你，不认识我吗？
瑞倾着头。小声地回答道：
「对不起，我没有什么印象」
托波带着如同失望、又像是松了口气的微笑，大大叹了口气。
「您正要去工作吗？」
托波点点头回应小刺的问话，指向一处街角。
那儿放置着一个竹编的四角形箱笼。上面连着背负用的带子，应该就是古代行商人运送货物时所使用，像行囊那样的东西吧。旁边还倒置着一顶圆顶礼帽。
「那儿是你的舞台吗？」
托波难为情地点了点头。
此时，帽子被北风吹倒了。里面讨来的少许零钱，也随之撒落在四周。
托波慌慌张张地奔了过去，弯着高瘦的身躯追着铜板跑。
「可不能袖手旁观。我过去帮忙！」
「我就知道你会这么说，哎哎。」
小刺和夏罗也一起追赶起铜板来了。
在圣诞灯饰的照耀下，地上的铜板闪烁着光芒，并混杂着五颜六色的细长人影。在那之中，一个绑着马尾的投影，也像条敏捷的鱼儿般加入了现场。
「喔唷、唷、唷」
一枚五元铜板，滚进了行李下方。
小刺打算将它捡起来，她的手伸向行囊.
咚的一声，拿起来意外地沉重。
「咦？」
小刺眨巴着双眼。
「」
托波一把擒住了他的行囊。
「唔喔喔怎、怎么回事？」
以强夺般的气势将行囊拿回并迅速背好，托波低着面孔，斜眼打量着小刺的表情。
「是这么重要的东西呀？」
瑞一副不可思议似的说道。
小刺则是向托波低头致歉。
「真不好意思，我没经过同意就碰了它。那是你重要的赚钱工具吧？」
「」
涂白的脸上浮现出汗水来。
瑞感到更加不可思议似的说道：
「默剧也会用到道具呀？」
「呃，因为里面好像有什么东西耶。出乎意料是个很重的东西对吧，托波先生？」
「！」
托波背过脸去。逃跑似的离开了现场。
「他是怎么了，简直像藏了什么不妙的东西一样等等？」
小刺望向了瑞。
瑞一脸紧张的神情，直直注视着托波的背影。
「小瑞，你们家里遭小偷是在金色熊猫出现之前的事吧？」
小刺这么一问，瑞的目光便显得游移不定。
「为什么你会知道这件事？」
「我无意间听说的啦。被偷走的东西，找回来了吗？」
「那种东西就算不回来」
瑞别过了脸，目光却像承认了什么似的，动也不动。
小刺循着瑞的视线望去。
那里耸立着一株街头尽不的圣诞树。大小和外观都很普通。毫无任何奇特之处的商品。
「那棵树怎么了吗？」
「不，没有，没什么。只是想到原来马上就是圣诞夜了」
瑞以找寻藉口的语气回答后，点头行了个礼，跑着离去。
小刺和夏罗面面相觑。
「你觉得呢？」
「虽然令人在意小刺，你是个管家，不是侦探。可别再多管闲事了！」
「呿！知道了啦。可是啊」
往瑞离去的方向一瞥，小刺喃喃说道：
「那孩子到底在烦恼些什么呢？」
夏罗露出了沉着的微笑没有回答。
五
「是雪吗？」
刚出了咒感者客户的家门，小刺抬头仰望着夜空。
「可惜得很，好像是冻雨吧。」
原本似乎打算冷冷地回答她的夏罗，声音因寒冷而带着颤抖。
「真可惜啊难得的圣诞夜，能稍微妆点上一些银色就好了！」
呼着纯白的气息，小刺笑着说道。
就算今天是圣诞夜，派遣管家依然没有休假，这天夜晚她一如往常地结束工作，但比平常的时间来得晚了些。夏罗用尾巴取出怀表时，多费了点功夫。
「你冻僵了吗？」
小刺将夏罗抱在怀中，抚着它的头，快步地踏上归途。
小刺在寒冬之中仍穿着一身薄衫。突出于胸口的剑柄。轻飘飘地缠绕着如幻影般的红色坐芒。
「看来今天晚上有得你痛了，小刺！」
「什么嘛，气候病我老早就习惯了。」
车辆咻咻地交会而过。不过，路上往来的行人倒并不多。
敏锐的人都早已躲到一些温暖又明亮的场所，正被美食与愉悦的事物所包围吧。
「咦？喂，夏罗，你看。」
两位警官正站在连锁速食店的灯光下。
在他们面前有位垂着头、扎着马尾的小女孩。
「是瑞小姐呢，你怎么打算，小刺？」
「没什么打不打算的，圣诞快乐！」
小刺严肃的表情转变为笑容，开朗地挥着手，往瑞的身旁跑去。
瑞讶然抬起脸来。
警官们看见小刺。皆为之色变。
「怎么回事，你们！」
「放下那把武器！」
「嘿嘿。不好意思不好意思这家伙可是把刺进去就拔不出来的诅咒之剑呢。唷！小瑞，圣诞快乐！」
「你好，小刺。」
啊啊又被你抓到了像如此说道，瑞别开了视线回应。
夏罗把用尾巴从长靴中取出的ID卡，出示给警官看。
「随行监护官?啊啊，咒感者的」
「你们认识这名女孩吗?」
警官们以傲慢的态度向小刺说道。
「稍微打过几次照面。」
小剌蹲了下来，与瑞的视线齐平，微笑着询问道：
「怎么啦，小瑞。补习班该不会也得加班吧?还是，你跟谁约好要见面呢?」
瑞依然别着脸回答她。
「不是的今天晚上，一定会出现。我一直这么觉得。」
「出现?谁啊?」
「那个跟我有段孽缘的朋友。」
此时，小刺的身后传来一阵声响。
「呼咕咕咕咕！」
瑞抬起了小脸，警官们采取戒备状态。
「唔喔！？」
小刺也跟着站起身来，回头一望。
向一行人跑近的黑白色大头，像响板般分成上下两半，张得大大的嘴巴之中，金色的光辉一闪而过。
「金色熊猫！？」
警官们执起了警棍。
「糟糕！」
小刺连忙展开双臂，试图制止警官。
「唔喵！？」
被抛了出去的夏罗，在潮湿的路面上滑行，最后总算是平安降落了。
然而比它还快，瑞早已朝向金色熊猫飞奔而去。
「笨蛋！少傻傻的出来乱晃了！」
瑞朝向金色熊猫怒吼着。
「呼咕？」
熊猫显得退怯，踩了个空当场僵立住。绘有蔓草图案的长斗篷在北风的吹拂下随之翻飞，隐约能瞄到一双穿着功夫裤的腿。
「快点逃、呀啊！？」
瑞踩到路面一滑，几乎就快要跌倒。
「呼咕！」
脸朝下即将跌倒的瑞。金色熊猫立刻抱抱不住她。
咚磅！
「咕呼咕喔！？」
被瑞给扑倒的熊猫，也一屁股跌坐在地。
「痛痛痛痛，啊啊很痛耶」
熊猫发出沙哑的叫声，呻吟道。
「耶！？」
「唔唔！？」
小刺与夏罗几乎同时吃惊地叫出声来，相视而望。
「对、对不起，你不要紧吧？」
瑞担心般地问道，她迅速抬起身。将裹在熊猫身上的蔓草图案长斗篷，不假思索地扯了下来。
在那之下出现的是
「托波先生，果然是你啊。」
小刺带着苦笑说道。
老小丑惊慌失措的面孔上，仍涂着白色的妆容。看来他刚才为止都还暴露在冻雨之下，在街头默默默无言地持续着表演吧。
那双削瘦的手腕，沉重地支撑着金色熊猫的头。
这不是狮子头吗！？
一名警官讶然说道。
夏罗装模作样地点了点头。
「嗯。本来应该是朱红色的，不过在那之上画上小丑妆，看起来就跟熊猫没什么两样了。」
「原谅我呱，我是一时兴起才这么做的呐，没有恶意的呐。饶了我呱！」
托波以凄凉的声音自白道。
夏罗的尾巴卷成了「？」形。
「能说话倒是万幸，不过其中的意思可真难懂呢。那是什么语言哪？」
「你不知道吗？那是东北地方的乡音。以前我家的工厂，也有员工说这种方言呢，真令人怀念哪。」
小刺感触良深地说道：
「那个人也不太爱说话，他说因为故乡的口音会被别人笑哪。托波先生，您应该也是因为这样吧？」
「我嘛被你猜中啦真是，伤脑筋了呐」
托波难为情地缩起了脖子。金色熊猫也害臊般转过脸去，耳朵不住微微晃动。
瑞伸出指尖，戳了戳那只耳朵。
「好厉害喔，动作的技巧。」
托波难过地垂着头。
「在咱们乡下地方也有这种菩萨尊呢，咱们都是这么称呼狮子舞的！」
瑞轻抚着熊猫的头。
「在东北地方，都是叫菩萨尊啊？」
「说来有些丢脸，以前我对这还稍微有接触。可能是因为这缘故吧，看到这尊狮子头时，手不自觉痒了起来，不知不觉就拿出去啦」
瑞露出了微笑。
「所以，这孩子才会选择你啊。」
「选择？」
托波困惑地说着。
警官们带着一脸剑拔弩张的表情，走上前去。
「这么说来，前阵子不久才刚接到狮子头遭偷窃的报案哪」
「金色熊猫，跟我们去一趟警局。看来，可以慢慢把事情问个清楚啦。」
唔喔！？等、等一下啊！
小刺上前打算制止警官们。
「你打算妨凝执行公务？」
「你们。是金色熊猫的同伙吧？」
「在说什么啊，什么同伙还同袍的，现在那儿不就在解释重点吗？只管安静听完就好！」
「不必狡辩了，你也一起来！」
其中一名警官将手伸向小刺。
「不准随便碰我！」
「你打算抵抗吗！？」
在一阵争论之中
咻劈！
「唔喔！？」
随着一阵尖锐的声响，覆于串刺之剑上的剑鞘被拔了起来。
六
「什、什么啊，这是」
大叫的警官手中，握着诅咒之剑的剑鞘，他抓紧塑胶制有如玩具般的剑鞘，缓缓往后退的身影，被赤红的光芒所照亮。
「唔、唔喔喔」
小刺伏倒在濡湿的路面上，暴露在外的剑身所散发出红光的每一次脉动。都令她感受到激烈的疼痛。小刺双手紧紧握住剑柄，痛苦的叫声由口中逸出，扭曲着身体。
夏罗机敏地说道：
「糟了，把剑收回剑鞘中，快点！」
「剑、剑鞘」
警官不自觉提高了声调。
宛如从古代还迹挖掘出的双刀剑，充满了分量。风将乱扔在路面上的速食包装纸，吹飞到朝天耸立的剑刀上。沾湿的纸屑一触及剑刀，就化为灰般的极小粒子。消失在空中。
警官惨叫着。
「我不可能接近那东西啊！」
「啊没用的家伙，交给我来！」
夏罗用尾巴接过剑鞘，大步往小刺所在的方向跃去。
嘎啊啊！
咻劈！唰铿！
正要覆上的剑鞘。被诅咒的力量弹开，飞得老远。
「呜喵！？」
「夏罗！？」
瑞站了起来，跑到它的身边。
「唔唔，我太大意了就现在的情况看来，剑鞘中所含的祝福能量不足，这样下去是没有办法封印住诅咒的！」
「没办法封印的话，会怎么样呢？」
「这点就没有人知道了。不过」
含糊地嘟哝着。夏罗一起身，将剑鞘抛开。用尾巴拔出了它的细剑取而代之。同时两掌的利爪如刀般伸长，摆出了备战姿态。形同一头巨蝎，独树一格的战斗架势。
「没什么好担心的，瑞小姐。不管发生什么事。您都会平安无事的。正是为此，我才会一直都待在小刺身边的。」
「咦！？」
「随行监护官，毫无例外都是对自己相当有信心的猛将。」
瑞当场僵立住。
「也就是说，难道」
「你最好不要看接下来即将发生的事。」
夏罗的目光冷冷地闪烁着光芒。
「唔，唔，喔。喔喔喔」
小刺双膝跪地。身体后仰。发出如野兽般的阵阵吼叫。
夏罗的细剑，瞬时一闪而过。
但，比它更快一步
「呼咕咕！」
跑上前去的金色熊猫发出一声野蛮的咆哮，跃过夏罗的头顶，往小刺的方向而去。那张大的嘴巴，正衔着诅咒之剑的剑鞘。
「怎、怎么会！？」
托波先生！
瑞大声叫道。但得不到任何的回应。
老小丑已经失去了意识。整个人就挂在飞奔而去的金色熊猫后方，像彗星的尾巴般沿途被牵引。
金色熊猫带着有如勇猛狮王的速度以及魄力，一路飞到小刺的背后，然后顺利且安静地将剑鞘覆盖上火红剑，将其封印。
「唔喔！？」
微微一震，原本僵直的小刺忽然全身无力，软绵绵地倒了下去。
「呼咕，呼呼」
金**熊满足似的垂下了耳朵。
在这同时，托波哀叫着醒了过来，咚的一声跌坐在地。
「啊啊痛死啦，腰、我的腰」
「托波先生！」
瑞奔了过去，用手蹭着老小丑的腰。这一碰，喀啦喀啦地传出听来不太妙的声音。
「疼、疼呀啊！」
「对、对不起！？」
「唔唔失礼一下。」
夏罗收起了剑与利爪，将单手掌心对向金色熊猫，进行精气压的测定。
「唔，这真是非比寻常！」
警官畏首畏尾地询问着。
「是被诅咒了吗」
「恰恰相反，这实在是太幸运了！」
「什么！？」
警官们都为之哑然。
夏罗以兴致勃勃的口吻说道：
「金色熊猫不，瑞小姐家中代代相传的狮子头，是具有高等级幸运度的祝福物品。是这无从估计的幸运能量，操纵了扮演小丑的托波先生。夜夜在街角出没，沉溺于幸运传播者的三昧之境，并非出自托波先生的意志，而是祝福的狮子头本身的愿望！」
「怎、怎么可能有这种事！」
「竟然被祝福给操纵」
「这绝对是有可能发生的，诅咒与祝福，其实只差别在于精气压的高低。只要比世间一般人的水平还来得高。的确有可能脱离常轨，像这样被耍得团团转。」
「原来如此，原因是出在这儿啊。」
小刺摇着头边站超身，苦笑着向托波问道：
「那，小丑妆也是？」
「啊，这个吗。不好意思，我注意到的时候，就已经变成这副模样了」
看来似乎是被狮子头所操纵，在无意识间画上小丑妆的。
小刺和夏罗互望了对方一眼。
「唔。难以理解的就是这一点，这无法解释成是出自于祝福的力量。」
「我想，这都是我害的。」
瑞说道，她轻轻抚摸着被涂成白色的狮子头。
「我总是在这孩子面前，一直说自己讨厌它。它一定很在意吧，好可怜」
「唔，瑞小姐，你为什么会讨厌祝福的狮子头呢?」
「因为脸看起来好恐怖」
「唔唔！？」
黑猫的脸转为紫色，顿时无言以对。
瑞并没有察觉，凝视着眼前的狮子头说道：
「每年元旦的时候，第一个被它咬住头的人都是我。就算再怎么能讨吉利，再怎么会消灾除厄都还是会不情愿吧?因为我一直都被它惹哭啊。这孩子如果也能像圣诞老人一样，任谁看到都会喜欢的话就好了我从好久以前就这么想」
「唔唔不难了解你的心情」
夏罗皱着一张脸说道。
小刺则是忍不住笑了出来。
「这也是啦，与其惹人哭，倒不如令人发笑啊。我懂你的心情。」
抚着画上小丑脸的狮子头。小刺深有所感地说道：
「喂，托你的福，这次真是得救啦。圣诞老人哪，才不会那么猛的招数呢，谢谢你啦。」
狮子头的耳朵，似乎微微地动了一下。
冻雨不知何时已化成细雪，似乎已开始为街道妆点上淡淡的色彩。
七
一周后，在除夕当天
在热闹挤满参拜人潮的深夜街道上，出现小刺头绑着毛巾、身穿祭典半褂的身影，正开朗地招揽生意。
「来来来，各位有空的话一定要来看看，急着去办事的话也不会占用您太多的时间！快来看看快来瞧瞧，欢送岁末超级幸运大放送，想被金色熊猫咬个几下的先生女士们！痛的地方、痒的地方、觉得沉重的地方，任何地方都能来多被咬几下，哎呀，会神奇地变得舒服多，了！大家别客气，尽管过来瞧瞧！」
小刺的身旁也包括了夏罗和瑞的身影。不过，却不见主角金**熊。
开始逐渐聚集的人群。都在东张西望地寻找着熊猫的踪影。
「应该差不多了吧。」
夏罗说道。小刺也随着点点头。
「没问题！」
她摆起诡异的姿势唱着：
「小熊猫，eon！」
「呼咕呼咕喔！」
金色熊猫从马路旁的小巷跳了出来，跃进了人群之中。
众人大声欢呼、鼓掌喝采、笑容、止不住的笑容。
在那其中东蹦西跳着，金色熊猫本能地探测出人们身体上所烦恼的部位，确确实实地一一咬下去！
「你看看，小瑞。它一副很高兴的样子呢！」
「可是，托波先生他真的不要紧吗？被那样拖过来又拖过去的，腰应该会痛到抬不起来吧？」
「没什么啦。这也算是一种赎罪吧。」
因生活困顿。而萌生去偷东西的念头。托波承认这的确是事实。
但，在还没偷到任何东西之前，反而被狮子头的祝福所操纵。这些都是咎由自取在警察局的侦讯室中。托波羞愧地低下了头这么说道。
瑞的祖父得知了事件的始末之后，选择撤回失窃登记，然后向托波询问，是否有意愿真正尝试金色熊猫的舞蹈。
「这真是空前盛况啊。照这个样子看来，消灾解厄的金色熊猫一定会很受欢迎的！」
小刺笑着说道。
夏罗慢条斯理地看了看怀表。
「来准备跨年倒数吧。」
「好，来了！」
小刺大声地开始倒数秒数。
人们也跟着唱和。
金色熊猫轻盈地在空中翻了个筋斗。
新年快乐。
希望今年也同样是个美好的一年。<div>