展开搜查行动这是发生在昭和二十二年三月二十日凌晨零时的事情。
案发后，警方随即展开各种搜查活动，但是等警察来到现场正式进行调查时，已经
是破晓时分了。警察中有一位名叫村井的老练刑警（下面有一大段将以这个人为中心来
述说），他来到现场所做的第一件事，就是调查附近的地形和地理环境。金田一耕助送
来的资料中，有当时村井刑警所画的简图以及相关的说明，依照简图及说明可以了解到
黑猫酒店附近的地理环境。
前面提过，莲华院本来就占地极广，它的范围从G坡银座的大路一直到里坡，莲华
院的山门是在热闹的G町银座，黑猫酒店旁边的里坡是寺庙的后面，那里属于杂木
林，林中散布一些荒凉的墓地。
由于里坡是一个西向倾斜的斜坡，因此莲华院的西侧和黑猫酒店的后院便有个
极大的落差。
寺庙的地基延伸到黑猫酒店北面斜面的巷道，黑猫酒店又没有相接的邻居，
而且，隔着里坡和黑猫酒店对望的北方是一片火灾后荒废的草原，所以，黑猫酒
店本身就是一栋孤立的房子，这种冷僻的地形，最是适合进行阴谋犯罪的场所。
村井刑警了解地势之后，再度回到黑猫酒店的后院。
此时尸体已经检查完毕，被运去解剖了，在检察官的指挥下，年轻的刑警们在庭院
内到处仔细挖掘。村井刑警于是走到检察官的旁边，问道：
长官，请问尸体检查结果如何？死多久了？
大约三个星期左右，但还是要等到解剖的报告出来才能确定。
三星期？今天是二十日，那么是上个月底或这个月初发生的事了？
大概是吧！
这么说，尸体一直埋在这里喽！但是，长官，怎么没有人发现呢？我在附近查访
了一下，听说以前的老板一个星期前才搬走。除了老板夫妇以外，这里另外还住了三个
女人，难道这些人全部都是共犯吗？不然为什么没有人发现尸体呢？要挖个洞穴来埋藏
尸体并不容易，因为地面上会有相当大的面积留下回填的痕迹呀！
村井刑警露出疑惑的表情，在院子里来回查看。
但是凶手一定也考虑过这些情况，你看，这些落叶就是为了掩盖挖掘的痕迹。
检察官指着埋尸的洞穴旁边那一堆落叶说道。
原来如此！
蹲在地上的村井刑警抬起头来，向南边望去，只见莲华院的杂木林已经覆盖到黑
猫酒店狭窄的庭院上。
请问长官，死因是什么？是他杀吗？
村井刑警问道。
毫无疑问是他杀。死者的后脑部遭到重击，凶器就是刚才和尸体一起挖掘出来的
那个东西。
检察官伸出右手指着草席上面。原来刚才放置尸体的草席上，现在正摆着一把沾满
泥土的劈柴斧头。那是一把在乡下到处可以见到的小斧头，算是最方便取得的凶器。
村井刑警望着斧头的刀部及乌黑的柄，不由得皱了皱眉头，然后将目光移到旁边一
团黑黑的东西上，问道：
可是，这头发这是假发！到底是怎么一回事呀？
那顶假发也是从洞里挖掘出来的，因为被害人戴着假发。最近女人都将头发剪短，
因此梳发髻时一定要用到假发。
这么说，被害人是戴着假发的女人。请问还有其他线索吗？是否发现到可以证明
身份的东西？
村井刑警望着那团假发，若有所思地问。
什么都没有。死者全身**，我们只知道是个二十五到三十岁的女人。只要到附
近调查一下，看上个月底到这个月初是否有女人失踪，应该就会有收获了。
检察官说得十分轻松，后来他才发现原来这是一件非常困难的事。
长官，日兆那个和尚为什么会知道这儿有尸体？
日兆到现在仍然很激动，所以无法对他进行详细的调查，但是他昨天晚上对长谷
川巡警讲过：在两、三天前，他从莲华院与黑猫酒店之间的地基墙上方经过时，听
到下方的庭院里传出奇怪的声音。他窥探了一下，发现有狗在刨落叶，落叶的下方露出
一个类似人脚的东西。当时他吓了一大跳，没有勇气过去确认一下。过几天后，事情一
直在他脑海里盘旋，甚至连作梦都看到当时的情景，昨晚他终于下定决心去一窥究竟。
整个过程就是这么一回事。你看，地基墙上留有从上滑下的痕迹，就是那天他带着
圆鍬从这里下来的。
唉！日兆真是个奇怪的家伙，他有勇气这么做，却没有勇气到派出所去报案，也许
是因为他不相信那个东西真的是人脚。等一下去看看吧！我想他的精神状态可能有些失
常。此外
检察官话还没说完，突然听到一声大叫。
啊！
恐怖的猫尸从刚才就一直在地基墙下挖掘的那位刑警张口结舌地瞪着洞穴。检察官立即跑过去，
村井刑警也跟在后面。
你们看！这里埋着黑猫的尸体！
负责挖掘的刑警口大声说道。
黑猫？
检察官及村井刑警都露出惊讶的表情，同时朝刑警所挖掘的洞穴望去。只见落叶下
方的泥土中，露出一只毛色全黑的猫。
这是一只死猫，要把它埋回去吗？