施平最终还是决定去探望一下已经处于半退休状态的张知白，也顺便游览一下洛阳城。
隋唐时候，洛阳是天下第一等繁华的所在，也是路上丝绸之路的。经历过五代十国的战乱侵袭，洛阳城早已破败不堪，大运河也淤塞不通，如果要从南方运送粮米，必然要依托新开的洛河，经过汴梁城才能转运到洛阳。
后周立国之初，郭威郭雀儿为了图省事，索性就把都城定在了汴梁城。后来赵匡胤陈桥兵变黄袍加身，夺了柴家的天下。这位宋太祖一直心中有愧，便想要迁都，远离东京汴梁这个城市。于是他把洛阳定为西京，与开封遥相呼应，算是大宋的第二个首都。
赵匡胤打算等时机成熟时，再迁都洛阳，毕竟从地理位置上来说，洛阳可真算是“得天独厚”。古语有说：“得中原者得天下”。洛阳位于中原中的中原，地理位置的重要性不言而喻，它西靠秦岭，东临嵩山，北边是太行山，南边是伏牛山，又位于关中与华北平原要冲，著名的险关——“函谷关”、“虎牢关”，在东西两侧守护。北边有黄河，但又不像开封一样，有被淹的风险。
可人算不如天算！赵匡胤还没来得及完成迁都就死了。他那个目光短浅又疑心病很重的弟弟——宋太宗赵匡义担心洛阳城将来坐大，可能威胁到东京汴梁城，这家伙索性把这个唐朝的帝都人为的拆分为两个县，分而治之。从此洛阳城以洛河为界，北岸属于洛阳县，南岸属于河南县，由两县分别管辖。这才造成了现在一城两县的奇怪格局。
为了对付坐地分赃的项巡检，狄青、憨牛几人被留在河南县这边，开始做行动前的准备工作。那位庞书吏和狄青很快成了好兄弟，得知施平要对付项安通后，非常痛快地加入了进来。庞书吏是本地的土著，有了他的加入，仙云山庄在洛阳本地就多了一双耳目。
施平打算去拜访张知白，第一次登门不方便带女眷，寇珠儿和墨儿便留在马车行里休息。施平和萧管家来到码头，乘船到了对岸的洛阳县城。下船后，两人找了个酒肆随便吃了些东西，便租了两匹马，骑着前往萧管家打听到的地址——天津桥附近西苑坊珠玑巷的张府。
走了半个多时辰，才找到珠玑巷，这条巷子不宽，不过青石铺路，十分清幽。萧管家见巷口石墩子上坐着一位老者，正在晒太阳，便下马向他打问。
“张相公家？”那老者打量了一下萧管家，这才指了指不远处的一颗大树说道，“瞧见没？巷子里面那棵老榆树边就是。不过你们不必去了，张相公病了，概不见客。”
“哦，张相公病了多久了？”萧管家又问。
“唉，咋说呢？”老者叹了口气说道，“算日子，都差不多快半年了！张相公从京城搬来洛阳，就一直卧病在床。除了郎中过来诊病，那院宅子大门就没怎么开过。”
听到萧管家和那老头的对话，施平望向那棵老榆树，树边那院宅子大门紧闭，门前还积着些落叶，显然主人家病了，连下人都没有心思打理宅子。既来之则安之，施平示意萧管家上前敲门。不多久，院子的小门打开了，出来一个二十多岁的年轻人。
“你是谁，有事吗？”那年轻人问道。
萧管家抱拳说道：“敝姓萧，我家公子姓施名平字伯原，特来贵府拜见张相公。这是我家公子的拜贴，麻烦这位小哥转交主人家。”
那年轻人接过拜帖并没有进去，而是打开看了一眼拜帖，又转头打量了一下施平，突然冒出一句：“阁下可是“施楷书”？同书门下平章事王相公的关门弟子！”
施平一愣，“施楷书”，我啥时候多了这么一个牛逼的外号。他也看出来了，这年轻人身份绝对不是门子那么简单，听说张知白十分节俭，连仆役都没有几个。他不敢怠慢，忙抱拳笑道：“是不是施楷书，在下倒是不知。但王相的确是在下的恩师，不知阁下如何称呼？”
“原来是师弟来了，太好了！”那年轻人脸上第一次露出笑容，他抱拳说道，“伯原贤弟，在下张子思，字退之，比你入门早，也是王相公的弟子之一。你要拜见的张相公是我叔父，我叔父卧病在床都快半年了。愚兄来时听王相说你医术高明，让愚兄去找你替叔父诊病。本打算这两日就去新野登门拜访，没想到今天就来了，倒省了愚兄跑一趟。来，快快有请！”说着就伸手相邀，请施平一行人进门。
施平揖礼客气道：“不敢当，师兄先请！”
两个人在门口客套了一番，这才并肩而行走进了院子。施平边走边问道：“退之兄，怎么不见你家下人，而是你来开门呢？”
张子思笑了笑，说道：“叔父患得是肺疾，他怕这种病过人，所以让家人和仆役都回东京了，只留下了一个老仆看门和两三个婆子和丫鬟照顾日常，今天不巧，苏伯出去采买，愚兄只好临时充作门子……”
施平摇摇头，叹道：“张相公一生清白，对自己太苛刻了……”
张子思默然无语，眼圈微微发红。跟着他进了院子，张府内有三间砖瓦房，房子窗明几净，看上去，张府也就比他在沿途路过的一些人家稍微显得生活富裕一些，实在与张知白宰相的身份不相配。
来到后面的卧室，屋里有个婆子正在煎药，还有个丫鬟在旁边打下手，张知白就躺卧在朝南的卧房内，似乎已经睡了。他身盖薄被，房内布置有木床，木凳，十分的简陋。
“叔父，叔父！”张子思轻声呼唤着，但是张知白似乎睡得很沉，毫无动静。
“贤弟，怎么唤不醒叔父！”张子思大惊失色道。
“别慌！我来看看。”
施平先戴上口罩，然后疾走几步来到床榻边。他发现床上的张知白虽然双目紧闭，但气息并不微弱，只是对外界的呼唤已经没了反应。他迅速抓起张知白一只手去切脉，半晌，又换了另外一只手重新切脉。
片刻之后，施平问道：“退之兄，张相公服药多久了，这方子谁开的？”说着起身走到正在熬药的婆子跟前，伸手揭开了药罐，仔细打量。