云娇见心思被念锦点破，也不再犹豫，朝着念锦福了福身道：“我们姨娘的脾气大姑娘是知道的，就是性子急了些，可她是个好人，对老爷的心也是好的，昨儿她一夜没睡，奴婢在外头还听见里头有哭声……”
“这是爹爹同姨娘的事，我做女儿的怎么好掺和进去？也奉劝姐姐一句，姨娘对爹爹一片真心固然是好，可祖宗规矩不可变，眼看新夫人又要进门了，姐姐与其来求我去给他们说和，倒不如劝劝姨娘把心放宽些。”
一席话说得云娇羞愧地垂了头，念锦因佩服她是个忠心的，因此也不愿十分难为她，话不过点到即止便作罢。回房时远远就闻到了甜沁心脾的桂花香气，抬头一看，是回廊尽头处的那棵长了十几年的老桂树，如今竟已经默默地开满了一树繁花，一派欣欣向荣的景象。
恍惚记得娘亲的屋子门口也层种过那么一棵桂树，不由一下子看得痴了。
“姑娘看什么这样出神？小心台阶！”
眼见着她家小姐就要一脚踏空，菱涓急得冲上去扶她，却见眼前青色的衣袂翻飞，早已有人抢在她前头一把揽住了念锦，待她回过神来，来人已经扶着念锦站稳，自己则很有分寸地朝后退了两步。
“大妹妹小心。”
“多谢。”
念锦朝着来人落落大方地施了一礼，那人闻言先是面上微微一怔，但旋即又恢复了怡然自若的神色，索性也方方正正地朝着念锦拱了拱手，俊眉微挑，一本正经道：“几年不见，大妹妹越发出落得亭亭玉立、说一不二了，当真叫人不敢小觑。”
原来这少年公子姓方名晏南，年十七，是二夫人方氏的内侄。方家在钱塘也是大户人家，祖上几代都是做的茶叶生意，就连京城里的达官贵人所用的茶，也多半出自他们家，自然也是个极富贵的人家，和余家算是世交。
方家儿子多，女儿少，因此将女儿看得极金贵，当初余家为了求得这位方家小姐做儿媳妇，可没少花心思，余家二老爷也是个重情义的，夫妻二人的美满姻缘在钱塘也曾一度被传为佳话。
如今这方晏南便是方家的长房长孙，他幼时有几年母亲病弱卧床，父亲又忙于做生意管不了他，便将他送到余家来，由他姑姑姑父好生教养，也是常跟在老太太屋里淘气的主。
大了虽然又接回了方家，可余家这边却照旧走动得十分勤快，因此和余家几位少爷小姐都是极熟识的，尤其是与他年龄相近的余家大小姐念锦。
菱涓见这两个冤家才一见面就要杠上了，忙笑嘻嘻地出来打岔：“奴婢见过晏少爷，莫说我们姑娘长大了，就是少爷你这两年跟着方家的商队四处走动，人也老成多了呢！我们二老爷二夫人说起你呀，总是夸个没完呢。”
方晏南到底是男子，虽然方才念锦对他中规中矩的疏离态度叫他有些失落，但听了菱涓的话还是豁达地笑了笑。
“好菱涓，我可是什么都没说呢，你就这么大一顶帽子扣下来护着你们小姐，快去前头看看我给你们带的好东西吧，再不去只怕都要叫芝兰琪纹她们抢光啦！”
说罢还夸张地做了个抹脖子淌眼泪的动作，逗得念锦也忍不住抿嘴笑了，菱涓听了他的话一颗心早就飞出去了，可又不放心她家小姐，见念锦垂着眼眸不置可否的样子，犹豫了一会儿方蹭着步子朝外走，还不忘给了方晏南一个小心点的眼神。
菱涓一走二人之间又恢复了沉默，方晏南只倚着廊柱子站着不言语，一双好看极了的桃花眼似笑非笑地上下打量着眼前的人，似乎饶有兴味的样子，又说不出是什么味道。
也不过才三四年的光景，这总是跟在他身后晏哥哥长，晏哥哥短的小妹妹，竟已经出落得这般出挑了。记得他走时她还整个人胖嘟嘟圆滚滚的像个糯米捏出来的欢喜小糖人，白里透红的小脸蛋，一双明星一样闪烁的大眼睛总是笑得弯弯的，肉肉的小手怯生生地拉着他的衣袖叫他早些回来。
亏得念锦小小年纪性子却已十分沉稳，纵使这样被一个男子毫无顾忌地瞅着，也只泰然自若地与他对面而立，却不出声。
清甜的桂花香气随着一阵阵不紧不慢的秋风徐徐而来，念锦原本想走，却不知怎地心头一阵委屈，眼眶也跟着莫名其妙地泛起酸来。
“傻丫头，小时候就知道嘴甜，晏哥哥晏哥哥地叫着哄我给你掏鸟窝带你翻墙头的，莫不是我才走了几年，你也大了，就这么不认人了？”
不知什么时候起，那人已经站到了她的眼前，他的个子比她高出不少，许是挨得太近了，下巴若有若无地蹭到了她前额的碎发，口气一如几年前一样熟稔宠溺。<div>