因顾礼听到世子的话，知道南平郡王已经到了，便带着顾山进去请安。南平郡王坐在大厅中间，两侧坐着一些官员，顾礼忙上去请了安，又和其他官员问了好，方在一边落座了。顾山随顾礼给郡王请安后便站到父亲身后。大家吃着茶说话，便见那世子便骑着马到了厅前，甩蹬下马，将缰绳递给小厮，一路进来。
南平郡王见到世子喝道：“士衡，还不过来给各位大人见礼？”落座的各官员早在世子进来的时候便都站了起来，世子向南平郡王请了安，方转身向众人拱手道：“士衡见过诸位大人。”众人忙请安：“请世子安。”世子还礼后在郡王身边坐了，郡王问道：“老王妃可到了？”世子回道：“是！士衡送老王妃到花厅后方才回来。”郡王点了点头，朝顾礼道：“顾大人，看着时辰也差不多了，准备请龙祭神吧！”
顾礼忙起身应道：“是！”众人也跟着起来随郡王及世子到了岸边。堤上早摆好了祭台。虽郡王身份较高，但因顾礼是杭州父母官，因此西湖上的请龙祭神的仪式的主是由顾礼来担任的。衙役有条不紊的将鸡、猪头、果品、米、粽子等贡品摆好，顾礼待一切准备就绪方站到主祭位置道：“端午祭祀开始，请龙！”礼仪官忙道：“请龙！”乐者闻令奏乐，顾礼焚香仰拜。礼拜完毕，礼仪官又道：“祭神！”顾礼高颂祭文，而后道：“拜！”众官员忙跪拜在准备好的蒲团上，岸边的百姓也纷纷下跪。顾礼又道：“兴！”直至三次，顾礼起身将香cha进香炉，众人才起身，燃放爆竹，祭神仪式完毕。
此时随着一声号角响起，从湖心小岛附近同时划出十二条龙头龙尾形状的窄船，分别涂了赤、黑、青、白等颜色，这便是竞赛的龙舟。各船上异口同声的喊着口号声，与船上唱神的歌声交织在一起，让岸边的百姓们兴奋不已，都高喊着助威，龙舟的终点是官员所在的厅前，龙舟上的水手动作一致的拼命划船、力争第一。
坐在岸边的各位官员有的因气氛感染也情不自禁站了起来。因世子和顾山等人年龄相仿，早聚集在一起猜测哪条龙舟会赢，然后又各自为自己看好的龙舟加油。顾山一开始便看好了赤色龙舟，夏子息把筹码压在了黑船身上，世子则赌黄色龙舟会赢，又有人猜测别的颜色，众少年看的兴奋，早把身份地位抛到了脑后，在一起争得面红耳赤。
郡王看着他们玩的热闹，坐在椅子上高喝：“不如你们都以龙舟为题，一人做一首诗出来，也让本王和各位大人看看你们的学识如何？”顾礼等人忙说好，世子便领了其他人过来，请郡王限韵。郡王道：“今儿不拘韵脚，随你们爱用哪个，以一炷香时间为限吧。”旁边早有机灵的人燃了香，立在一边。未待香燃毕，几人便将诗做好了，都呈与郡王看。南平郡王逐一看过笑道：“顾大人家的长子做诗极好，我看这回是他拔得头筹了。”