这天多门连太郎在餐厅用完餐之后，便点着一根烟，一边吞云吐雾，一边在饭店的庭院里散步。
自从他住进这家饭店以来，从未在餐厅露过面，一日三餐都在自己的房间解决。就好像刻意回避和别人打照面似的，今天可是他头一回在餐厅用餐。
不过，他可能比较适合在他自己的房间里用餐，因为当他散完步回到房间的时候，那张犹如希腊神像般的俊美容貌，却变得非常阴沉。
他沉思了好一会儿，又不停地在房间里来回踱步。过了半晌，他打开窗子，望着外面的阳台，此时阳台上一个人影也没有。
多门连太郎关上窗子，打开走廊上的门，看看外面，走廊上也没见着半个人影。
多门连太郎随即关上门．并且从床下取出一只上了锁的皮箱。
他从口袋里拿出钥匙，打开皮箱，由皮箱底部取出一封信。
多门连太郎拿着信封站了起来，他再一次看看房间四周，确定没有别人和可疑的迹象之后，才把目光移到信封上。
这是一个随处可见的白色四角形横式信封。信封上写着三行字：
银座西四丁目
红袅酒馆转交
口比野谦太郎先生
信封上的字体歪七扭八的，看来像是写信的人有意掩饰自己的笔迹。
多门连太郎凝视这个信封好一阵子之后，才微微摇摇头，从已经拆开的封口取出信纸。
那也是随处可买的便宜信纸，上面还是写满了歪七扭八的字。
多门连太郎：
收到这封信之后，就立刻赶往伊豆的修善专，并且投宿在松籁在饭店吧！
只要你在那里滞留数日，使会遇见一位来自南方的佳丽，而那位佳丽正是你未来的妻子。
但是请你留意，你将会有许多竞争者。
多门连太郎，如果你是个真正的男子汉，就请你堂堂正正地打败这些竞争者，赢得佳人劳心吧！
记住，你必须勇敢、积极地展开追求。而且，你不能再自称是日比野谦太郎。
这封信上并没有寄件人的姓名，只在信末又附加了一句：
我已经准备了十万元旅费，连同投宿松籁在饭店的介绍信，将陆续经由红果酒馆以小包方式转交给你。
尽管多门连太郎已经看了这封信好几遍，但这会儿他又反复看了两三遍，并且握着信纸沉思起来。
问题是
多门连太郎眉头深锁，口中念念有词。
有谁知道我的本名是多门连太郎呢？
他又低头看了信封一眼。
这个人究竟想要我做什么？为什么要给我十万元？而且，写这封信给我的究竟是什么人？他有什么目的？
多门连太郎把信纸收进信封里，踌躇了好一会儿之后，他像是下定决心似的，紧抿着嘴，划根火柴，将火苗靠近信封的一角。
火苗越烧越猛，眼看着就快把这封信吞噬掉了。多门连太郎仍一直捏着信，直到火苗快烧到手指头，他才连忙松开手，看着掉落在地上的信纸渐渐化成一团灰烬。
接着，他小心翼翼地用脚尖踩着灰烬，再从皮箱里取出一叠钞票。
多门连太郎朝窗子打量一会儿，确定没有人偷窥之后，开始数着钞票。
他手中一共有四十二张千元纸钞，其他的看来要再过一阵子才能拿得到。
多门连太郎把纸钞分成三叠，分别放进身上的口袋里。
总之，还是小心为妙，谁知道什么时候会遇到什么麻烦！我必须让自己在最糟糕的时候还能有脱身的机会。
他把纸钞全都装进各个口袋里之后，便盖上皮箱，并用鞋尖把皮箱在床下一推。接着他又打量房间一遍，才低头看着手表。
现在正好是一点整。
多门连太郎紧闭着双唇思考了一会儿。
好，我这就脚底抹油走人了，否则继续坐在这儿，只怕会有危险。
说完，他立刻打开门锁，来到走廊上看看四周的动静。
走廊上并没有任何人影，于是多门连太郎从口袋里取出一根烟，叼在嘴上点火。然后他双手穴在裤子口袋里，一副若无其事的模样爬上楼梯。
他一直往上爬，最后爬上通往屋顶的空楼梯。
屋顶上有个男人靠着墙壁眺望远处的修善寺。多门连太郎来到屋顶，停下脚步，仔细打量那男子的背影，可是那个人似乎不是他所期待的人，因此他失望地吐吐舌头。
不知道对方是听见他吐舌头的声音，还是察觉到他的脚步声，总之，那人突然回过头来，用隐藏在墨镜后的那双眼睛盯着多门连太郎。
那是一位年纪相当大的老者，穿着一身黑色西服，配上纯白的衬衫和蝴蝶结，头上还戴了一项高高的礼帽。尽管他的头发已经灰白，嘴上和下领的胡须也都是白色的，不过却修理得非常整齐。
老人这身装扮给人一种相当舒服的感觉，推一令人不舒服的是脸上那副墨镜，还有来自墨镜后的锐利目光，让多门连太郎感到浑身不自在。
咳咳
多门连太郎只好用于咳来掩饰自己的窘迫。
老人大概也注意到这一点，他神情有些僵硬，嘴里念念有词地离开了墙壁，拄着拐杖走过多门连太郎身边。他正要下楼梯的时候，多门连太郎突然想到什么似地轻叫一声，老人吃惊地回头看着他。
年轻人，你有话要说吗？
哦不，没、没什么。
看到老人墨镜后锐利的双眼，多门连太郎话都说不清楚了。
老人盯着多门连太郎上下打量一番后，突然低头转身，叩叩地走下楼去。
多门连太郎先是一脸疑惑的表情，过了一会儿，才恍然大悟。
（是易容术！那老人戴着假发咦？难道连胡子也是假的？）
多门连太郎一面想，一面感到一种不安的思绪涌上心头。
（莫非他在跟踪我？总之，以后一定要特别小心。）
喂、喂！阿谦，想什么事想得出神了。
有人拍拍多门连太郎的肩膀，吓得他整个人几乎跳起来。
阿三，原来是你！
拍他肩膀的人就是随同莫代、文彦一起来这儿接智子的游佐三郎。
游佐三郎闻言，随即没好气地说道：别叫我阿三、阿四的，我可不希望你叫我叫得那么亲热！
哈哈！是吗？好好好，不叫就不叫。
多门连太郎就像在安抚小孩似地苦笑道：那你也别叫我阿谦了，因为我在这儿的名字是多门连太郎。
是吗？那我就不能叫你日比野谦太郎了。嘻嘻，你怎么会取了这么一个名字呀？
多门连太郎突然面色一沉，反问道：喂；游佐，你到底找我有什么事？为什么叫我一点准时来屋顶？
游佐三郎看着四周后，神秘兮兮地说：我们到那边再说，我可不想让别人看见我跟你交头接耳的样子。
于是游佐三郎带头先走一步。
松籟庄饭店的正面有一个大型的钟塔，这个钟塔正好连接着屋顶的一部分。
游佐三郎走在前面，爬上水泥阶梯，来到一处五坪大的平台，那里有一个用水泥砌成的小房间，背后是一扇蓝色的、向左右两边推开的铁门，现在这扇门正微微开启着。
游佐三郎把脑袋伸进门缝里打探一番，确定没有人之后，才转身对身后的多门连太郎说：太好了，没有人。阿谦，不，多门。你也来吧！
游佐三郎轻轻将门打开到足以让人走进的宽度，便动作麻利地钻进门里去。多门连太郎也跟着钻进去，可是他一看到房内的情形，吃惊地瞪大了眼睛。
这个房间约有两坪多大小，正面的墙壁上贴满了黄铜色的金属板，中央则有一个闪闪发光的大型钟摆，正左一下右一下地摆动着，钟摆左侧有两三个直径一尺五寸的齿轮。
换句话说，这里是时钟的内部结构，在正面金属板处有两个直径约三尺左右的金属圆板，圆板中还有四根如螳螂脚般长长的金属槌。这四个槌头分别停在离地面两尺高、左右移动的四根银棒的前面。
这到底是什么东西？
多门连太郎呆呆地看着四周。游佐三郎则得意洋洋地说道：
这是时钟的内部结构啊！连这个也不知道！
我当然知道这是时钟，可是这四根如螳螂腿的槌子又是什么？
哦，那玩意儿啊就是用来报时的嘛！
报时？
是啊！只要时间一到，这四棍棒槌就会像螳螂腿般抬起．然后敲打那四根银色的棒子报时。
可是自我来这里，还不曾听过这座钟的钟声呢！
大概是报时装置被关闭的缘故吧！
游佐三郎指着左手边的墙壁。
喏，你瞧，这里写着CHI这一边，所以时钟就不会报时。如果开关拨到CHIME这一边的话，时钟就会响了。
但为什么不让时钟报时呢？
看来多门连太郎这个人心中是藏不住话的，只要他有不懂的地方，就一定要打破沙锅问到底。不过游佐三郎并不觉得烦，反而感到很得意。
这是因为这座时钟每十五分钟就会响一次，十五分的时候会发出Fa－In－So－DO的声音，三十分的时候会发出Fa－So－La－FaLa－Fa－SO－Do，四十五分的时候发出Do-Do-La-FaLa一So一Fa－DoFa－La－So－DO，接下来整点时间还会发出Fa－So－La－FaLA－Fa－So－DODo－So－LA－Fala－So－Fa－Do这样的节奏。虽然这座钟的音色相当优美，但是它每十五分钟就发出一次声响，使得大家都无法定下心来做事，所以现在开关就拨到SILENT这一边了，你也就听不到了。唉！如果是在战前，谁敢抱怨这种事呢？
战前为什么就不能抱怨？
天哪！你怎么什么都不知道？