敌人频繁的电台联系引起了中央红军军委二局局长曾希圣的注意。
这个曾希圣可是个传奇人物，他是红军时期军委二局的局长，负责对敌军电报的破译工作，长期以来一直是位无名英雄。据记载，仅在第五次反“围剿”期间，曾希圣领导的团队就先后破译敌人密电数万份之多。尤其在长征中南下贵阳时，曾希圣在危急关头利用掌握的密码冒充蒋介石的电报调开了追敌，使红军避免了不得不在乌江边背水一战的危险境地。**就说过：“曾希圣不简单，是个可以认识天书的人。”
为了弄清敌人的行踪，中央二局坚持昼夜二十四小时守听，监听、捕捉敌台的信号。十二月十二日凌晨，突然听到桂军十九师的电台正在与该师设在恭城的留守处电台用明语交谈。
恭城电台问：“你台在哪里？”师部电台答：“还跟在红匪屁股后面，八点撤兵。”恭城电台又问：“到哪里去？”师部电台答：“回全州。”
紧接着二局又断断续续收听到几个桂军的电台，内容大同小异，赶往的目的地都是全州。地处湘江边的全州是每一个红军都刻骨铭心的，曾希圣感到桂军突然撤离的动向很重要，马上赶往总部向首长汇报，没想到周副主席和朱老总他们已经出去了。
中央红军翻过老山界后，沿着大苗山脉前进。红军干部战士严格执行少数民族政策，自觉遵守群众纪律，受到了瑶、苗群众的欢迎，很快顺利地通过了苗岭山区，进入湖南边境。
十二月十一日，中央红军进至湘桂边界的通道、下乡、长安堡地区，并占领通道城。这时，桂敌在红军左侧后继续跟追。敌第一、第二两兵团已进至城步、绥宁、靖县、黔阳、洪江、芷江等地赶筑碉堡工事。贵州军阀王家烈的部队也配置在锦屏、黎平一线，阻止中央红军西进贵州，企图围歼红军于北出湘西的路上。
通道城边的山路上，一支长长的队伍正在赶路，他们多数穿着灰布军衣，缀着红领章，戴着有红五星的小八角军帽，身后背着斗笠，脚下穿着草鞋。如果细看就很容易看出，这就是红军中央纵队。
这时候太阳已经升起老高了，天空只有几片薄云，******军的飞机从凌晨不时出现，在空中盘旋观察，所幸的是这一带山高林密，部队容易隐蔽。
四处寻找总部首长的曾希圣发现从队伍后面过来两个人，一个骑着红马，一个骑着黑马，警卫员跟在后边。他们一队人停在小路左边，似乎要准备到山路对面。
骑在红马上的是个中年人，面容消瘦，神情严肃，颔下飘着长须，双眼充满着聪颖、智慧，他就是中央革命军事委员会副主席、中国工农红军总政委周恩来。
骑在黑马上的那个军人，年纪要大一些，象个老农民，满脸都布满皱纹，显得十分结实。他现在的神态虽然也相当严肃，但从他的嘴角，甚至从那些皱纹，都可看出他内心的慈祥。他正是中央革命军事委员会主席、中国工农红军总司令朱德。
两个人的眼神都充满焦急，对红军的前途忧心忡忡，如果红军继续北出湘西，就要再次通过敌人的层层碉堡线，去同五、六倍的敌人决战。这对于经过两个多月连续行军作战、人员折损过半的红军来说，将有招致全军覆灭的危险。
朱老总看着疲惫的队伍，心情沉闷地说：“洋顾问再这样搞不行了！不到两个月，就损失了五六万人哪！这支部队是我们从井冈山一步一步发展起来的，这样一下子就被敌人搞掉五六万，这真是立业艰难败家易啊！”
周副主席心情复杂的说：“可是李德同志现在谁的意见都听不进去，就知道一意孤行，现在是不是应当讨论总结一下了？”
朱老总沉吟着说到：“我和润之他们几个谈过这个问题，他们认为仅仅讨论和总结还不够，应该追究责任！”