平吉说，当天半夜屏风里的人物竟然从里面走出来了！
怎么可能。
我们不约而同地转头望向屏风。
屏风里的三个人都走出来吗。
不是，走出画境的只有佛印和尚一个人。刚才我也提到平吉这个人很爱喝酒，如果不喝酒就睡不着觉，那天晚上也是一样，他喝得醉眼迷蒙，好不容易才躺下去睡着了。到了半夜时分，他突然惊醒，发现在睡前明明已经关掉电灯。现在房里却隐约还有亮光，于是抬起头来四处张望，发现屏风的前面好像有人。他吓了一跳，大声喊了一句；是谁？结果对方好像也吓了一跳，转过头来，平吉看得很清楚，就是画里的和尚。
哇！很有趣幄！结果呢？平吉后来怎么了？
美也子兴趣盎然地问道。
平吉的声音似乎吓到了对方，那人身体一转，突然就消失了。喔，不，先前不知道从哪里照射进来的光线陡然熄灭，房间里一片漆黑，然后和尚就不知去向了。原本醉醺醺的平吉立即被吓得清醒过来，好不容易鼓足勇气打开电灯，首先查看木窗，通通没有异状，所有的穴销都没有被动过，再去查看长廊上的门，仍然是锁着的，那个人果真是从画里走出来。发现到这个状况，再大胆的人也会在一瞬间崩溃，于是他打开一扇木窗逃了出去。
好奇怪喔！
嗯，真不可思议。
我和美也子又再次面面相觑。
这的确是件很怪异的事情。平吉自己也说：虽然昨晚是第一次看见屏风里的人物现身，但是之前的几个晚上睡到半夜醒来，总感觉有人注视着我，我猜那一定也是屏风里的人，不管平吉对这件事的看法如何，但是我认为是有人经常进出这栋离馆，因为我终于找到证据了。
什么证据？
听完平吉的描述后，我除了请他保守秘密之外。特地再回来查看一次，结果发现屏风的后面掉了一张怪异的纸。
怪异的纸。
那是一张古旧的日本纸，上面用毛笔画了一些类似地图的图案，同时还写了一些猿腰挂、天狗鼻等奇怪的地名，旁边又加往一首诗歌。
听到这里，我不由得低吟一声，美也子也跟我一样感到很震惊，飞快地看了我一眼，随即垂下眼盯着榻榻米，不再抬头。从她的神情看来，一定知道我随身携带的护身符里也有一张相同的纸，我记得自己不曾对她提过这件事，一定是诹访律师告诉她的。
怎么啦？你们知道这张纸的内容吗？
既然美也子已经知道，我就没有必要再隐瞒。
究竟是什么东西，而且我的纸上写的不是猿腰挂、天狗鼻。
我不知道该不该将护身符里的纸拿出来，然而姐姐和美也子都没要我拿出来看，所以我索性默不作声，姐姐似乎也领悟到这两张纸或许有某些特别的含意。
这倒很奇怪喔！我要好好把那张纸保存起来，改天我们再拿出来比对看看。
随后，姐姐、美也子和我都陷入沉默之中，姐姐随兴地说出她的冒险经过，没想到却跟我的身分有某些关连，因此她很后悔自己为什么如此轻率，居然在外人面前暴露了我的秘密。
聪明的美也子当然也了解姐姐的心情，因此绝口不再问那位身分不明的入侵者究竟如何，很快的就仓皇离去。
过没多久，我躺在这间问题重重的离馆里就寝，纷沓而至的疑惑和不安，像走马灯似的在我的脑海中盘旋去不去
第二个牺牲者
到了天快亮时我才好不容易睡着。当我睁开眼时，一道明亮的光线由窗子的缝隙中照射进来，我看了一眼摆在枕边的手表，发现快十点了，才吓得跳起身来。
以前住在都市时，周围总有许多噪音，因此无论怎么晚睡也都不致于太晚起床。然而，第一次在我的出生之地过夜就睡过头，实在不好意思。
当我急着由床上起身时，想不到窗子被我的动作震得嘎嘎作响，姐姐听见窗子震动的声音，便从主屋那边走了过来。
早安。你的行李放着就好了，我会叫阿岛来收拾的。
早安，我不小心睡过头了。
你可能太累了，而且我又跟你说了那么多无聊的话你睡得还好吗？
嗯，还好。
你的眼睛红红的，昨晚一定没睡好吧！我如果没有跟你说那些废话就好了。但是，你昨晚也没有跑到主屋那里去呀！
昨晚姐姐在临睡之前，曾经说过她不会把走廊那头的门锁上，如果有什么问题，可以到主屋去找她。她虽然说过那些话，但是在她慢条斯理，谨慎的谈话当中，我可以感受到她的诚意，以及比昨天更加亲近友善的态度，这使我非常高兴。
然后姐姐带我到主屋去，她的仆人立刻端早餐给我。我看了看左右，似乎全家只有我一个人睡过头。
姑婆她们呢？
姑婆年纪大了，都起得很早，她们正在等着你起床呢！
抱歉。
你千万别这么说。这里是你的家，你可以放轻松一点，而且我们乡下人也没有那么多繁文褥节需要遵守还请你多多包涵，在这里多待一阵子。
听到这样贴心的话语，我的心仿佛水侵入砂中一般，慢漫地被她感动了。
自从母亲去世后，已经很久没有人这么善待我，我不禁鼻头一酸。为了掩饰我的窘态，我赶紧将头低下。这时，姐姐不知怎么了突然红着脸、眼睛往膝盖下望。
用餐中，我一直等待姐姐提起昨晚说过的地图那件事。可是他却始终没有再提起。我心想：反正我还会在这里待上一阵子，所以不必那么急。
直到我用完早餐，姐姐才不好意思地跟我说：
嗯姑婆她们正在等着我们，而且我希望你能跟哥哥见个面。
噢。
这件事她昨晚已经提过了，所以我也早就有心理准备。
这时姐姐又害羞地说：
你跟哥哥见面时要小心喔；我并不是说哥哥不好、只是他长期卧病在床，人也变得比较神经质，再加上今天里村慎太郎又来了，所以
听到姐姐说话的口气那么慎重，我也不自觉地紧张起来。
虽然里村慎大郎是我们的堂哥，但是不知怎么搞的，姑婆和哥哥都不喜欢他，每次慎太郎一来，哥哥就会心情不好。但是因为今天要让你和他们见见面，所以我们特地把慎太郎请来，他的妹妹典子小姐也来了。
这么说，姑婆她们希望尽早让人家都知道我已经回来了。如果这样做纯粹只是善意的示好，我当然很高兴，但是，我觉得其中恐怕还有要警告慎一郎的意义存在，不禁让我的心情变得沉重起来。
就只有这些客人吗？
不，还有久野表叔也来了，久野表叔是父亲的表弟，
他就是在当医生的那个吗？
对，就是他，你知道他呀！你是从美也子那儿听来的吧！
不是的，是在巴士上听一位叫吉藏的牛贩讲的。
啊，是吉藏，
姐姐皱了一下眉头。
我听阿岛说，昨天有些村里的人对你很无礼。如果有机会，我会好好地跟他们说，但是，也请你自己要小心。他们虽然都很固执，但并不是什么坏人，这点我非常清楚。
啊，对了，现在我就带你过去。
哥哥久弥住的地方，是位于楼中楼夹层的最里头一间稍暗的塌塌米房间。当我们穿过庭院时，园子里的**花正绽开着，到处充满欣欣向荣的气息。到达哥哥的房门口，姐姐推开房门，突然一股无法形容的臭气侵袭而来，我整个人仿佛要晕倒一般。
我记得以前曾经闻过这种臭气。那是好久以前，曾经在一个因患肺结核而去世的朋友家中间过这种味道。据说肺结核是只要治疗得当，就可以很快痊愈的疾病，可是如果肺部组织已经坏死，那就是无药可救的绝症了。难怪姑婆她们说哥哥无法渡过这个夏天，可见得并不是胡乱说的。此时。我为这个被上天宣告死亡的人感到哀怜，心情也因而更加沉重。
当我见到哥哥时，他却出乎我意料之外，精神抖擞。姐姐打开隔间的门之后，我见到躺在床上的那个人抬起头来。以那种病人特有的闪亮得如同泛满油光的眼神望着我，让我觉得心头为之一颤，但是，那只是一瞬间而已，然后，他终于露出令人不解的微笑，并且微笑地再将头放回枕头上。
哥哥的年龄大我十三岁，照算今年应该是四十一了，然而长年卧病却使他看起来像五十岁的人。他的全身没有一块像样的肉，皮肤好像直接贴附在骨头上般形销骨立，凸出的喉结非常明显，令人觉得仿佛死神随时会来召唤他一般。但是，即使如此，哥哥的脸上仍然充满了强悍的气息，有一种已经置生死于度外，仍要顽强抵抗某种东西的强烈意志。但是，刚才他那抹令人费解的微笑又代表什么意思呢。
让你们久等了。来，辰弥，请进。
辰弥，过来这里，人家从刚才就一直等你等到现在。
在哥哥的床边，小梅和小竹姑婆还是一如往常，像两只猴子般坐着。她们当中一个指着身旁的位于要我过去，我弄不清楚叫我的是那一位，只能照着那人说的去做就是了。
久弥，这位就是你弟弟辰弥，他已经长成一个有为的青年了。辰弥，这是你哥哥。
其中一位姑婆为我和哥哥介绍。
我默默不语地在下望，正好对上了哥哥那道几乎要把人吞噬掉的眼神，最后他发出含着痰的声音说：
看起来真的是一副年轻有为的样子，田治见家竟然能生出这样的好男人，真是大稀奇了！哈哈
这笑声听起来有点阴险，然而哥哥却因为笑得过分剧烈而咳得更厉害了。当他咳嗽时，房间里充塞着那股令人作呕的味道，这股臭气虽然今人难以忍受，但是哥哥刚刚说的那些语，却让我不敢把头抬起来。哥哥持续咳了一会之后。终于停了下来，转头跟坐在另一边的人说：
阿慎，怎样？有这样好的弟弟回来，你说我能不安心吗？终于有人可以继承家业，我也能安心的闭上眼睛了。久野表叔，你也替我感到高兴吧！哈哈哈！
哥哥看起来好像又要咳嗽的样子，其中一位姑婆赶紧递杯水给他。只见哥哥的喉结骨碌骨碌地滑动着，咕噜地把水喝下去。最后，他把头往旁边一靠，说道：
好了，不用了。姑婆，别烦我了。
他把杯于用力推开，然后转头面对着我说：
辰弥，我帮你介绍，坐在最旁边的那个人就是久野表叔，他是个医生。对了，我听说最近我们村子又多了一个好医生，辰弥，如果你生病了，就可以请他来替你看病。坐在他旁边的是你堂哥慎太郎，虽然他在这个村庄里没有任何财产，你还是要尽可能地讨好他，让他对你好一点，懂吗？要知道入境随俗的道理，努力做好你的工作，好让大家都疼爱你。最后还要注意一点，就是别让坏人侵占田治见家的财产。
说到这里，哥哥又开始咳得很厉害。我看在眼里，不禁十分替他担心。
就在这同时，不知怎么搞的，我觉得有一团漆黑的影像在我心底深处扩散开来。
虽然我还不清楚事情的来龙去脉，但是，由哥哥的态度来看，我可以明显感受到他对久野表叔和慎大郎堂哥都心怀憎恨，甚至可以说充满敌意。就算是亲朋好友，也只有在情况危急时才知道究竟谁才是敌人或朋友。这一点让我深深感受到乡下传统大家族之间彼此相处的困难。当我为他们的处境感到悲惨、无奈的同时，一股难以形容的沮丧席卷了我的全身。
不晓得是不是因为太兴奋的缘故，哥哥一直咳个不停，咳到几乎让人以为他会因此而断了气。听到他的痰始终卡在喉咙出不来时，我就觉得心中一紧，再加上那股难以忍受的恶臭飘散在这个梅雨季节的潮湿空气里，更加今人恨不得能马上转身逃开。
尽管哥哥咳得如此严重，却没有一个人挺身出来慰问他。小梅、小竹姑婆虽然蛤曲身子坐在他的面前，却连看也不看他一眼。就算她们对哥哥的病已经不抱任何希望，可是依常理来看，她仍伪态度也未免大无情了吧！
坐在最远处的姐姐低着头微微地动了一下肩膀，我看见她从脖子到整个脸部都好像被火烫伤般火红，是不是她也不敢抬头看这悲惨的一幕呢？
久野表叔的名字叫久野恒实，这是我后来才知道的，他的年龄接近六十，身体非常消瘦，目光犀利，灰白色的头发看起来很坚硬。可是他却眨都不眨一眼，静静地远远看着正在咳嗽的哥哥。假如一个人的眼神足以杀人的话，那么哥哥此时可能早已气绝身亡了。
久野表叔的脸长长的，鼻子高高的，挺拔的面孔令人联想到他年轻的时候，一定是个英俊的帅哥，但是，随着年纪的增长，他的五官变得更加的凹凸分明，这时候，显现在他脸上的只有憎恨傲慢的态度。
至于里村慎大郎堂哥，从我最初踏进这个房间开始，他就是最受大家注目的。可是，唯独只有他一个人让我无法看出他的性情。
他的年纪大约和春代姐姐差不多，外表肥胖臃肿，皮肤很白，光着头，身上穿的是一眼就能看出的粗糙卡其服，十足像个军人的打扮，至于脸上没刮干净的胡子渣，刚好印证美也子所形容的是个邋遢、落魄的男人、
正如刚才所叙述的，我从踏进这个房间开始，就一直注意慎大郎的表情。我试着想从他的表情里探询一些讯息，结果却是一无所获。他沉默地将双手交叉在胸前，不管有任何变动，始终维持一动也不动的姿势，眼睛冷冷地望着别处。
他看起来像是临危不乱、大胆沉稳的模样，可是，从另一个角度来看，我怀疑他是不是已经濒临虚脱的状态了。
坐在慎太郎旁边的就是他的妹妹典子小姐。当我第一眼看到她时，我可以肯定她绝对是个丑女。有人说，美丽是一种筹码，如果她长得非常漂亮，我可能会很同情她，甚至会为父亲所造成的罪孽感到自责、抱歉，但是也由于她实在不够漂亮，她不仅没有让我有这种感觉，甚至还觉得心安理得。
典子张大眼睛好奇地看着在座的所有人。说她天真无邪，或许真有那么一些，除此之外似乎就一无长处了。她是个额头宽。脸颊消瘦的女人，正如美也子所描述的，她看起来不像和我差不多年纪。
这并不是表示说她看起来很年轻，只是他给人的感觉是，她好像错过了成长的样子，就像是不足月的早产儿，一眼就可以看出她有多脆弱。
她好奇地一一巡视在座的所有人，直到她的视线转到我的身上才停止，然后她全神专注地望着我。但是，我知道她的眼朴没有掺杂一丝特别的感情存在，反而只是像天真无邪的孩子在看一项珍贵、奇特的东西罢了。
哥哥还是不停地咳嗽。他每次咳嗽暂停的间隔，都会发出痰卡在咽喉的声音，听起来好像快要刺穿骨头一般。尽管如此，还是没有任何人上前去慰问他，我觉得屋里的气氛愈来愈沉重，一股窒息的感觉向在座的每个人压迫过来。
就在这个时候，哥哥突然挥了一下手。
王八蛋！王八蛋！我这么痛苦，竟然没有任何人来安慰我，王
说到这里，哥哥又开始剧烈地咳嗽，他的太阳穴附近已经冒出许多冷汗。
药把药给我！药谁把药拿给我
小梅和小竹姑婆互望一眼，然后轻轻地点一点头，接下来其中一位将放在枕头旁边的盒子打开，并从盒子中取出一包药包，另一位则把吃药用的杯子递给哥哥。
来，久弥，你的药。
原先把头埋在枕头里的哥哥听到了，立刻抬起头来。当他正要将吃药用的杯子放到嘴边的时候，突然一副想起了什么事的样子，转头向着我说！
辰弥，这就是久野表叔开的药，你仔细看，很有效喔！
我到现在还不懂哥哥为什么那样说，到底他那时心里在想些什么？难道他真的在夸奖久野表叔？可是那句话却又如此巧合地讽刺着接下来发生的大事件！
吃了两位姑姑拿来的药后，哥哥躺在枕头上一段时间。他的咳嗽好像暂时停止了，但是不晓得是刚才大过疲累，还是他纤细的肩膀已经无法再承受任何打击，此刻他慢慢地平静下来，我看了不禁跟着松一口气。可是就在那一瞬间，哥哥突然全身痉挛。
啊、啊、啊、好好痛苦，水水
他从床上弹起来，把手伸进嘴巴去，拼命往喉咙里挖。他这个举动把在场的人都吓一大跳，和刚才咳得很痛苦的时候相比，简直是十倍有多，我突然想起外公去世前全身颤抖的样子。
啊姑婆哥哥他。
两位姑婆看到哥哥的痛苦和平常不同，也手足无措起来，她们赶紧将喝药的杯子递给他，但是哥哥已经无法再喝了，只听见杯子憧到牙齿发出的喀喀声音。
久弥，把这个拿好是水啊！你看这不就是水吗？
只见哥哥把杯子一甩又开始努力地向喉咙挖起来，直到他吐出大量鲜血在雪白的床单上，而后，他就一动也不动。
怪客金田一耕助
现在想起来还是觉得毛骨悚然，当时我在那个黑暗的房间里，感觉到有一股如黑雾般的邪恶之气笼罩着大家。我直觉有某种东西威胁我的安全，很想冲动地逃离那里。
各位读者，如果你们想嘲笑我神经兮兮的就尽管笑吧！对我而言，这已经不是第一次的经验了。外公那一次也好。哥哥这次也好，只要那种压迫的感觉出现在我的脑海中，下一个瞬间他们必定都是惨死，而且临死的痛苦样子都相同。
毒杀这个字眼在我的脑海里一闪而过，就是基于上面的理由。
但是，其他人却出乎意料地镇定，久野表叔为哥哥注射了二、三针之后，见他始终没有反应，终于放弃急救，摇摇头说：
节哀顺变，因为他太兴奋了，所以加速了死亡的脚步。
我很惊讶地看着他，他的话让我感到十分怀疑，然后我失望地看着那些苟同他的看法的人。
但是，我知道，尽管久野表叔无奈地请大家节哀顺变，我还是发现他的身体微微地在颤抖，当他发现我在看他时，便狠狠地把脸转到一边去，不知道他是因为哥哥的死而颤抖，还是因为被我瞧见他狼狈的样子而颤抖，但我可以确定的是，这里头一定有文章，久野表叔也一定知道这件事有溪跷。从此这件事深深地烙印在我心头。
然而慎大郎堂哥的心情，却和久野表叔相反，他还是那么令人无法捉摸。当哥哥痛不欲生的时候，他虽然露出惊讶的表情，但是很快的他又恢复那副漠不关心的样子看着哥哥去世。典子堂妹还是那副天真无邪、不问世事的天真模样。
看到这一群冷漠。无情的亲人，我真想大叫一叫一声，只是那些话嘎在喉咙里一直出不来。
不对、不对，这种死法太不寻常了。哥哥的死法和外公相同，一定是遭人毒害的。
但是我却做不到，硬是把快说出口的话吞了回去。
哥哥原本就病得不轻，再加上身旁一直有医生在照顾他，所以他突然去世的事，好像没有造成大大的问题。
因为大家都晓得这件事迟早会发生，所以不管是亲戚还是仆人，都没有受到太大的打击。
虽然我觉得这件事不太对劲，但是也没有必要为多事的家族再惹事端。更何况我也不能断定哥哥是遭人毒死的，或许肺结核这种病到了后期，都是这样的死法呀！假如当初我没有亲眼见到外公的死，也许我会毫不犹豫地相信久野表叔所说的话，所以我就忍住不说了。
哥哥的葬札就在次日的傍晚举行，这次的葬礼其实是为两个人举行的，另一位是我带口来的外公丑松的骨灰。
我原本应该把外公的骨灰送去并川家，在那里举行葬礼的，但是却由于哥哥突然去世，没有空将骨灰送过去，才会决定索性在这里一起举行，外婆和他们的养子兼吉夫妇听到这个消息，便马上赶过来。
外公除了妈妈之外就没有别的小孩，再加上妈妈后来带着我到姬路的亲戚家避难，于是外公外婆就认养他们的侄子兼吉来继承他们家。
那一天，我第一次见到外婆浅枝和她的养子兼吉先生。但是因为他们和这个恐怖的故事没有什么特别的关联，所以我决定不要把他们牵扯进来。
两位双胞胎姑婆互相商量过后说：
自从鹤子不见了之后，我们和丑松就没什么连络；但是这一次他为了我们家到神户去，却命丧异乡，再怎么说，我们都应该为他举行隆重的丧札，只是双方都必须由辰弥当主祭人，所以
啊！怎么会变成这样呢？像我这样平凡无奇的人，怎么会一转眼之间变得这么重要？那天，我一整天都忙得昏头转向
村民一个接一个来参加丧礼。由于他们都没有想到主祭人是我，所以当他们说完节哀顺变之类的话后，视线就一直落在我身上打量着。
美也子那天也来了，美也子的大伯野村庄吉也和她一起来。
野村家位于村子的西边，和我们田治见家是村里几乎势均力敌的大户。家长庄吉看起来就是一副一家之主的样子，沉着稳重，说话和和气气地，年纪大概五十岁左右。但是，当美也子介绍我时，刹那间他露出好奇的表情，当然，他很快地又恢复正常。
接下来就没有什么重要的事。哥哥和外公的葬礼一直办到隔天傍晚才结束。在神户时，我将外公的遗体迅速地火化，再把骨灰带回来，但是这里的人一般都习惯土葬。
田治见家的墓地在房子后面八墓神庙的下方。我们在墓地上挖一个洞，把哥哥的棺材放了下去，我是第一个把土撤到棺材上的人，当时我心中有一股好像失去重要东西的失落感，至今都还印象深刻。
下葬完了回到村子，就在葬礼最尾声的法会上，美也子来到我身边。
辰弥。
她不晓得从什么时候开始直呼我的名字。
我想介绍一个人给你认识，你有空吗？
啊，是什么人？
我也不太清楚他是谁，从神户回来以后，我就看到他在我们家。听说他是我大伯的旧识，到这附近来办事，顺道到这里来，在我家逗留几天。他的名字叫金田一耕助。
那个时候我还不知道金田一耕助是什么人，而美也子好像也不知道。
那他找我有什么事？
这个嘛，我也不知道，他说想和你私下谈谈。
我的心中一阵混乱，我猜想他可能是警方的人。如果真是这样的话，我也没有道理不和他见面。
请他到那边的和室去，我在那边等他。
为了避免横生不必要的枝节，我选在人迹稀少的和室等他，当他一个人微笑地走进来，我抬起头看到他的第一眼时，我不禁怀疑跟前这个人是不是我要见的人。因为我一直认为我要见的人，是一个相貌堂堂、风采翩翩的男士。
打扰了，我是金田一耕肋。
他很有礼貌地跟我打招呼，我趁这机会仔细地打量他。
金田一耕助的年纪大约三十五、六岁，个子矮小，头发蓬乱，怎么看都不像是个有身分地位的人，再加上他穿着一身破旧的和服，着起来顶多像是个村办事处的书记或小学老师。他说起话来还带着浓浓的乡下口音。
哪里哪里，我是辰弥。请问你有什么话要跟我说？
啊，有些事情想请教你。
金田一耕助一边微笑，一边用他那锐利的双眼打量着我。
在这个时候提这些事，实在很不妥当，但是你知道村子里的谣传吗？
你说村子里有谣传？
是关于你哥哥的死，村子里到处散布着奇怪的谣传。
我听了不觉紧张起来。虽然我没有亲耳听到那谣言，但是由于昨天听到浓茶尼姑所说的话，我不难想像出那些关于哥哥的奇怪谣传，更何况我自己也对这件事感到怀疑。
金田一耕助发觉我脸上有异样，随即笑笑他说：
原来连你也怀疑这件事，但是你为什么役把它说出来呢？
为什么要说？我有什么资格说呢？
我终于开口说话了，只觉喉咙刺痛，口干舌燥的。
当时有医生在场，他都没有说什么，像我这种外行人。有什么资格说话呢。
原来如此，你这样说也对。只是，辰弥，在这儿我不得不先警告你，今后只要你认为有不对劲的事，最好立刻说出来，这样对你比较有利，不然以后事情会变成怎样，我就不敢保证了。
金田先生，你的话是什么意思？
自从你回来村子后，村民们都用有色的眼光看你，他们全部认为往后一定会有事情发生。实际上，这只是迷信，但是就因为迷信才更加恐怖，因为无法用一般的道理跟他们解释。只是不论丑松或是你哥哥，他们死的时候都是在和你见面时发生的，所以村民们的迷信会愈来愈根深蒂固，请你务必要小心，
我顿时陷入灰暗、恐惧之中，好像有一条看不见的黑线，将我重重捆绑，愈来愈紧，我的心就像铅块一样沉重。
这时金田一耕助笑着说。
啊，真是太夫礼了，第一次见面就跟你说这些怪异的事，你一定觉得很不舒服吧！请原谅我多事。至于你对你哥哥的死因感到疑惑，可以请你说明吗？如果以你主观的角度来述说，可能会造成侦办时的偏差，所以请你客观地叙述当时的情形好吗？
我照着他的问题一一回答哥哥去世当天的情形，金田一耕助不时的穴后进来，刺激我的记忆，最后，我总算把话说完了。
你将久弥临死那天的情形和丑松死的时候互相比较，是不是觉得很雷同呢？
我脸色沉重的点点头，金田一耕肋沉默地思考了一下。最后他一边盯着我看一边说：
辰弥先生，我认为这件事不会就此结束，因为整个村子部被谣言弄得风声鹤唆，而且你也对这件事感到疑惑。当然，这件事最后一定会传到警察那里。
金田一耕助说完后，试探性地看着我。
金田一耕助的预言没有错，三天后N的警察分局和冈山的警察总局都派来许多人，将哥哥的坟墓重新挖开，当场由隶属县警察局的医师N博士解剖尸体，村子里的医师新居修平协助解剖工作。
解剖的结果在两天后发表了，警方判断哥哥的死因是中毒死亡，而且和外公丑松中的毒是同类。
就这样，八墓村开始逐渐陷入无形的黑色妖气所笼罩的漩涡之中
可怜的受害者
我的恐惧感日渐加深，整个人被这种感觉围绕、煎熬着，日子过得十分痛苦。
我知道我有许多事必须去做，只是我不晓得该从哪里着手。最后我决定先把所有的事情好好研究分析一下。
第一点，外公丑松和哥哥久弥是他杀的，可是这和我回八墓村有什么关系呢？
难道是因为我要回来，或是因为我有可能回来才发生的吗？
可是如果当初他们没有登报找我，或者就算他们登报找我，只要我拒绝回来，是不是这种事就下会发生了呢？
这一点我必须仔细想一想。
往坏的地方想，这两个连环杀人事件，有可能是以我为中心而设下的圈套，这件事只不过是整个圈套中的一环，也可能是这件事和我根本没有关系，凶手别有用意。
田治见家有没有找到我，我有没有回来这里，都和整个事件无关，不论我存不存在，这两件杀人事件还是会发生。
至于凶手的想法与目的，我一点都不了解，不，不仅是我不了解，对大家来说，这都是个谜。
到底他为何要杀死外公呢？他这么做也不能保证我一定会离开神户，要不是美也子去接我，我恐怕不会回来。
自从哥哥被毒杀以来，我还是搞不清楚原因。其实凶手大可以放过哥哥不杀他，他迟早也会死，因为他根本不知道可不可以平安地渡过这个夏天呢！
凶手这么做只是让他死期提早来到而已，有必要为了这一点原因而冒这么多的危险吗了。
还有一点必须提的是，自从哥哥的死被判定是他杀的同时，身为亲属兼主治医师的久野表叔就被警力调查得很厉害。现在处境最艰难的，莫过于久野表叔了。
到现在我对哥哥死前的样子，还是记得很清楚。哥哥咳得很严重，要求姑婆们拿药给他，然后他们其中一位（我不清楚拿药的人到底是小梅姑婆还是小竹姑婆）从枕边的盒子里取出一包药。
那个时候，她并没有刻意选择哪一包药，只是从许多药包之中，拿出最靠近手边的那包给哥哥吃。
当警方怀疑哥哥是遭人毒死的时候，立即将所有药包没收了，但是并没有发现任何异状。
因此在那个时候，姑婆是从许多药包之中，偶然挑中唯一含毒的那包药。
这些药包到底是怎么来的呢？
后来我才知道那是由久野表叔为他准备的药，药的配方很古老，现在就算是乡下的医生，也已经没有人调配这种药了。
但是，哥哥好像很习惯吃这种药，三餐饭后固定都吃，一次不少。
只要药吃完了，他就叫下人去帮他拿。
难道问题出在这里吗？
刚开始久野表叔一次包一周分的药，后来他觉得很麻烦，再加上这个药方不必担心会变质，所以，他改成一次配一个月的药。但是，一次给一个月份的药，感觉上有点不负责任，所以才又改成一次给一周份的药。
因此，久野表叔的药局里，一直预备着许多已经配好要给哥哥的药包。
照这情形来看，凶手就有两次调包的机会。
一次是把放在枕边盒子中的药包换掉，另一次是在久野表叔的药局把药掉包假如是后者，要调查就不容易了。
首先，哥哥和一般的病患相同，疑心病非常重，他的房间除了小梅、小竹姑婆和姐姐之外，其他人根本不准进去，当然，主治医师久野表叔又另当别论。
所以就第一种的情形而言，只要从这回个人身上去调查即可，然而第二种情况就没有这么简单了。
因为这里是乡下地方，久野表叔的药局大门一直是敞开着，任何人都可以自由进出。
由于隔间的关系，久野表叔家的客厅在诊疗室的后面。所以从大门到客厅一定会经过诊疗室。当有病患在的时候。访客就得通过诊疗室旁的药局直接到客厅。
所以，只要是和久野表叔熟悉的人，都可能有机会下丁。
因此，与其说谁有机会下手，倒不如说知道哥哥服用的药放在药局的什么位置的人，才有可能是凶手。
关于这一点久野表叔也不知道。
虽然这是乡下地方，但医师也不会随便开药给病人。
预先配药包好这件事，久野表叔一直保密没有跟任何人说，只是一个月份的药包起来至少也有百来包，全部由一个人把药包好，实在也是辛苦的工作，所以通常都是由家里的人帮忙一起包。
这些人当中包含了小学生、国中生在内，就算久野表叔保密不说，他们也可能把事情说出去，或许整个村子里早就已经有许多人知道了。
我觉得不管是那一种情形，凶手绝对是不慌不忙的。
凶手虽然不知道被他调包的药，外公和哥哥究竟会在间时吃下去，但迟早都会吃下去，因此他也很放心。
换句话说，凶手一直都是采取最合理、最安全的方法。我只能说，这两件事发生时，我凑巧在场只是一种偶然的巧合罢了。
当我往这个方向思考时，就不觉得这件事是因我而起的。
我只是偶然被卷人这个漩涡之中，是个被弄得晕头转向的可怜受害人罢了，可是我背负着父亲深重的罪孽，就算纯粹只是偶然的巧合，别人也不会认为我是无辜的。
说起来实在好笑，我竟然莫名其妙地变成整个凶杀事件的中心人物。
但是，如果事情真的演变成这个局面，我就必须更加小心谨慎。
整个人墓村里，只有美也子站在我这一边。但是，美也子她是女的，况且村民对她也没有好感，到底她是不是个可靠的人，还是个问题。
这样一路想下来，我除了自己以外，没有别人可以依赖了。
我要战斗下去。但是，要和谁呢？
到底准是敌人呢？
我开始思索哪些人对我怀有恶意。
但是对一个刚到这里的外地人来说，要找出这样的人并不是一件容易的事。
到神户调查我的品性、主平的那个人算不算敌人呢？
根据在神户的朋友的形容，他看起来像乡下人，如果他是八墓村的村民，要查出是谁应该不会太难。
住在这种乡下，只要有人一晚不在家出去旅行，马上就会传遍全村的。
我假装无所谓地间姐姐：
最近是否有村民曾经出去旅行？
由于姐姐平日不大出门，所以她回答说：
除了丑松和美也子之外，没有其他村民离开过村子。不过，我虽然不大出门，但是女佣阿岛常常会告诉我村子里大大小小的事，所以村子里如果发生什么事，应该会传到我的耳里，只不过村子里实在也没什么大事可谈。
于是我继续假装若无其事地问姐姐：
慎太郎最近是否有到别处去旅行？
姐姐听到这个问题吓了一跳，但是她还是不慌不忙地告诉我没有。
如果慎大郎曾经去旅行，她不可能不知道，原因是典子小姐的身体非常虚弱，只要稍微做了点事就会累倒，因此，我瞒着小梅、小竹姑婆和哥哥，暗地里派阿岛去帮他们洗衣烧饭。所以，只要慎太郎有一晚不在家，阿岛都会跟我报告，我不可能不知道的，
最后，姐姐叮咛我不能把这件事告诉小梅和小竹姑婆。
听了这些语之后我大为吃惊，我一直认为大家都憎恨慎太郎，可是现在竟然有一位充满同情心、默默付出爱心的人出现在我跟前。
由此可见姐姐是一个心地善良，慈悲为怀的人，我听了非常高兴。
老实说，我也曾经对慎太郎没有好感，也许那是受到小竹、小梅姑婆和哥哥的影响，此刻我才知道自己的看法实在是太主观了。
我将心中没来由的阴影赶走之后，重新询问姐姐：
为什么除了你之外，人家都对慎太郎怀有敌意？
刚开始她不肯说，后来在我苦苦逼问之下，她终于将原因一五一十的告诉我。
我真没用，连才刚到这里的你都看出来了。
姐姐深深叹了一口气说：
其实这件事并没有绝对的对与错，只能怪慎太郎的父亲修二太好了，因为他是田治见家的次子，却比身为长子的要藏我们的父亲更成熟稳重。他是一个实实在在的人。
姐姐的脸上充满了哀伤的表情。
这种事说出来只会伤害到死去的父亲和哥哥，因此对我而言，每当提起这件事，便有如刀割般痛苦，但是你硬要我说出来
辰弥，虽然时代改变了，但是在乡下地方，家族的传统力量强过一切，自古以来都是由长子继承家业，只要长子不是傻瓜或精神异常，次男、三男是无法顶替哥哥继承家业的。尽管他们只差二、三岁，而且非常的优秀，还是不能违背传统。
如果兄弟两人都同样有才干，就不会有问题产生了，或者是哥哥无能，弟弟也同样无能，当然也不可能有争夺家产的情形发生。然而，我们的父季和修二叔叔实在是差了十万八千里。
叔叔是个了不起的人，他做任何事都面面俱到，绝对不会丢田治见家的脸，相反的，我们的父亲却一无是处，因此姑婆们常常有恨铁不成钢的无力感。
继承家业的长子窝囊无能，可是次男别无选择地继承别家的家业，他却偏偏很优秀。
由于姑婆们嫉妒叔叔如此能干，再加上对愚蠢的爸爸充满哀怜之心，使她们将所有的不平衡心态转成憎恨，甚至到了慎大郎这一代，这种心态更加强烈了。
姐姐撑着额头，痛苦他说：
田治见家没有一个人有出息，不论是哥哥或我，我们都无法独当一面的撑起家业。不，你什么都别说，我知道你想说什么，你是不是想为我辩护？但是我和哥哥同样都继承了父亲的遗传基因呀！
姐姐落寞地微微一笑。
但是。里村家的慎太郎却很优秀，尽管战争为他带来许多的灾难，他并没有一厥不振、哥哥实在无法和他相比。姑婆们把全部的希望都寄托在哥哥身上，却见田治见家的继承人无法独当一面地撑起家业，所以，当她们看到别人做得到而他们不能时，心里自然有种被压迫的感觉。对哥哥而言，面对像慎大郎那样独立能干的人，无形的恐惧感便袖然而坐。换句话说，姑婆们和哥哥对慎大郎的憎恨，都是由低劣者对优秀者的嫉妒心理衍生的。
姐姐的心脏不好，话说到这里时气都喘不过来，脸色变得很苍白，眼睛下也浮出黑眼圈来，我深深为她感到可怜。尽管身体如此痛苦，她的脸上还是带着笑容说：
但是，我很高兴你能回来。你很实在，不，是很优秀，所以我很高兴。
听到姐姐如此称赞我，原本疲惫不堪的双眼，刹那间为之一亮，而姐姐却红着脸低下头去。<div>