乃蛮部落对铁山和穆日河两人的搜索持续了整整三天三夜，但是，这两人就如同消失了一般，彻底在这片大雪覆盖的荒凉之地失去了踪迹。恼羞成怒的忽赤烈兑现了他的承诺，亲手将那名千夫长的脑袋斩下挂在了树干之上。
然而，在乃蛮部落眼中消失了的铁山和穆日河两人，却并没有像对方猜测的那样回到黑石部落。
处理完伤口再次上路的两人，仅仅只是走出了五公里都不到的距离，便不小心一脚踩空，双双摔入了被大雪覆盖了入口的一条地下暗河之中。只听“咕咚”两声之后，就此失去了踪影。
另外一边，已经确认狩猎队遭遇的安德鲁一行人，在经过两天多天不眠不休的强行军之后，终赶在第三天傍晚时分，抵达了部落营地附近。以安德鲁和铁雄为首的一行十多人，刚刚进入部落营地外围，就被执勤的哨位发现了。
队伍归来的消息被第一时间回传部落，获知消息的安娜立刻放下手中的活计，就向着营门方向冲了出去。一旁正在帮忙的铁树，也赶紧跟了出去。
此时，同样得知了消息的其他人，也纷纷自发汇聚到了营地门口。不过，众人焦急地等待了一段时间之后，在通往营地的山道之上，却并没有出现归来的大部队。
以安德鲁和铁雄为首的十多人，在蜿蜒漫长的山道上显得无比渺小。没有见到父亲和大部队身影，铁树的心不由地往下一沉，一股浓浓的不安瞬间充斥了整个心房。被安娜抓着的右手，瞬间被握紧，身旁的安娜显然也感到了问题所在。
随后所发生的事情，进一步验证了人们心底的猜测。安德鲁并没有像往常一样立即解散队伍，而是板着一张大黑脸，风尘仆仆地带着所有人直接前往了部落营地的议事厅，并立即召集了部落中的所有高层。
迎接狩猎队归来的人群，顿时一阵骚动，各种不好的猜测让整个人群就如同热锅般炸了开来。随着接到消息赶来的部落大祭司菲尔出现在主账之外，人群才又重新安静下来。
“所有无关的人，该干嘛干嘛去，有什么事等我们会议结束后再说！堵在议事厅外面算是怎么回事！”老爷子一向在部落内深受所有部众尊敬爱戴，既然他发话了，原本跃跃欲试想要向安德鲁他们打探详情的众人也只得暂时各自散去。
“安娜，你和铁树留下”老爷子菲尔叫住了正要随人群离去的铁树母子，几人一同进入了位于部落中央的主账之中。
一行人汇聚在主帐内，虽然不知道具体情况，但是，气氛从一开始就非常沉重。一直等到最后一个人到齐后，安德鲁率先才开口：“在狩猎队返程之前，我们幸运的在一处隐蔽峡谷中，遇到了一大群临时躲避暴风雪的野牛。这次收获远远超过了预期，仅仅我们能够携带回部落的，就已经足够保证部落所有人越冬的食物需求。
于是，在将多余的野牛杀死掩埋在冰雪之下后，族长派遣我们前往野先部落，通知他们自行前来取走被黑石部落掩埋保存的野牛。
可是，在从野先部落离开，即将赶上大部队的时候，我们遇到了大队的乃蛮部落伤兵。出于谨慎，我们并没有贸然和对方接触，相反，在对方经过之后，我和铁雄两人顺着族长他们的返程路线，亲自前往探查了一番究竟。”