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宽广室内回响着狗一般的低沉吼声。
「你们还没找到吗?」
「如果是日本本岛的话就算了，那边实在不好找」
「与我无关，快点找出来。」
又长又利的指甲轻轻敲击桌面，发出间间断断的焦躁声音。
「」
「希望你们动作快一点，这可是跟你们的前途有关哦。」
「我了解。」
「现任的总统也不晓得这件事吧?你们瞒了几届的总统了?不只五、六位吧?」
「是的是第八位了。」
「你们认为民众还需要时间吧?这边是没差啦，就算某天结束这层关系，我们也能进行下个阶段。」
「我明白。我们始终感念着你们的宽容。」
「知道就好，那么好好努力吧。『他们』跟深谋远虑的我们不同，是头脑简单的脊髓反射生物。这件事马上就会传遍全世界，混乱与颓废的时代要来临了。」
轻盈羽毛的拍动声响起，一根白色羽毛飘落至光可鉴人的黑色大理石地板上。
「你知道吗，我们是伙伴哦。」
既温柔又难以分辨男女的奇妙嗓音下了结论。
「我方还想继续维持这种美妙关系。我们是这样想的你们呢?」
「是、是的，我们也是。」
「那么，快点行动吧。你们跟你们的国家，就是为了这个目的掌握财富与权力的吧?」
☆
「好吃!」
双眼都泛出泪光的爱丽丝叫了出来。
这是晚上爱丽丝吃到莴苣与烫豆芽菜的海草色拉淋上桔醋酱汁、岛豆腐味噌汤、以及老婆婆白天带来的「烧肉」时的反应。
顺带一提，除了「烧肉」以外，全部都是骑央亲手做的料理。
「好好吃!好好吃哦!」
「是、是吗?」
刚开始时爱丽丝明明对表面乌漆嘛黑的「烧肉」充满警戒心，害怕到又拿仪器检查，又是闻味道的，但吃了一口后立刻变成这副德性，连骑央也有点被吓到。
「啊啊!黑色脆皮的甘甜与香气，还有充满咬劲的紧实肉质与冰凉口感，实在是绝妙组合啊。再加上被米饭热度溶化的油脂微微混在里面，啊啊」
爱丽丝本人完全不在乎自己的失态，为了仔细品尝美食，她一口一口咬着食物，而且慢慢咀嚼，还一边发着抖。
「啊啊啊啊，好吃!实在太棒了!」
再度发出忘我叫声后，回过神的她才有点脸红。
「呃这是白天过来的老婆婆带来的料理吧?这道菜叫什么名字呢?」
猫耳少女兴致高昂的问道。
「嗯我们是叫它『烧肉』啦实际上应该是烤牛肉风的叉烧吧?」
「烤牛肉?叉烧?」
「啊，有一种叫做猪的动物，把它脖子的肉用酱油或是泡盛、果实之类做成的卤汁腌入味后呃，泡盛是酒的一种，所谓的酱油是该从哪边解释才好呢?」
当骑央试着以贫乏的料理知识说明「家里的味道」时，才想起对方是外星人的事情。
「啊，没关系，请你继续说下去。我之后会去查资料补充。」
「资料怎么查啊?」
「不是有一种叫做网luo的东西吗?我想可以用那个补充完大部分的数据。啊，对了如果方便的话，明天可以带我去图书馆吗?」
「咦?」
「任何人都能编辑电子情报的网luo有很多谣言流传，所以一定要对照纸张媒体才行。」
「哦既然如此，就要去县立图书馆或是市立图书馆啰。」
「离这里远吗?」
「走路的话大概三十分钟左右吧。」
「呜」
爱丽丝僵了一下。
「怎么了?」
「啊，不，这个」
「」
「没、没什么。」
「难道妳很怕热?」
「嗯。」
爱丽丝搔着头不好意思的笑了出来。
「没有派得上用场的机械吗?」
「有是有啦那是具有完全防护机能的装甲强化服。可是，外观像是比我还大上一圈的盔甲」
骑央似乎可以想象。穿上那种东西走来走去，一定是件苦差事。
（唉，没办法啰。）
「好吧，那明天搭出租车去好了。」
「里面有冷气吗?」
「嗯。」
太好了爱丽丝脸上浮现安心的表情，然后用筷子又夹了一块「烧肉」。
☆
晚餐的快乐光景，完全映照在蔡司公司制的双筒望远镜之中。
「Ohmy」
一边发出不是很热心上教堂的美丽国人独特惊叹声，珍妮斯-亚雷克特兹-卡洛提纳斯-卡瑞纳特的声音透过计算机喇叭传了出来。
「真是的。灯塔下方最黑暗，指的就是这种事吧。」
真**有些无趣的说道。
「哎，真的是这样呢。想不到幸福的青鸟居然离我这么近啊。」
「那妳要怎么做?」
「冲绳这个地方已经很难进行任务了，而且我也不能把真**的朋友家搞得乱七八糟。」
「谢谢。」
真**嘴边浮现微微笑意后，拿出平时就寄放在家里的最后一个「装备」配件，接着完成了组装。
「好，完成了。」
固定在牢固三角架上的物体，看起来就像是八十年代的专业摄影机。
将它拿到窗边将电线穴入墙上的电源后，真**用单眼贴向观景窗，并且再次上下移动把手进行微调，最后打开了相机开关。
无色透明的两道雷射光，隔着小小间隔分别射上了骑央家里的玻璃窗。
这两道雷射光从玻璃窗上面检测到微妙震动，可以用这台机械还原成声音。换句话说，它就是所谓的。
声音藉由USB串行端口传至计算机中，然后播放了出来。
☆
「啊，对了」
吃完饭后，骑央将碗盘塞进洗碗机中，然后走回放着电视的客厅。就在这个时候，抱着坐垫看电视的爱丽丝突然想起某事似地双手一拍。
「我忘记讲了，我要跟你借一下庭院里的土壤。」
「土壤?」
「嗯，我要准备明天的调查一定要用到的东西。」
「一定要用到的东西?」
「嗯院子东侧有一棵大树吧，明天早上前，可以不要动到那一带的土壤吗?」
「是可以啦真的只要土壤吗?」
「是的。」
爱丽丝点了点头。
「我需要土壤中的成分。」
☆
这里是冲绳县政府所在地那霸。
最热闹的街道国际街（虽然它小到根本看不出来是繁华大街）的最里面，有一间挂着「今日公休」的小酒吧。
有一道大大的影子，穿过了店员专用的后门出入口。
「对不起，我迟到了。」
这是男子开口说的第一句话。他的英语带着微微的布鲁克林口音。
从T恤袖口伸出的黑色手臂，还有胸部的肌肉都锻炼的十分发达。
男子的头发剃得很整齐，额头有如遮雨篷似地向前方突起。话虽如此，隐藏在其下的双目，却拥有跟类人猿外貌绝不相称的理性与知性神采。
「可是，从嘉手纳到那霸的这段路容易塞车，希望你们考虑到这一点。」
「我知道。」
身为骑央社团指导顾问的女老师糸嘉州真纪静静点了点头，在她后面的伙伴们也无言的征求同意。
没有人表示异议，这也是理所当然的事情。
不管怎么讲，他们是「善良市民」，也是「拥有健全判断力的社会人士」，所以不会跟一般人口中的恐怖分子或是政治思想犯一样，为了目的将所有行为合理化。他们不像初期的爱尔兰共和军那样厚颜无耻，也对这种做法引以为傲。
「现在的状况呢?」
「目标没有任何动作。就现状而言，没有任何骚动发生对方似乎还不打算公开自己的存在。」
在场众人对着真纪的报告点了点头。
「看来他们的行动依循着一定的准则。换句话说不是谁都可以，而是在政府机构与行政组织的许可下建立外交关系。」
「光就这点来说，还满了不起的嘛。」
苦笑表情扩散到每一个人脸上。就这层意义而论，那些外表可恨的家伙们的确非常理性又遵守礼节。
他们可以说是理想对象除了那身姿态以外。
「总之先传达我方的意志，如果对方还是不遵从的话，加以『处分』也没关系吧?」
所有人下定决心似地用力点头。
「武器与实际的『处分方式』由我负责，逃走时的交通工具与躲藏地点、还有其它准备工作就交给你们了。」
真纪将男子的话翻译好后，所有人又点了点头。
众人虽然继续讨论计划的细节部分，但一切都已准备妥善，所以会议立刻进行到了确认阶段。
「如果可能的话，希望他们能乖乖回去。」
「没错。」
真纪点头后，会议就这样结束了。
接下来大家闲聊了一会儿。
这家店的主人特地走进柜台拿了酒出来，并且说今天要请大家喝酒。
店内充满和乐气氛。
「你们这些同伴真棒呢。」
男人紧握小玻璃杯，然后轻声说出了这句话。
「?」
「我是说我迟到的事情。」
男子笑了出来。
「如果在美丽国的话，我一定会被逼问三十分钟原因的。这也是日本人的心性吧」
男子颇有感触的说道。
「」
「我在结婚纪念日的晚餐上迟到了五分三十秒，隔天妻子就提出离婚要求了。」
真纪什么也没讲，只在男子的玻璃杯内放入了冰块。
☆
「对了，为什么爱丽丝妳们要在宇宙中旅行呢?」
「这个嘛，主要的目的是到处游览兼拓广交流。我们强烈感受到，自己的种族无论是文化层面或是遗传基因都走到了尽头。」
爱丽丝干脆的回答了骑央的问题。
「走到尽头?」
所谓的到处游览，看爱丽丝好奇心旺盛的模样多少可以理解，但后半段的理由却有点超乎骑央的想象。
「没错。」
端端正正坐在客厅沙发上的爱丽丝一边啜饮茉莉花茶，一边点头。
「在长达七万年的安定状态下，我们已经分析并考察完与过去、未来有关的一切。所以我们决定前往宇宙，在不同的地方与各种异星人缔结交流，藉此接受新的刺激。事情就是这样。」
「安定状态是?」
「没发生任何战争的状态。」
「有七万年?」
「哎，在那之前，打了一场长达五千年的战争就是了。」
啊哈哈哈红发猫耳猫尾巴少女轻松的笑了起来。
「嗯，宇宙探险与建立外交关系虽然也很辛苦，但比起战争要有益太多了。」
「是这样没错啦」
骑央率直的点头同意。
「而且，这颗星球真的是太棒了!我从没想过，自己居然能在宇宙中碰到这么棒的星球!」
两眼发出光辉的爱丽丝下了如此断言。
这道光辉实在太过耀眼，骑央反射性的浮现讽刺笑容，同时也觉得自己很可耻。
少年实际感受到，爱丽丝与隔壁的真**都拥有可以赌上人生的「目标」。
同时他也体会到看着她们的自己，怀有某种非常讨厌的情感。
那是羡慕因为自己没有那种事物。
「真好呢这份工作爱丽丝打算一直做下去吧?」
「嗯，没错!」
爱丽丝点头。
「真羡慕妳耶。」
不知何故，骑央老实地将累积在胸口的话语说了出口。
「我还没有找到自己想做的事情，或者应该说是目标吧。」
「」
爱丽丝静静的听着少年说话。
「真**她啊，就是今天来我家，跟我同年纪的女孩她已经决定要当基地里头的员工了。班上也有同学开始思考两年后毕业的事情，并且付诸行动。如果可能的话，我也想这样，可是我实在不晓得自己该做些什么。」
骑央暗自讶异，想不到现在为止甚至不曾跟父母提过的烦恼，自己却能在这名才刚认识的少女面前侃侃而谈。
「我觉得一定要找出什么目标才行，而且也做了许多尝试可是我还是不晓得自己想做的事。」
「那么，骑央为什么觉得一定要这样做才行呢?」
「因为身边的人都这样讲啊。高中毕业后再两年就要二十岁了而且现在的经济很不景气，不管是要就职或是升学，如果不先找到一个大概的方向，以后会很辛苦的，所以一定要这样才行。」
「嗯还真辛苦呢。」
爱丽丝双臂交叉于胸。
「我的情况很简单。小时候我去宇宙中心参观，在近距离看到了太空站与星际航行用宇宙飞船的组装过程。我觉得那些东西实在很酷而且我也很喜欢冒险故事。可以见识到不曾见过的事物，品尝没有体验过的味道，对我们这个世代的人来说是一种梦想吧。」
「梦想啊」
「我还不明白这颗星球的社会制度与趋势，所以没办法给你实际的建议不过，我觉得只要坚持下去就够了。」
「坚持下去?」
「不要放弃寻找自己想做的事只要这么做，一定能发现目标的尾巴。只要不忘擦亮眼睛竖起耳朵，一定可以顺利抓到它的。」
「这样啊」
「在你找到更好的想法前，我觉得可以先这样想人类之所以会感到不安，就是因为不知道具体的烦恼对象是什么，以及不晓得如何在第一时间应付它的关系。只要下定决心采取行动，就会轻松很多哦。」
「」
骑央初次觉得自己似乎晓得爱丽丝为何毫不犹豫的来到异星人的应该说是从未听闻的行星。
她能彻底看透想做的事情与该做的事情。
「而且，如果不做好这种心理准备的话，在宇宙中被卷入意外事件时就会立刻死亡的。」
「宇宙啊根本没办法想象呢。」
「咦?这个星球的人不是已经能在宇宙空间活动了吗?」
「只有部分有钱人与有才能的人而已啦。」
骑央笑道。他想起最近才看到的新闻。
一个不知道是美丽国还是欧洲的亿万富翁包下航天飞机，办了一场可以俯视太空的十分钟派对。
还有，「普通人也能报名」跟航天员一模一样的专业训练课程的新闻。
念中学时在旧书店偶尔找到的漫画里，二十一世纪的人类明明已经在卫星轨道上建造太空站，并且在那边生活了。
骑央也晓得大人的世界里有很多「复杂的事情」，但枯燥无味应该说是小家子气的现状却仍然没有改变。
发生大规模战争让人类一口气灭亡的机率虽然大幅降低，但四处分散的核武却不知道何时会引爆。「宇宙」这种词汇与「未来」排在一起，就会变成一种极空泛的定义。这种情况虽然不变，但爱丽丝她们却还是觉得地球「很了不起」，这一点让骑央感到很不可思议（理智上虽然可以了解，感情上却无法接受）。
「可是，既然你们的活动范围已经上了卫星轨道，接下来只差一步啰，嗯。」
「如果地球跟妳们建立正式外交关系的话，妳们会把自己的技术传授给我们吗?」