碧开始向公司移动。街道上像办庙会一样热闹，此时难免会挤来挤去，不过碧却完全没有这样的感觉、也许是因为紧张的缘故，从外界受到的刺激变得稀薄了起来。五官并未正常地发挥作用，甚至有一种双脚不这地，飘浮在空中的感觉。
就在像个幽灵一般飘荡的期间，她也逐渐接近了公司。由于是周末假日的缘故，这栋炫耀这其压倒性存在感的大楼前涌现了大批的人群。其中大半是前往CyberConnect博物馆的客人，而周边则林立着许多因为公司而获益的咖啡厅。
话虽如此，这一带的咖啡厅并没有发挥他们原来的作用。在网际网路全盛期虽然曾经流行过所谓的网路咖啡厅，但如今，已经变成了空间解放的时代，只要去普通的咖啡厅就够了。玩家往往会前往咖啡厅，然后在那里邀请自己所不认识的人一起组织队伍出发去冒险。咖啡厅就此开始成为一个新的邂逅场所。
抵达了公司前方的碧，不慌不忙地准备连线到THEWORLD之中。她从展开在眼前的系统桌面上选择了THEWORLD，接着便开始登入游戏。
意识逐渐远离。
近似晕眩般的症状消失后，一幅熟悉的景色呈现在眼。是马克阿奴的浑沌之门圆顶屋。
这么一来，我也和他们没两样了吗
碧苦笑的样子，让经过她身旁的复数PC们纷纷浮现出怀疑的表情来，尽管目前无法法确认，但现实世界中的自己应该也正彼这般的眼神注视着才对。
（我也加入了茧居族的行列吗？）
碧垂下了肩膀，然后穿过圆顶屋的大门。
现实世界中虽然是大白天，但马克阿奴则是处于燃烧般的夕阳支配之下。碧的感觉瞬时无法跟上如此急遽的变化。不过走了几步之后，眼睛便习惯起来，逐渐适应了THEWORLD。
碧抬头挺胸，迈开脚步。她前往中央区的传送装置，然后利用它移动到港口区。接着向码头走去。
大海还是一样平静，微晃的波浪在夕阳下闪耀出了光辉，碧搭上一艘停泊在码头旁的船，迳自走向了船头。从那里可以看见王者之岛。现任的宫皇是一位名为恩杜蓝斯的斩刀士。
碧注视着大海，缓缓呼出了一口气。然后将双手贴在胸前。
传达至掌中的心跳
她感觉到那规律的跳动似乎比平时要多了几下。
（我在紧张吗？）
一种事到如今才开始的紧张感挥之下去，身体自然而然做出了反应。
（明明就和在THEWORLD当中见面没两样才对。）
由于现实世界与假想世界的界线过于模糊，所以碧之前一点也不紧张
（现实与游戏果然这是不一样吗？）
尽管对这个理所当然的结论几乎快想破了头，但由于发现了此一事实，紧张感又呈增加速度般地增长起来。
这真不像我的个性。
话说出口之后，碧又即刻摇头否定。
所谓的像自己又是指什么？
连这点都无法确定，想得再多也只是浪费时间而已。
碧叹了一口气，接着像想起了什么般地确认时间。
（十二点半吗应该差不多了。）
当她在脑海中这么思考的同时，通知自己有新邮件的图示显示在画面上。
寄件人：阿达玛斯
主旨：十分钟后到！
我已经算好时间提前出发了，你该不会已经先到了吧？
啊，对了对了。
也不算是什么记号啦，不过那个鼻子上贴着OK绷的人就是我了。
至于为什么会贴着OK绷，等见面之后再告诉你吧！
那么，待会儿见。
看完邮件的碧，稍作沉思之后便开始回信。
寄件人：碧。
主旨：Re：十分钟后到！
又不是漫画，鼻子上居然会贴着OK绷。
不过我还没见过那种人，显眼一点也无妨吧！
正当她写好信，打算寄出去的时候。
怦通
心脏开始发出奇怪的悸动。！？
连思考的时间都没有，胸口便袭上了一阵如针剌般的剧痛。碧皱着眉头，将手按在自己的胸前。
这不是**上的疼痛，而是犹如内心产生皲裂一般的绝望感。仿佛触碰到了神经般的鲜明冲击，使得碧连声音都叫不出来。
但是，这并没有持续多久。这股几乎令人昏厥的疼痛就像是一瞬间的事，碧也因此免于露出狼狈的模样。
我
剧痛之后所留下的，是模糊的不安感。
原因很明显。
盘据在内心的那头名为恶意的凶暴怪物，其存在感随着时间变得愈来愈大。
每当它想要挣脱出来的时候，碧就会用精神力强行将它驯服
（潜伏在我内心的野兽）
碧用掌心抚摸着自己的胸口，然后将寄给阿达玛斯的邮件删除。
她不知道自己为何这样做。
那并非脑中思考的动作，而是身体所表现出来的自然反应。
（或许有一天我会败在它的手上。）
她感觉败北的那天，将会比预期中还要早到来。
（到那个时候，会变得怎么样呢？）
毫无疑问的。
就是PK化。
如流水般宣泄而出的凶暴感情
其矛头所指的对象并不是怪物，而是PC。
然后
第一个遭到毒手的，或许将会是和碧一起行动的阿达玛斯吧？
碧的脑海中浮现出了他微笑的模样，但转眼间便被鲜血染红。
怦通
胸口躁动不安。
沉睡的野兽开始觉醒了。
（冷静冷静下来）
碧在原地大口呼出气来，然后将精神集中在胸前。或许是方法奏效了，野兽再度陷入了沉眠。
收到新邮件的通知图示出现在眼前。
寄件人：阿达玛斯
主旨：马上就快到了
我已经可以看见公司大楼了。
大概再过五分钟吧？
这里好像祭典一样热闹呢！
因为大家都带着M2D（虽然我也是）。
对了，碧，你已经到了吗？
碧没有回信，只是呆呆地站着。
（这种状况之下）
现在的精神状况非常不适合见面。
与阿达玛斯在现实世界中邂逅的时候，自己将会变得如何呢
她完全无法想像。
当然以机率来说，什么事也不会发生的可能性或许相当高。就算是这样，在内心滋生的那股不安仍然挥之下去。
而碧最不能原谅的，就是自己本身具备了PK素质的这个事实。
怦通，怦通
原本紧闭着的心扉，伴随着咯吱声逐渐敞开。
碧睁大了眼睛。
呼吸加速，缺氧的脑部开始将世界扭曲成各种形状。
碧匆忙将意识转移到其他地方，然后从THEWORLD之中登出。
但现实世界也依然呈不规律晃动着。
也许是感到晕眩的缘故，她的目光往奇怪的方向看去，碧正在俯瞰着世界。
极度的紧张将身体束缚了起来。仿佛不再像是自己的身体一般，所有的感觉统统麻痹。甚至产生了一种身体停止接受外界刺激，只有意识像是漂浮再半空中一样的感觉。
当她愕然地以为自己在作梦的时陂，视线随即仅复到正常人的高度。但五感却还没完全复原。
碧向前方望去，这时她发现了一名青年在东张西望的同时，一边走了过来。
对方的年纪大约是高中生左右。修长的身躯套着一件宽松的夹克，给人一种正处于大人与小孩之间的印象。他不慌不忙地确认周遭事物，然后往建筑物前方走来，看上去非常可疑。
（OK绷。）
碧的目光落在了青年的鼻子上，他的鼻梁上正贴着一枚OK绷。
（他就是阿达玛斯）
仿佛像是他在THEWORLD中所使用的角色，原原本本地呈现在现实世界里一样。
忽然间，她与阿达玛斯的目光对上了。
但是会这么认为的人只有碧，事实上他正在注视着她以外的人。两人的目光以这种方式交会着，实在很奇妙。
不知不觉中，时刻已经到了下午一点，是两人约定好的时间。阿达玛斯无所事事地摆动着身子，时而确认手表，时而环视四周。或许就和碧一样，他也觉得紧张吧？
碧注视着阿达玛斯的身影，一动也不动地站着。
不
正确来说是根本动不了。就像是被极度的紧张感夺去了身体的自由，全身都动弹不得。
碧缓缓闭上眼睛。在视觉被遮蔽的情况下，原本就极微稀薄的五感变得几乎等于不存在。甚至产生一种只存在着意识般的错觉。
（我现在不能够见他。）
在消灭盘据内心的怪物之前，绝不能和他见面。碧这么觉得。
这当然一点根据也没有，但近似本能的警钟却这样告诉她。
不知道过了多久。
当她睁开紧闭的双眼时，呈现在眼前的是一幅非现实的光景。
渲染成一片暗红色的世界，在燃烧的夕阳点缀之下的大海，这里是黄昏时分的古都马克阿奴。碧正伫立在船头上。
尽管哪里是个不存在任何一丝现实的场所，但它却伴随着压倒性的真实感而存在。给人仿佛要凌驾于真实一般的印象。
对我而言，现实
究竟在哪里呢？她在心中将话语衔接下去。
时间不会停止
约定的时间早就已经过了。
即便如此，碧还是没有任何动作。也许是心不在焉的缘故，她就像个精巧的模特儿一般纹风不动。
仿佛决意要打动这样的碧，通知收到新邮件的图示在这时显示了出来。
寄件人：阿达玛斯
主旨：迟到了吗？
碧，你已经到了吗？
我现在正在公司前面
如果到了的话就直接来找我吧！
记号就是OK绷。
碧一动也不动地凝视着邮件的本文。
就在她这么做的期间，阿达玛斯又再次寄了封信过来
寄件人：阿达玛斯
主旨：发生什么事了吗？
是电车误点了？
还是你突然有急事呢？
我会再等一段时间的。
如果可能的话，碧很想马上过去见他。
但她做不到。
在消灭潜伏在自己内心的恶意之前
寄件人：阿达玛斯
主旨：我很担心你
请跟我联络。
邮件持续不断寄来，
里面没有一句责备碧的话。而是在担心，在替她着想，可以说这就是全部了。
当每一封邮件传送过来的时候，碧就会一次又一次经历到如坐针毡般的折磨。
但这样的情况并没有维持太久。不知道是对于碧一直没有回应感到不耐，还是单纯放弃的缘故，阿达玛斯寄来的邮件突然中断了。
（这是当然的吧）
在这个瞬间，犹如放下心中一块大石般的安心感，以及一阵仿佛要令她窒息的后悔同时席卷而来。
（这样就行了这样就）
当她正要强迫自己接受这样的心情时。
你果然在这里。
突然听见从自己背后穿来的这个声音，碧遭受到了像是落雷一般的冲击。她回头望去，映入眼帘的是站在那里，脸上微微浮现着困惑表情的阿达玛斯
你怎么会知道我在这里？
碧迸出了理所当然的疑问。
和你认识那么久了。至少知道你喜欢待在什么地方吧！
阿达玛斯以平稳的口吻继续说下去：
而且碧的状态正在线上，所以我想你应该会在这里才对。
原来如此。
假装离线这件事，在系统上是办得到的，这是当自己想在不被打扰的情况下，独自玩游戏时所使用的功能，但陷入无力思考的状态下的碧却没有想到这一点。
发生了什么事？
面对询问着自己的阿达玛斯，碧默默烦恼起来。毕竟这种事情无法在口头上说明，而且就算说了出来也很难得到他的理解、因此现在除了默不作声之外，没有其他的办法了。
打破沉默的人是阿达玛斯。
我想以后还是有很多机会的。
他以出奇开朗的口吻说道：
与碧的会面留到下次再来期待嗯，这样不错。
其实
碧喃喃自语着，然后将目光望向阿达玛斯。
我一直待在公司前，一个鼻子上贴着OK绷的人确实经过了我面前。
碧以没有起伏的声音说着。
这样啊
阿达玛斯一点也不感到惊讶，只是轻轻点头。
贴着OK绷，很难看对吧？
他苦笑着搔了搔头，然后继续说下去：
自从波尔多那件事之后，我在现实中也发生了满多事情。
按着，他开始讲起了自己的事。
阿达玛斯说自己是个高中二年级生。他在学校总是被欺负，于是为了告别懦弱的自己而来到了THEWORLD。但是到最后，他发现光靠蛮力并不能解决任何问题不知道是幸或不幸，这是他在波尔多的事件中才领悟出来的。
所以我必须在现实世界做个了结才行，我是这么认为的。
在现实世界做个了结？
嗯，这个OK绷就是证据。
阿达玛斯带着苦笑，一边流畅地说下去。他的声音沉稳且充满自信。
果然和游戏不同，活生生的人被打了一拳就马上有感觉了，实在好痛。
那么，那个伤是
就是－直找我麻烦的那些人，我挨了他们好几拳，虽然他们还下至于杀了我，但也不可能会手下留情的。
也就是说，阿达玛斯在现实世界中同样也下定了决心。不用想也知道，这需要多么大的勇气。
虽然很不甘心，不过你好像领先我一步了。
嗯？什么东西！？
碧对着百思不解的阿达玛斯露出了华丽的笑容，然后只回答了他一句秘密。
那是什么？
是我自己的事情。
虽然不太了解不过那跟我有关系吗？
当然。
碧即刻同答。
你今后可以抬头挺胸了。
接着轻轻拍了拍阿达玛斯的肩膀。
碧与阿达玛斯在马克阿奴的港口区持续聊着天、尽管他们在现实世界中的距离是无比的接近，但是对于这个相当多此一举的行为，两人却都毫不在意地继续聊下去。
机会难得，我们去找个迷宫闯一闯吧！
提议的人是阿达玛斯。
真是稀奇，今天吹的是什么风？
我觉得我必须再多升几级才行。
你不是已经没有兴趣变强了吗？
只有力量是不行的，不过，光靠决心也同样无法守护。
阿达玛斯的这番话说得铿锵有力。
守护？守护什么？
碧一问起这个问题，他便不好意思地低下头去。
我也想要变得强大，足以去守护别人！我想，所谓的变强或许就是这么一回事吧！
也就是说总有一天，我也会让阿达玛斯来守护我了？
大概吧！
那我就不抱任何期待，静观其变啰！
嗯，毕竟我只是希望自己有朝一日可以达成这个目标。这大概就像是宣言之类的东西吧！
阿达玛斯笑着肯定。
当然，他或许不是在开玩笑，而是相当认真地在考虑吧？虽然不了解以前的他，但至少碧可以感觉到这一点。
更何况，我也不想再被碧杀死第二次了。自己的生命要靠自己来守护才行。
咦？
碧发狂似地叫了出来。
我杀了阿达玛斯？
这句话脱口而出的瞬间，原本平息的漆黑感情顿时喷发了出来。
心跳呈加速度上升
身子一动也不动，但呼吸却开始急促了起来。
（我杀了阿达玛斯！？）
碧的脑海中并不存在这样的记忆。
太阳穴开始发出阵痛。
原本紧闭着的记忆之门，伴随着轰隆声再度开启。
整个世界急速转暗，接着有某种东西从体内蔓延了出来。
那是过去被深锁起来的无数记忆
碧应该记不得了吧，就是我们第一次见面时的事。
碧半茫然地听着阿达玛斯从远处传来的声音。
（第一次和阿达玛斯见面时的记忆）
仿佛拒绝回想起这件事情一般，头部一阵阵抽痛。
身体不断在颤抖。
那个时候的碧，整个人好像
阿达玛斯的声音断断续续。
接着像是受到了这句话的刺激，记忆逐渐被唤醒。
（记忆和阿达玛斯的记忆）
面对如溃堤般向自己席卷而来的情报洪水，无法一一处理的脑袋渐渐开始发热。
头痛持续恶化，红唇扭曲。
啊
碧的口中发出微弱的呻吟。
就在这个时候，内心产生了致命的皲裂、如蜘蛛网般扩散开来的裂缝，在响起尖锐的声音同时，整个破碎四散开来。
啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
碧这一次发出了惨叫声。<div>