
简直就像把白色衣服的下摆浸到泥水里时的状况一样，白色城壁吸附了黑色的色彩，逐步从墙壁的下缘开始在变色。高耸尖塔的下层，已经有三分之一被染成了黑色。只要盯着猛看，就会感觉到变色的部分还一阵一阵地在往上延伸，侵蚀着白的的领域。
弗尔格不禁咂舌。「又是妖怪吗？我也差不多快受够了哪。」
「可是，我们面对的正是这样的敌人。或许这也跟最近城里完全不让人涉足有关系。」毕欧斯出声提醒。
「再说，这样我们就有借口闯进城里，直接进行谈判了。」
「讲是这样讲，也不能进派兵攻打自己国家的城吧。而且，在里面很可能会遇到鲁恩盖斯特召唤出的怪物和魔法哪。」
「没错。所以，只要派几名精挑细选过的精锐进城就够了。名义上则可以说他们是我的随行护卫。弗尔格，请你留下来防范从城外的攻击。敌人一定还会有动作。」
「要我看家啊，不太合我的意哪。你把席恩和爱尔雯带去吧，另外」
「还有我！」窗外传来一阵沙哑而大声的讲话声。是长有翅膀与犄角的龙人拉蕯拉斯。
「城里传来了邪恶的气味。那是与神龙为敌者的气味！」
「也算我一份。」不知道是什么时候，布兰妮裘站到了众人的身后。「的确能闻到一些古怪。你们如果不把我带去，大概没办法活着回来喔。」
「好，你们也去。」然后狼人男突然放低了音量。
「当心点，一定要平安回来哪。」
2
通往科尔尼利亚斯城正门的大道两侧，座落着规划有绿树与喷水池的脱俗庭院。
但如今，石板道与喷水池都像是黑色染料给喷洒到了一样，显得斑斑驳驳。就连群树都变成黑色，开始枯萎凋零了。
布兰妮裘掩住了鼻子。
「这是怎么回事闻起来真叫人恶心。」
对于眼前的诡异气息，席恩与爱尔雯也都感同身受，但他们并没有闻到味道。「有味道吗？」爱尔雯问。
「是啊闻起来像是把多不胜数的人的绝望抽取出来制成液体，再喷得到处都是的味道。这么可观的能源究竟是从哪来的」
拉蕯拉斯似乎也同意这番话。他低吟出声音。
席恩一行人走在没有其他人的大道上，一路来到了城堡的入口。与其用做防卫外敌，倒不如说更重视美观的小巧城池上，已经放下了吊桥，而大门也是敞开的。全天候戒备在旁的卫兵则是不见人影。种种迹象都让人觉得相当不妙。
「我们走吧。」
在毕欧斯的催促下，一行人进了城内，脚步声便大声地回荡于四周，他们不禁变得紧张了起来。
进去后马上出现在众人眼前的，是一个广大的空间。这里也看不见人影。柱线凸起的城柱井然排列着的空间中央，可以看到一条又细又长的深红色绒毯延伸向内部，毯子的另一端则是通往楼上的大阶梯。席恩等人上了楼梯。通过镂空的二楼。三楼，并来到四楼后，还是看不见其他人影。
「可是我闻得到人的味道有很多人和很多铁的味道。」拉蕯拉斯肚子咕哝着。
找到其他楼梯之后，众人又爬上了楼梯上去。即使爬完了那座楼梯，也还只是城堡中段左右的楼层而已。毕欧斯推测过城堡全体的构造，说道「应该是这边吧」然后便引领着其他人继续前进。他们弯过了好几次岔路，并且三度爬上楼梯，跟着又走上了另外一座螺旋楼梯。虽然微微也能感觉到人的气息，但就是看不见一个人影。
爬完楼梯以后，出现的是地板上注有整面清水的广大空间。
水面上设置有数座浮岛，而浮岛间还架设着小桥，意思是要在让来访者沿小路走进里头。在数条通道会合的场所，浮岛与桥伸向了四个方向。房间深处有座拱状的楼梯，楼梯尽头则是一座巨大而豪华的两扇式门扉。看来国王的房间就在这道门后面。
所有人一语不发地停了下来。
毕欧斯点了头。确认过他的意思之后，席恩用力推开了门。
顺着推门的力道，席恩在踏了两三步出去后停住了。
那里正是国王接见人的房间。里头的深度十分可观，房间本身简直就像一座楼梯似的，越往里面走，地势也就越高。而上下的空间也很开阔，从地板到天花板之间，应该有七、八层楼左右的高度。天花板上的天窗，使得色彩缤纷的光能够照入室内。绯红色的长绒毯直直地伸向伸出，在那尽头，则是一张以宝石装饰的石制王座。而王座之上的人是
「嗨，白骑士的诸位成员，你们让王等了好久呢。」
桀骜不驯的坐在王座上面的，是鲁恩盖斯特的少年国王卡拉哈德。
「我等的都不耐烦了。真希望你们可以更快更干脆地过来哪。」卡拉哈德做作的声音里头显得很得意。
「为什么你会在这里！？」席恩发出惊讶的声音。
「你就不能再恭敬点吗？」卡拉哈德笑道。「在你面前的，可是统治有两个国家的征服王喔。」
「你是什么意思？」毕欧斯说道。
有道人影从阴暗处缓缓走了出来。那人披着松垮的披风，全身上下穿戴着宝石，脸上还蓄有胡子。发福的身材，使他看起来有着某种威严习惯命令他人，同时也习惯让他们服从的人，所持有的那种威严。
「白骑士的诸位成员，我已经将这个国家让给卡拉哈德殿下了。」开口的是希尔迪亚国主，巴尔波亚一世。
「陛下，你说什么？」
「卡拉哈德殿下实在是一位贤能的君王。他本身也是一名优秀的科学家，才会比任何人都了解希尔迪亚的产物的价值。我了解到这一点之后，便对他相当感佩，所以，我决定让出自己的王位。能得到这位贤者的庇护，我跟希尔迪亚的市民真的很有福气。和以往一样，开采与研究地下古代遗迹的权利都还在我身上当然，贩卖权也是。我将把自己的知识与技术提供给鲁恩盖斯特军，为他们添增一股巨大的助力。我甚至还能获得报酬呢，真是太让人高兴了。」
「你这个人！」席恩亢奋地睁大了眼。「你是要卖掉自己的国家吗！」
「或许正是如此。不过，你不觉得这比拖长无益的战争好太多了吗？」
「那是当然。巴尔波亚殿下，您也相当贤明呢。战争实在令人可憎。」爱尔雯狞笑。
「讲那什么虚伪的话。你把古代遗产拿到手之后，又想怎么利用！」
「我想想哪，首先还是开发兵器吧。」卡拉哈德说的一点也不惭愧。「我刚才看过王立的工房了。这个国家的火药技术真了不起呢。在现在就能做出射程比其他国家长上三倍的大炮了，还有，医学的发展也很惊人。就算要把士兵改造不会疲倦的超人也不是梦想喔，除此之外」
「这些事情，都是历代的希尔迪亚国主严格禁止的事！」毕欧斯尖声说道。「巴尔波亚陛下！」
巴尔波亚的严重微微发出了疯狂的光芒。「一点也没错，这些在过去都是禁忌。唔可是，我想尝试这些技术。技术就改被尝试，发展到登峰造极」
「国主的精神有受到干涉的迹象。」毕欧斯悄悄说道。
「事情就是如此。我们鲁恩盖斯特将获得无敌的武器，早晚会成为最强的军事国家。」卡拉哈德说。「几年之内，我征服的旗就可以遍及瓦雷利亚全土。十年之后，整块恩迪亚斯大陆肯定会全部成为我的版图白骑士的诸位啊，是时候把赶不上时代的骑士团与传说抛开了。」
卡拉哈德击掌并从王座上站起，他不可一世地看向席恩等人。
「我现在除了是鲁恩盖斯特的至高王者以外，更是都市国家希尔迪亚新任支配者，我以卡拉哈德一世之名命令白骑士解散！白骑士必须解除所有武装，向鲁恩盖斯特投降并接受审问！这就是你们从国王口中接获的命令。」
卡拉哈德高亢的嗓音在谒见室内回荡，而后平息。
「你做出这些事，又能得到什么？」
不具感情的一句话就这么冒了出来。声音的主人是一直保持沉默的布兰妮裘。
「你做出这些事，到底有谁会感到高兴？」
「姐姐。」卡拉哈德讶异地张着嘴。直到刚才，他才注意到自己的姐姐也在现场。
「艾拉姐姐！你把头发你把头发剪掉了吗？就是这样我才没认出来啊。姐姐的头发明明那么漂亮，我最喜欢的就是姐姐的头发了。啊啊，怎么会这样啊」
「卡拉哈德。」布兰妮裘语气强硬地打断对方。「别再做傻事了，让所有事情回归原点吧。你马上和以及半兽人切断关系，让士兵们回国，然后把父亲从牢里放出来。虽然这样子并不能使所有事情恢复原样，但如果要回避掉最糟糕的结果，说不定还来得及哪」（谜之声：天真太天真了）
「为什么？」卡拉哈德像个孩子一样地，听得一愣一愣的。
「为什么姐姐要讲这种话？我做这些事，全都是为了姐姐啊。我变得很强很强了喔。现在的我，肯定比喀隆还要强喔。而且，我还变得比任何人都伟大了。我第一次得到了其他国家，厉不厉害？这里是个美丽的国家呢。从城堡看出去的风景很漂亮喔。我想把这个国家献给姐姐我以为，姐姐你一定会很高兴的。」
「我并不高兴。我只觉得很难过，难过的心痛。我并不高兴，你这样做，没有任何人会高兴。」
「姐姐，你明明就喜欢厉害的人！」卡拉哈德扯开了嗓子大喊。「你每次嘴里提到的，都是凯涅尔哥哥的事，你只会说凯涅尔哥哥很厉害。所以我才要变强，让你看到我威风的模样」
「是吗，你是这样想的啊」
布兰妮裘垂下了目光。「可是，没有一项是你自己的力量啊。而且，你也搞错了力量的用法。」
「都是你们害的！」卡拉哈德突然瞪起了席恩等人。「艾拉姐姐原本是更温柔的，头发也更漂亮是你们害她变得不一样的！」
「错的人是你，卡拉哈德。」
「才不是！」
卡拉哈德的衣服突然从背后裂开，并且生出翅膀。那是席恩之前看过的，长在飞行机械上的人造翅膀。卡拉哈德拍起翅膀，飞到了天空。他后脑勺的机械诡异地变形，冒出另一座和飞行机器上一样的炮口。
卡拉哈德一面俯瞰，一面发射了头上的大炮。
布兰妮裘事先做好了准备，她按下ti内已经蓄势待发的咒语开关。卡拉哈德周围的空间出现了扭曲，变得像漩涡一样。布兰妮裘的周围也扭曲了。歪斜的空间发出奇妙的声响。
姐弟突然从当场消失了踪影。
3
卡拉哈德感觉到户外的风。不知道是什么时候，他被传送到了城堡外面的天空了。眼底是广大的前庭，庭院中央则有美丽的姐姐正在仰望着他。
「姐姐！」弟弟叫道。「你被那些家伙骗了！」
「不，我没有被骗。所有事情，我都是亲眼看过来的。」
「那么，为什么姐姐你不肯变成我的东西！」卡拉哈德半带哭腔地说道。
「我不是任何人的东西。」布兰妮裘的声音相当平静。「如果硬要说的话，我的人是属于整个国家的。当国家走向错误的道路时，我的责任就是赌上自己的性命，来导正它的方向」
听到这句。卡拉哈德的眼中露出疯狂。
「这样的话，姐姐，我会办到这种事喔。因为我就是这个国家的古代机械之王」
突然间
原本笼罩在周围地面的黑色污渍，又令人费解地变得更黑了。布兰妮裘的脚边像是生出了一片黑夜。满盈到周遭大地的漆黑已足以完全吸收光芒。
浓密的黑暗气息像是波涛一般地涌了过来。
布兰妮裘觉得自己有听见野兽的咆哮。她并不是从耳朵听见的。那样的咆哮直接撼动了她的灵魂。周围开始飘散出野兽的气味。是肉食野兽不悦时的气味。
「我按下了古代机械的开关。」卡拉哈德得意洋洋地说。「不对，那才不是机械呢。沉睡在这个国家地下的神喔。我在发现的时候也吓到，因为神的身体就埋在土里啊！他的形状像是狮子，也像是老虎。就是被兽人们奉为圣兽神芬格的那家伙嘛。虽然讲是这样讲那家伙也已经没什么神圣可言了。毕竟，他的体内被我用黑漆漆的污秽能量灌满了啊。」
布兰妮裘因为涌上鼻头的野兽腐臭而变得头昏脑胀。她说道。「这这是什么？」
「哎，姐姐，你不知道也没关系。总而言之我就是有能耐，可以让神变成自己的仆人。我真是厉害啊，简直无所不能。只要有这种能源，要操纵姐姐你的心，让你变得没有我就活不下去也是很简单的」
「卡拉哈德！你堕落到这种程度了吗！」
一阵带有野性的男性嗓音响起。天上有一只大鹫盘旋在空中。
有名拔出长剑的高大男子正抓在鹫的脚上。
「凯涅尔哥哥！」两道声音重叠在一起。
「既然你已经把话讲到这种程度的话，我也无话可说了。你就以死赎罪吧！」
巨鹫急速冲下凯涅尔放手了。
他一边以自由落体的姿态坠落，一边举剑劈下。来势汹汹的一记劈中了飞在空中的卡拉哈德肩膀。
凯涅尔的手麻掉了。长剑差点从他手中松脱，着地时，凯涅尔放低了姿势。原本应该一路劈进对方内脏的一剑，却在砍中肩头时就弹开了。卡拉哈德的确有挨到这一记，他的肩膀变成了银色，闪耀着光芒。那是金属的光芒。卡拉哈德毫发无伤。
卡拉哈德骄傲地笑道。「没用的啦，哥哥。我的身体已经不是人类软弱的身体了。」
「真是疯狂。」凯涅尔撇下一句。
「你不当人类了吗？」
「要变得比哥哥强的话，就只能这么做了。可是我一点也不后悔喔。变强真是一件快乐的事情呢。我总算知道哥哥为了变强而出外修行的心情了。」
「鬼扯！」
「艾拉姐姐会成为我的人，所以哥哥你就消失吧。」
卡拉哈德降落到地上了。同时，他的全身也染上了水银一般的金属色彩。随后，卡拉哈德的身体开始从内部增值膨胀，化成了一名带有青蓝色泽的巨角巨人，而背后依然长着动作生硬的人工翅膀。
卡拉哈德变得比高大的凯涅尔还高出了一倍，他举起有如树干粗壮的手臂，一拳揍向了凯涅尔。凯涅尔在危急之际闪开了这一记攻击，而劲道强猛的拳头则在地面打出巨大的圆形窟窿。
凯涅尔转身劈向卡拉哈德的首级。剑刃迅雷不及掩耳地砍中对方的后脖根，但却又被弹开了。
巨腕扫来，凯涅尔没能闪开，只得以剑挡下这一击。名剑虽未折断，却出现了些微的扭曲，而凯涅尔则整个人被弹飞了出去。他一背摔在地面上。哽住了呼吸。
凯涅尔硬撑住就要远去的意识，他站起身，持剑直视对方的眼睛。
挪步拉近敌我的间距之后，凯涅尔做出欺敌的动作。被假动作所诱的卡拉哈德随即出手，想抓住凯涅尔瘦小身躯。凯涅尔马上配合着对方的攻势，使出浑身力气朝巨人的胸口刺去。
凯涅尔的手又再出现剧烈的麻痹感，但这次剑尖微微有了刺入敌方身躯的手感。卡拉哈德的金属胸膛冒出了小小的裂痕。
下一个瞬间，凯涅尔的视野被青银色的拳头占满了。他立刻想化解团头打来的劲道，却没能将冲击尽数卸去。凯涅尔被打飞了。
「哥哥！」