他的视野中出现了某种黑色物体。
一开始麦原还以为那是穿着黑衣蹲在地上的人。
然而他马上开始浑身打颤，明白自己看错了。那看起来很像狗，但绝不可能是狗。狗不会是那种大小。宛如全身涂满油漆、尺寸明显不会是野狗的那个物体，带着一股极不自然的漆黑。它还长着一排黄澄澄的牙齿，简直就像把「凶暴」这项概念实体化了；而眼睛则是类于蜡烛光芒的橘色。
它的眼睛正在发亮。
麦原的心肺功能似乎陷入疯狂状态般开始失控了，惊骇的感触正侵蚀着他全身的神经，使他全身不停打颤。
根本没有理性判断的余地，靠本能理解的压倒**实就在眼前。
若是将其化作言语，有个极为简单的名词能形容那项现实。
「啊，啊」
反射性发出的呻吟，是麦原最后的举动。
野兽从他的视野消失了。
下一个瞬间，野兽山现在麦原脚边，同时也夺去他右脚自膝盖以下的部份。
直到最后，麦原都没搞清楚自己出了什么事。
他只看见世界抛下自己，并且往左上方急速浮起的光景。
实际上，他是倒向了失去支撑的右边。
灼热感出现、剧痛产生，但那也只是一瞬间的事情而已。
因为麦原的意识立刻就消散了。
脖子被野兽撕开，他连自己丧命的瞬间都没来得及感觉。
3
苍真停下脚步，冷眼看着在十几秒前还是活人的尸体，以及始作俑者的野兽。
在眼前正在上演太不寻常的现实，反而会让人变得冷静；可是苍真绝非无动于衷。
对他来说，麦原是个不通情理的人没错，但也绝不该死于非命。
黑犬兽抬起头，并且用橘色的双眼盯着苍真。
苍真觉得它的目光像是能吸走人的灵魂。
野兽没有显露出感情的动摇。
没有欢喜、没有欲求、也没有恐惧，只是宛如机械般锁定了苍真。
虽说苍真对自己的强悍有自信，但纯粹以生物的强弱来看黑犬兽当然占了上风。
然而他并没有退让的意思。
苍真举着金属绳椿向前冲刺。
促使他这么做的动机，可以一言以蔽之那就是「正义感」。
黑犬兽有一瞬间颤抖了，它恐怕是第一次遇到有种积极向自己挑战的猎物。
疑似动摇的情绪立刻消失，野兽将全身化成弹簧，飞扑过去。
靠着被绳索捆得像树干一样的左腕保护喉咙，苍真冲向野兽。
他打算故意让对方咬住左腕，再趁对方动作停止的那一刹那，用金属桩猛K对方原本他是这么想的。
但黑犬兽逼近的速度超过了他的想像，苍真根本来不及挥动武器。
他立刻用左腕挥出锐利的一击。
仓促出招的这一拳有如拳击中的刺拳般，击中了野兽的鼻尖。野兽的黑色质量冲击到他的肩膀。
在快被扑倒的前一刻，苍真扭身闪避他的肩膀差点就脱臼了。
苍真压根没时间喊痛，他赶紧重整体势；这时黑犬兽又再度飞扑过来，苍真又试了一次同一招。
即使只是多眨一次眼，都可能让他丧命。
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野兽的下颚已扑到他头部的高度。
大大张开的口中呈现混浊的红色，两排獠牙则显得黄澄澄的。
苍真以想打碎野兽下巴的气势，猛挥左腕击向对方。
这次成功了。
然而敌人飞扑过来的力道，却差点将苍真的手臂扯向后方。
苍真一边化解来势汹汹的攻击，一边挥下金属桩。
黑犬兽的身体在空中伸展开来，硬生生地被他劈落在地。
苍真乘势要发动第二次攻击，但黑犬兽比他更早一步飞身退后。
这样下去撑不久哪。苍真咬紧了牙关。
被咬到的左腕正在发麻。
因为情绪十分亢奋的缘故，他现在只有这点感觉，待会应该就会变成疼痛了吧。
野兽下颚的力道比他想像的更强。
野兽先发制人，苍真的反应慢了一步。
虽然他想用金属桩刺向对方，这时黑犬兽却将他扑倒，苍真整个人摔在地上。
眼前就是发出恶臭的下颚。
「唔哇啊啊啊啊啊！」
叫声并非来自苍真。由远处一口气冲来的那道人影顺势猛踹黑犬兽。苍真看见了带着红色光泽的长发飘逸翻飞。
是椎名。因为被皮鞋的坚硬鞋尖踹进身体，黑犬兽连滚带爬地离开苍真身边，并且拉开了相当长的距离，来警戒新出现的对手。
「苍真！」
椎名伸出了手。
苍真察觉她的意图后，将金属桩掷过去。
险险将它接住之后，椎名试着以它切开空气。
把武器架在腰际，椎名朝敌人冲去。
像是在回应她的挑战，黑犬兽也杀到椎名面前。
黑犬兽高高跃起，打算一举咬碎椎名的头颅。
可是，它的下颚扑了空。
椎名动作时简直就像忽略惯性的存在，往旁边垫步的她扭过身子，从侧面向即将与自己错身而过的黑犬兽猛力一刺。
那是使出浑身力气的一刺，好似连椎名本身都成了一根针。
金属桩深深刺进黑犬兽的肩胛骨下方。
黑犬兽没发出一点声音。
不过，可以确定的是它正感到痛楚。
野兽开始挣扎，绳椿无法将其贯穿，就这样摆脱了椎名的手。
苍真立刻挺身而出，像是要守护椎名般地挡在黑犬兽跟前。
既然武器已被夺走，就不能让椎名继续与对方针锋相对。
但是，人类与魔兽的交战唐突地结束了。
趄身之后，黑犬兽忽然转头逃逸。
一接触到校舍的影子，它便像是跳入水中般钻进黑影中就此消失。
「这样算是两败俱伤吧。」
轻轻昨舌后，苍真说道。还在喘气的椎名则保持沉默。
「喂，椎名你没事吧？」
过了一会，椎名甩开打结的头发回答。
「和你不一样，我身上连道擦伤都没有。」
「我问的是你的心情。」
椎名做了深呼吸。
「嗯，不要紧。因为开关已经切换了。」
这家伙真了不起。苍真衷心地钦佩她，这种自我控制力实在强得异常。反过来说，驾驭自我的能力太强，也会让人担心就是了
伴随兴奋而来的短暂沉默，被两个方向传来的脚步声所打破。
其中一边是吴羽和蛭田，另一边则是雾谷与春人。
两边各自赶到了现场。雾谷和春人手上还拿着樫木制的木刀。
「抱歉，看来我们来晚了。一时之间找不到你们在哪。」
雾谷无奈地说道。
为了切换情绪，苍真刻意轻松地答话。
「那待会请我吃碗拉面吧！」
双手环抱胸前跺脚的春人显得有些不耐，他穴嘴说道。
「和我说明状况。」
苍真与椎名各自简略说明了自己遇到的事情。椎名讲的是她跟伊吹志摩的对话、苍真则提到他与黑犬兽对决的状况，两人讲述时都尽可能地保持着平静，但态度上难免还是带着一股沉重。
「抱歉，又让牺牲者出现了。而且还是两个」
一边咀嚼着苦涩的心情，苍真的视线游移到一半，却突然在某一点静止下来。
他讶异地睁大了眼睛。
苍真以小跑步前往该处，然后停住。
椎名也察觉到不对劲，因而发出了小小的叫声。
春人问道。
「怎么了？」
「尸体消失了。」
苍真脚边只剩惨祸扫过的痕迹。近于黑色的污红色血泊留在地上，但尸体却一点痕迹不留地消失了。
「麦原是在这被杀，绝对不会错的。但对方什么时候把他」
「是那团黏答答的东西把他带走的吧」
雾谷用手掌做出由地面下沉的手势。
这时候，椎名的肩膀突然明显地紧绷起来。
「苍真！你刚才有看到吗就是它叼在嘴上的」
头颅。椎名没办法把那当成东西说出口。她忽然跑往别的地方。
「等等！我去看就好了！」
了解了椎名的用意，雾谷原本想制止她。然而椎名却未理会，直接离开了现场。过了」
会儿之后，她回到众人面前。
「我去看过了。除了血迹之外，什么都没剩」
「这样吗」
打破短暂沉默的，是春人的疑问。
「雾谷，你怎么看？」
春人有参考雾谷意见的习惯，有时甚至会将他的发言看得比（四季会）正式成员更重。
显然是（四季会）的人都很有雅量，人际关系才不致因此而出现障碍。
他们会觉得比较奇怪的，反而是雾谷还没成为正式班底这回事。
会因为别的理由坏了心情的，顶多只有椎名一个人而已。
雾谷维持不直视任何地方的暧昧视线回答了。
「我不懂对方的用意。」
「什么用意？」
「就是带走尸体的理由不对，之前敌人似乎也想把受害人活生生地带走。我不懂对方为什么要这么做。」
吴羽转头看着雾谷。
「你觉得它们不是在觅食吗？」
「假设其中有觅食的要素存在，份量也明显太多了。我觉得那不是一只野兽能吃得完的量。」
第一个理解其中玄机的是蛭田。
「啊那么我看到的那个巨人」
「也就是说，连蛭田看到的巨人的份也算进去，黑色家伙『收集』的是两只怪物所要吃的粮食咯。」
有这个可能性雾谷说道。春人原本有意点头，却又狐疑地皱起眉头。
「你不觉得有些不自然吗？」
「是很不自然。实在太奇怪了。在这么小的学校里面就塞了两种怪物，而且其中一边还会帮另一边觅食，这种事从根本上就不寻常。我认为，把人为的可能性加进评估中会比较好。」
「换句话说，那只狗是有饲主的咯？像是驯兽师之类的。」
苍真说道，雾谷也点头。
「你有感觉到吗？」
「嗯，那条黑狗完全不会吼也不会叫。该怎么说呢」它的反应根本就不像动物。感觉很像是机械，一台只会实行主人命令的机械。如果是这样，命令它杀人的家伙到底想干嘛？」
「也就是说，最后遗是只能用意图不明白这一句来归结啦？」
春人点头。
雾谷又进一步补充。
「我也不懂对方为什么连续两次都选择在（四季会）成员面前出现。把这项行为当成是刻意的，应该会比较妥当。」
不用「我们」而挑了（四季会）这个词来用，也算是雾谷的一种固执。
春人露出有些傻眼的表情，拍了一下雾谷的肩膀。
「你早点认命加入（四季会）吧。」
「干嘛突然提这个？」
「你虽然嘴上说不要，结果只要和这种事情一扯上关系，脑袋跟身体还是会动起来。再说，你的个性也很适合处理这种事。差不多也可以老实点了吧？」
「你在说什么啊，感觉好下流。」椎名赏了他个白眼。
蛭田怯生生地举起手。
「呃，话题岔开了耶。来想想具体的对策会不会比较好」
春人点头，蛭田则红了脸。
似乎是早有想法，春人很快地说道。
「总之，现在我们已经很清楚，学校里似乎就是最危险的地方。这下我们就顾不得发言权限那些事了，要立刻让所有学生离开学校才行。」
「大家会乖乖回去吗？」
「就算用强的也要让他们回家。」
春人毅然决然地回答椎名的疑问。
「视情况用点蛮力也无妨。要其他人回去时，不必隐瞒又有人因此死亡的事。不愿意回去的家伙八成也不是很珍惜自己的性命，就让椎名踹几脚、戳几下没关系。你用最狠的口气做个校内广播吧。」
「我说啊，你就是不想改掉那种让人火大的讲话方式吗？」
「我去报警。吴羽，麻烦你联络理事长。」
「我知道了。」
就在此时异象包围了他们。
刚才还笼罩在他们身边的冬日阳光突然消失，世界逐渐失去光亮。
取而代之的是仿佛会刺人的阴暗。
是较厚的云层覆盖住太阳了吗他们一开始是这么认为的。
并非如此。
抬头望去，众人不金倒吸一口气。
高挂天空的太阳，宛如被啃去一样地缺了一角。
那就是他们看见的光景。
白色的光明领域渐渐被黑色圆形所侵蚀，面积渐渐缩小。
「日蚀？」吴羽低声说道。
「怎么会，这不可能啊！」
蛭田全身紧绷，发出了仿佛要昏倒的声音。
「怎么可能有天文观测预料不到的日蚀！」
可是，无视于蛭田的惊讶，太阳确实正在消失。
宛如是被黑色布帘覆盖住一样，四周逐步为黑暗笼罩，而太阳则成了在天空闪耀的金色戒指。黑色的天空与黑色的太阳。
冒出火焰的光轮正诡异地浮在天上。
「是日全蚀吗？」
春人喃喃自语，但即使他如此称呼，那也不是普通的日全蚀现象。
因为变成白色轮状火焰的太阳，就维持着那个姿态。
持续被黑色的圆形所遮盖，太阳再也没有取回本身的面积。
是那只从黑影现身的狗吞了太阳苍真做出中古世纪会有的联想。
「喂，这可不太妙啊。」
仿佛回神过来的苍真低语。
「这下子，那只黑狗就可以从任何地方冒出来了。」
众人倒吸一口凉气，彼此面面相觑。
像是在落井下石一样，雾谷小声嘀咕某项事实。
「电话打不通。」
雾谷切掉通话钮，放下了手机。这时他根本就是面无表情。<div>