山迪·马里恩来回地在房间中踱步。
桌上放着未开瓶的红酒，两个高脚杯相对而放。擦手的湿布放在推车的架子上，并不是为他自己而准备。
他眉头紧蹙，时不时打开门向门外看上几眼，时不时又到窗边向下望去——然而从四楼的高度，他只能看到下方围聚的港湾圣殿的卫兵人头攒动，这让他内心更加不安。
难道说，暴露了？
从早上开始，几座迎宾的房屋都受到了海神卫的突击检查，而他却一点风声都没有收到。
他等的人，也迟迟没有到来。
“最好，最好是没有暴露，但如果暴露了的话……”他喃喃自语着，扭身正要从窗边返回门口，却隐约间瞥见一道黑影从余光闪过。
山迪·马里恩立刻转回去，盯着刚刚黑影一闪而过的方向——那是窗外，四层楼十来米高的地方，空无一物。
“大概是什么鸟吧。”
他轻叹一口气，转过身正要向前走，一道明晃晃的剑刃已经抵在了他的颈前。
山迪·马里恩猛然色变，甚至没抬眼看持剑者是谁，张口就想喊道：“救——”
但他的声音才刚刚出口，身前那人另外一只手在空中虚虚一握，他便发现，自己的声音消失不见了。
他惊恐地看着面前之人，面部没有做任何遮挡，普通的外貌，眉眼间尽是阴唳，额头上绑着一根黑色的布条，中间画着红色的线条——看到这根布条的一刻，山迪·马里恩立刻明白了对方的身份：
“你是派森党的人？”
他急促地问道，却发现自己依然没有获得说话的权利，声音出口的一瞬便消失不见。
剑锋顶在他的颈前，面前之人微微侧头，示意他朝桌边走去。山迪·马里恩只能惶恐地照做，直到坐在桌前，那人才撤去长剑，接着他身边的空间似乎扭动了一下。
“你可以说话了。”
那人自然而然地坐下，接着横过长剑，平稳地轻轻一削——红酒的酒瓶颈段突然就坠落在了桌上，紫红色的酒浆随着酒瓶颈的翻滚而泼了半桌。
山迪·马里恩背上爬满了鸡皮疙瘩——如果自己违逆对方的意思，或许在桌上翻滚的，就是自己的头和颈，而非酒瓶了。
而对方的手，此时正向着他递出。
他不安地看着那只手，试探着轻轻一握，而这名似乎颇为“上流”的绑架者立刻将手抽回，拿起推车上脸盆中的湿布，在手上擦了一擦，同时慢条斯理道：
“马里内特·艾格。你可以叫我艾格爵士。”
“艾……艾格爵士。”山迪·马里恩颤颤巍巍地看着马里内特·艾格顺手将布从剑锋上擦过——虽然上面本就没有沾染一滴酒液。
“谢谢。”马里内特·艾格自然地拿起酒瓶，给自己倒了满满一杯，又给山迪·马里恩倒上，而后捏起酒杯轻轻一碰。
山迪·马里恩此时终于意识到，现在是他抓紧时间发问的时候，他连忙出声道：“你是派森党的么？我先说明，我不知道萨克森身上发生了什么事，我也在等他来——”
面前之人抬起手指，朝着他轻轻摇了摇，让他不得不闭上了嘴。
他沉默地看着对方小口啜饮着红酒，还眯着眼睛享受了片刻，才慢悠悠说道：
“马里恩先生，你对主教冕下答应给你的回报，很不满吧？”
“主教冕下……”马里恩眼角微不可查地跳了一跳，随即压低声音道：“我不知道你在说什么。”
“你不知道也没关系。”马里内特依然保持着不紧不慢的语速，“但我知道你不想死在这里，你想活下去，想顺利地连任执政官，对么？”
马里恩还没来得及回答，就见对方又举起了手中的剑，似是在端详似的，话音呢喃道：
“你最好考虑清楚，你想要的是什么，主教冕下能给你什么。我不会逼你回答，但如果你回答的话，我希望你诚实。”
马里恩看着那柄剑，吞咽了一口唾沫，干巴巴地道：“对，艾格爵士……我是想要连任……主教冕下答应我，会帮我扫清障碍，但现在的情况……”
“他并没有实现他的承诺，对么？”马里内特·艾格直视着山迪·马里恩，让这逐渐发福的中年人畏缩的视线没法躲开自己的目光，“可你呢？难道你就完美地达成了你的承诺？”
“我……我当然达成了！”山迪·马里恩忽然忍不住地叫了起来，“我尽心尽力地办好了每一件事，去收集齐了他要的所有材料，那可是很大的一笔数字，我亏了很多的！”
他没有注意到艾格微微眯起的眼，而艾格继续问道：“你真的办好了每一件事么？材料里没有一点水分？”
“我，我，我……”山迪·马里恩本想理直气壮地回答，但看到面前之人那双眼睛，就觉得自己的内心似乎已经被对方彻底看穿——
他与冕下的交易本来是绝对保密的，就连艾文·萨克森他都未曾告予，可面前这名疑似“派森党”的马里内特·艾格，究竟是如何知道的一清二楚的？
但他浑然没有意识到，马里内特·艾格从来没有提起过详细的内容，所有的话都是由他自己说出——
他躲闪的目光又瞥见了那柄剑，让他再一次吞咽了一口唾沫，随后结结巴巴地回答道：“是，是有一点水分……但，但港湾圣殿一分钱不出，我是什么冤大头，要替他攒够所有的材料？”
马里内特·艾格的眼睛又眯了一眯。
他不动声色地低下头，轻轻抚摸着手中的剑锋，再一次拉长声音，慢悠悠地说道：
“马里恩先生，你又欺骗我了一次，看来你是不相信我的剑……”
他说话间，手中的长剑骤然化成一道寒芒，倏地一下子划过马里恩的眼前。马里恩吓得紧闭双眼，只感觉头皮上一凉，随后一根根细碎的毛发散落，掉在他的鼻子上、脸上、眼皮上。
他睁开眼，看见艾格爵士已经重新捏起了酒杯，而他伸手摸向自己的头顶时，那里的头发，分明地缺了一块——
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“这一次是头发，下一次是什么，我就不知道了。”
威胁的声音像是自地狱而来，让山迪·马里恩毛骨悚然，他用力咬了咬牙，最后低声道：