一路南下，秋老虎作祟，气温很高，炎热的天气里马车显得尤其闷热，路阳掀开帘子，马车一路奔跑，扬起一阵阵凉风，这才舒爽。
五天后，马车渐渐进入鲁东省地界。鲁东省省会鲁东城是五朝名城，文人骚客很多，繁荣鼎盛可比京城，水陆交通便利，促进了经济发展，盐帮和漕帮是鲁东两大黑帮，几乎垄断了鲁东全部的买卖。
漕帮和盐帮之前一直友好，只是不知道为何，这两年变得水火不容。很多时候大街上几句吵起来就火拼。鲁东城的道台卢白衙是个久混官场的奸诈小人，他上面有人。舅舅宛冬亮是右相，手握重权，表妹在宫里是贵妃娘娘，并且已经怀有身孕，实在如日中天。
漕帮和盐帮巴结着卢白衙，每年送礼孝敬，白银不下十万两，当然，庐白衙其中有一大半是用来孝敬上头和钦差，否则哪里有他安如泰山的地位？他总是对幕僚说，他便是鲁东城的皇帝。当然，鲁东城他最大，但鲁东省的皇帝，自然就是总督和巡抚。
有必要说一说这个总督秦伟，人称秦大胡子，他是武将出身，曾立下赫赫战功。他自视过高，功高盖主，出言不逊，甚至连皇帝都没放在眼内。他为人残酷冷血，御下残暴。由于他手下有数万精兵，寒歌暂时动他不得，只得封个总督，先把他发配远处，免得和京城的某些势力拧成一股。
秦伟好色，府中姬妾不下百人，用他小舅子的名誉开设了一家青楼，每夜没有女人，他都不得安眠。
他在鲁东城的宅子有十数家，全部用来金屋藏娇。他来钱容易，故也十分豪爽，在武林中也颇有盛名，可大家也都只得他性子冷暴，故不得人心。
路阳也来过鲁东城，可并未久留，看过了城中风光后便离去。如今再来，繁荣依旧，热闹依旧。
庐白衙早收到公文，有钦差到。算好日程，他亲自率人到城外恭迎，可不料路阳等人早已经入城，并在城中一家二流的客栈投宿了。
路阳故意不入衙门，是要听听民间的声音，有时候，酒馆茶肆，青楼妓院，便是打听消息的最好场所。
薛明与南山都是武林好手，之前是皇帝寒歌的暗卫，如今伺候一个太监，未免有些窝囊气，不过，皇命在身，也不得违抗，只是多少有些瞧不起路阳，尤其一路上均未见他有什么构思和计划，像是压根就不愿意查处这些贪官一般。
若是发现他接受庐白衙的红包，两人只怕当场便要宰了路阳。武林中人性子一般比较野，而且行事有自己的一套方式，是非观也很强，对便对，错便错，没有中立。
庐白衙等至中午，天气炎热让他一身的肥膘流出汗来，他摸摸额头，问身边的师爷，“这个钦差是什么来头？”
师爷姓马，瘦得如同猴子一般，他焦虑地看了一下前路，“不清楚，听说是新晋官员，皇后那边的人，至于为人，上面还没有消息传过来，总之让咱们好生对待，不能落了把柄在皇后的手上。”
皇后和宛贵妃，一直都是对立的，宫内的人如是看，宫外的官员亦是如是看。