或者可以换另一句话说，明初朝廷官员收取这些实物灰色收入，其实大部分都是被逼无奈的。因为朱元璋虽然给这些官员制定了俸禄，但实际上却往往有一部分俸禄是用大明宝钞来代替这算的。而这大明宝钞纸质较差，难以耐久，且这些纸币没有任何金银铜来做储备，只发不收，既不分界，也不回收旧钞，致使市场上流通的纸币越来越多，宝钞泛滥成灾，发行当年就通货膨胀，贬值极快，购买力自然也就相当低，一张面值一贯的大明宝钞，在市场上流通时，常常当作250文甚至更低价格来计算，由此可想而知明初官员的生活若想过的体面一些，几乎是没什么可能的。
不过大部分清廉的官员们虽然是迫于无奈才收取极少份额的灰色收入，但深受儒家思想教育的他们却会因此而常常自责。是以皇帝一问到俸禄这个问题，众人的脸色便变得有些不自在。
当众人正在犹豫要不要向皇帝坦白时，户部尚书王钝早已神情尴尬脸色羞红的低垂着脑袋，试图躲避开皇帝的目光。当然，他知道自己这么做纯粹是掩耳盗铃的行为，但他下意识里就这么做了。
王钝作为捏着天下最大金库的掌门人，整个朝廷的所有官员甚至包括皇帝内廷全部都得向他伸手要钱要粮，则全天下无数双眼睛自然也都会紧紧盯着他的一举一动。但即使如此，一些中下级官员为了能够从这大金库里多掏出一些金子到自己所任职的郡县用以行政，难免会经常带着一些‘礼物’去专门拜访他。而王钝虽然素来一直奉公守法，瑾守为官之道和士子尊严，但有时候不得已难免会忍不住收取一些‘礼物’。
李修远将目光一一从在场诸人的脸上扫过，发现除了根本就没有任何油水可沾的清水衙门翰林院的黄子澄、方孝孺、王叔英三人，以及历史上被明成祖朱棣高度赞扬的户部侍郎卓敬与都察院佥都御史练子宁之外，其余人等脸上或多或少都有些不自然。
一时间，东暖阁里的气氛变得有些尴尬怪异。
“怎么了？”李修远故作不知的问道。
“陛下，微臣有负圣恩，求陛下责罚。”王钝咬了咬牙，率先从椅子上站起，然后一甩一摆，带着几分风萧萧兮异道寒一去不复返的气势，跪在地上，砰砰砰磕了三个响头。
在这当儿，面对着脸上始终挂着一丝温和笑意的皇帝，再看看已跪倒在地认真忏悔的王钝，茹瑺等人也全部齐刷刷的跪了下来，口呼‘微臣有负圣恩，求陛下责罚。’
“都干什么呢，起来起来。”在明初待了这么久，李修远对眼下大明的情况已有相当的了解，也知道这些官员们确实过的有些不如意。因此他并不打算把一些不适合的话挑明。
“陛下，罪臣……罪臣……”王钝面红耳赤的连续说了好几个罪臣却始终接不下去，只因他觉得自己身为士子又是朝廷重臣，却暗里行贪墨之事，实在令人羞愧难以启齿。
“好了好了。真是的，好端端的自称罪臣干什么。尔等皆是我大明朝廷之重臣，也是天下百姓的父母官，还是朕治理天下的左膀右臂，岂能如此轻易的就自称罪臣？”李修远面色有些不悦的斥责道，尔后脸色缓了缓，换上一副愉快的笑容，“众卿国事操劳，政务繁忙，生活又太过清苦，朕这心里实在有些过意不去。因此朕今日想给众卿家增加一些俸禄，算是朕犒劳众卿家的。只不知众卿家是否愿意接受朕的一番慰劳体恤之情。”
“啊？”很显然的，在场仍跪在地上的十余人原本在听到皇帝高度赞扬他们之时，除卓敬几人之外，俱都面红耳赤的耸拉着脑袋，不敢言语。可是当皇帝的话音落下，所有人都忍不住下意识的惊呼一声，无比震惊的望着一脸笑吟吟的皇帝，每个人的脸上均是一副错愕惊异之色，似是不敢自己耳朵所听到的。<div>