“罗技，进来吧。”罗孝虽没有回头，却清晰的感应到罗府的情报头子来了。
“参见家主！”身形干瘦如竹竿儿的罗技走路比猫行走还安静。
罗孝转身，目光灼灼的盯着罗技，沉声问：“查清楚了？”
“是！”罗技爽利的应了一声，双手呈上数张密密书了字的云湖宣纸。
罗孝接过，细细观瞧，眉头渐渐凝锁，看完后，好半晌神情才恢复如常。
“做的不错，老规矩。”罗孝说着将几页宣纸送出，纸张轻飘飘的在空中飞向罗技。
“谢家主赏。”罗技遥遥一指，空中的几张宣纸猛的燃烧，却又不影响飘飞的方向，待到飘至罗技身旁时，纸张已经焚尽，罗技袍袖一卷，都收了去，然后如来时那般悄无声息的退了出去。主仆之间的一系列动作行云流水，宛如表演，也不知类似的事发生了多少次，才有了这般默契。
“罗忠！”罗孝喊了一声。
“宗主！”应话的是穿一袭藏青衣衫的男子。唱喏‘宗’字时，人还在二十米外的院子里候着，‘主’字时已然身在房中，脸不红、气不喘，只是因快速移动带起的衣袂猎猎声在轻响。
象很多规矩森严的豪门大户一样，在罗家，某些颜色款式的衣服和某些字，都是有特定含义的。如这藏青衣和‘忠’只能是罗府大总管才能穿，才能叫。阖府上下只有一个罗忠，分家有重名的来了也得改称呼，而象罗恪手下的得力管事‘阿六’，就很有可能是未来的‘罗忠’。
“去跟各房、各分家说，从今年开始，十六岁还不能取得灵者蒙童资格的，不论出身，一率遣往建州术营锻炼，冠礼前依然无成，以后便自谋生路。”
“喏！”罗忠应了一声，感觉自己背上了一打轰天雷。现在就是去挨家的仍雷。炸傻一批，炸哭一批那是没有任何悬念的。“肃州术营，去了还能回来？”罗忠撇了撇嘴，但没敢让罗孝看见。
“十七！”
烟缕般的黑影凝成人形，叉拳施礼，缄默无声。
“术奴那边，采用淘汰制，最高允许五成减员。”罗孝几乎是咬牙切齿在说。
术奴，通过人伢子打小挑选的有术者潜力的人，训练极为残酷，现在采用淘汰制，意味着罗家秘密训练的三百术奴，至少要有三成死在训练中，真个是不成功，便成仁。如此激烈的办法，损失的，不仅仅是术奴的生命，还有罗府历年投入的大量人力、财力，以及扼杀在边缘状态的潜力者。
黑影叉拳施礼，然后如烟缕般散去。
大堂中，只剩下了寂静，罗孝步履沉重的踱到太师椅旁，坐下，如山岳般稳在那里。
脚步轻响，环佩叮当，屏风后走出了素色罗裙的妇人。满头银丝只简单的以几只木钗别着。
“夫人。”罗孝起身给妇人见礼。
“老爷。”妇人亦是行礼。几十年的相敬如宾，见礼已成习惯，直言、简言也成了习惯。“老爷，这样做，是不是太激烈了？”
罗孝没有是说话，目光投向堂外园中的五月景致，眼中锐利的光芒明明灭灭……
罗忠带出去的确实不是消息，而是天雷。当时人们就吵吵起来了，为了子孙后代，平时跟宗家关系不错几个罗孝的叔伯兄弟，也不得不忤逆一回，顶着老脸联名闹到了老祖宗那里，结果罗鼎让青练传下话，给众人多了个选择，觉得不合适，趁早自个儿把名字从宗谱上抠了，乐意去哪儿去哪儿。
这下，罗鼎孙子的孙子们好日子到头了。尤其那些十五岁的少年少女，就差呼天抢地、嚎啕大哭了。肃州，东南是祁连山，南西是大雪山，就仿佛是两堵天然的城墙，将吐蕃隔在山南。而肃州术营，就安扎在正南的雪连冰塞，这些年西疆不稳，虽无大的战事，小摩擦却是越来越频繁，这血连冰塞，一年365天有300天在跟吐蕃打仗，冰塞南都打烂了，除了人命，什么都缺，要一帮在安乐中成长起来的人去那儿，别说是四年，四天都待不下去。
“娘，老祖宗是不是年高昏聩了？这分明是要逼死孩儿嘛！娘！”罗岱拽着罗顾氏的胳膊使劲的摇。
“儿啊，好生修炼，娘去求求你外公，看那边能不能在修炼上助你一臂之力。”罗顾氏被逼的没办法只能是透出些口风。
类似的情况在各房上演着，罗鼎就是罗家的天，说出去的话等若圣旨，也只能是在其他方面想想办法了。
青龙镇上，仿佛是突然之间，罗家的少爷小姐们都从公众场合消失了，搞的好几家酒楼、花楼、茶楼的月利润都低了几成，好事的人们一打听，才知道罗家的少爷小姐们如今已经拿出了头悬梁、锥刺股的狠劲修炼，在惊愕之余，一时成了镇上最流行的谈资。
镇西术族黄家家主黄裕听到这些消息自然要比镇民们早很多，也更详细确切。“逼有什么用？还当自家一二三代时人才济济，七狼八虎呢？虾兵蟹将都算不上的五代，明年青龙镇俊杰会好好煞煞罗家的威风。术族第一家，我呸！”
镇南术族杨家的家主杨廉眯着个眼睛，喝酒就跟喝茶般一盏接着一盏呷着喝，那下酒用的酸黄瓜，看的人都倒牙。操着一口浓重的凉州音，杨廉吩咐属下：“庆州白水那一支盯紧了，那边很是有几个人物。谁晓得罗家那老妖精当年是不是在跟他的大儿演一出戏给天下看。”<div>