“这是一百七十万的银票，德楞阿还是有孝心的，比以往多孝敬了您五十万两，还有四件东西请您赏收呢。”
“哦？这小子倒还知趣，哼哼，不是我，他能得粤海关那个肥差？不过他是不是又看上哪个差事了？要不怎么……”慈禧的语气很淡，唐汉明隔着淡红色的纱帘，看不清她的表情。
“您看，这是他送上来的”唐汉明拉开条小缝偷瞧，外面的金漆海南檀镶玉石的几案上摆着四个物件。八个小太监不言声退出去。
一件是罩着玻璃盒子的三尺长羊脂玉镶金如意，白润光泽的能滴下油。一件是一盆堆满红蓝绿各色宝石珍珠的梅兰竹菊金盆景，不知道盆子是不是纯金的。一件是小金盒装的鸡蛋大的钻石，“这是德楞阿从外洋弄来的，可花了不少心思呢。”李莲英小声说
最后一件是一挂鸽子蛋大小的东珠朝珠，祖母绿的配件精光闪烁。
“难得这奴才费心。”慈禧微笑着转过头，吓得唐汉明立刻放下帘子。费心？光这颗钻石在21世纪就能卖几十亿。这老太婆的胃口真不小。
“他为了转任的事也是倾家荡产呢，听说只这个如意就花了五十万银子，金刚钻儿花了一百八十万，那个盆景是六十万，这挂朝珠也是八十多万呢！”
“那他还想要个什么缺啊？不会是看上哪个部的尚书了？”
“哪儿敢呢！那小子不过是想平调上海海关道，他还说如果太后恩准，今后每年加六十万银子孝敬太后。”
“哼，这小子到有眼光，如今上海关的例钱比广东多好几倍，再说那是李鸿章的地方。他才多加六十万？小李子，你收了他多少钱哪？”慈禧不紧不慢得问。
李莲英扑通跪倒，“奴才哪敢呢，他就给了奴才十万银子，奴才愿都孝敬太后。”
“算了吧，猴儿崽子你那点花花肠子我还不知道？既是给你的你就留着吧。等东边大寿，李鸿章来了我问问再说，不过，告诉德楞阿：每年加一百万两，我给他使使劲。”慈禧端着赤金水烟袋，吹了吹纸媒。
“奴才遵旨！”
唐汉明眼见了一场肮脏的幕后交易，刚刚对慈禧太后积累的少许亲情荡然无存。当然，不能说所有东西都没引起他的兴趣。
比如，那四件宝物和一百七十万的银票。<div>