曾经有某一位人类智者说过这样的一句话:“人类的历史,其实就是战争的历史”;而矮人们则通常将这样一句话奉为至理:“为一个勇士所喜爱的饮料只有两种:家酿的矮人烈酒和敌人的鲜血。”事实上,在维斯塔大陆上,几乎每一个种族的成长和消亡的历史中、都伴随着数不清的战争和讨伐,就算是看起来最不喜欢争斗的精灵们也是一样。
对于战争而言、最根本的前提有两点,一是人力、二就是资源,这个资源里除了必要的粮食以外、最最重要的还是军备,也就是武器、装备;在这种情况下,各种矿藏成了维斯塔大陆上最让人们重视的焦点,上至各个国度、下至哪怕一座小小的地下城,都是如此。
托尔火山的地下城当然也不例外。托尔火山附近有着极度丰富的矿藏,这一点是大家都确认的,托尔城本身也是依靠着附近的矿藏而维持至今――除了矿藏以外,托尔城附近几乎没有什么广为人知的特殊出产;曾几何时,维斯塔大陆上一片连年战乱的时代中、托尔城曾经是如此兴旺,而当战乱平息之后、托尔城便归于沉寂,直到近年来才有复苏的迹象。
托尔城附近的矿藏,有很大一部分被埋藏在托尔城与托尔火山之间的那一大片森林的地底下,事实上、无论是托尔城的矿工、还是托尔火山地下城的居民们,都正在积极地探索和开掘着这些矿藏;“说不定某一天,我们会在那条矿道里遇上几个人类矿工。”这是地下城的灰矮人摩根常说的话,当然,就目前而言这个看起来并不太可能,毕竟人类和矮人们对于矿藏的开掘方式有着那么大的区别。
当人类发现一条全新的矿脉之后,他们会循序渐进地从地表开始一层一层地开挖,人类会将某一层的矿石全部挖个一干二净之后、才开始向下一层进发;而矮人们则刚好相反,他们不会为那些接近地面的矿藏多做逗留,而是会努力地向地底下发掘、直到找出这条矿脉中最为精纯的矿石为止,只有最纯净的矿石才是矮人们想要的。也正是因为这些种族之间观念的差异,人类的矿洞的规模比起矮人们来说、可是要大了许多;但就发掘的深度而言,矮人们的矿洞可是在人类远不能及的地底深处。灰矮人摩根现在正是走在这样一条深深埋藏在地底的矿道之中。
这是一个普通的铁矿,除了能够供给地下城日常使用的铁以外、还有少量的铜矿石出产;地下城里的矮人们,包括灰矮人摩根和几个来自地底世界的黑铁矮人最近都在这个铁矿里面工作。事实上矮人们并不太情愿在这样普通的铁矿里浪费时间,他们更加希望去开掘和采集附近的秘银矿脉;然而现在暂时掌管地下城事务的魅魔莉莉丝希望能够在短时间内得到最多的武器、魅魔所希望得到的数量,绝对不是矮人们想要开采的秘银矿脉所能够提供得了的――相对铁矿、铜矿或者其他普通矿藏而言,开采秘银要多花上好几倍的功夫和时间。
“唉……”灰矮人无奈地叹了一口气。不仅仅是为了那条看得见、摸得着,却没有功夫去开采的秘银矿脉,根据灰矮人摩根自己的勘探,这附近的秘银矿脉、乃至其他的稀有矿石都还有许多,其中任何一样对矮人们的吸引力、都比眼前这个铁矿要大得多;灰矮人小心地贴到矿洞洞壁上、好避开迎面驶来的一辆运送矿石的小车。推着满载矿石的两轮小车的是一个地精,他们现在已经逐渐开始担任开采矿石的任务,而灰矮人摩根所要做的,则是指出矿石的位置、以及随时监管着,以免这些地精们将这个矿洞挖塌掉――事实上这并不是不可能的事情。
黑铁矮人们在森林里新建起的铸造场里面打造着魅魔所要求的武器和甲胄,灰矮人则只得在这条狭小的矿道里面跟那些地精们相伴,这可不是灰矮人摩根自己的希望;可是除了灰矮人以外,再没有其他人自愿前来监督地精们的工作――没有任何人能够忍受得了地精们无时无刻地制造出来噪音,包括灰矮人摩根自己在内。事实上灰矮人每隔一段时间就要走到离地精们开采矿石的路段稍远的距离,或者是地面上、又或者是更深的矿道里来让自己的耳朵休息一会儿;而此刻的灰矮人摩根,则正打算走到更深的地方去看一看。