深沙地下城 三
“那个新来的，上！”
随着一声令下，前头等圣火骑士、现深沙地下城税务员德尔克?雄鹰便走近了那件看起来已经经历过不少风霜的石屋；此刻的德尔克?雄鹰身上披着一件深蓝色的袍子，所有深沙城里面从事公众工作的外来人口都可以以他们身上袍子的颜色来区分他们从事的工作，城防守卫队的袍子是金黄色的、厨师们的袍子是白色的、而负责对外作战的深沙城军队的袍子则是浅黄色的——这很容易与妖蛇人牧师们身上的米黄色袍子混淆，不过深沙城军队的成员不常出现在城区里面就是了。
德尔克?雄鹰伸手敲了敲石屋的木门：“有人在吗？”这里是通称鬼魂窝的、深沙城内不死生物们聚居的地区。
“什么事？你是谁？”木门上开了一道小小的门缝，门缝中间出现了一张食尸鬼的脸；通常食尸鬼跟僵尸或者骷髅类似，都是没有多少智力的，而偶尔也会有一两个食尸鬼具有与常人接近的智力、不过他们始终都还是处于不死生物社会里的底层。
“这个，食尸鬼提米？”德尔克?雄鹰透过门缝打量了一下面前这个食尸鬼身上破破烂烂的衣服：“我们是深沙城税务所的，按照我们的记录、你已经两个月没有缴税了。”
“这，呃，我现在欠了多少的税金呢？”
德尔克?雄鹰瞄了一眼自己手头上本子里记载的数字：“二十八金币外加四十银币。”
“这个，我现在手头没有这么多钱。”石屋的木门被毫不客气地关上了，食尸鬼的声音从石屋里面隐隐约约地传来：“麻烦你下个月再来。”
“……”德尔克?雄鹰无可奈何地转头望向街角，有一个与德尔克?雄鹰一样披着深蓝色袍子的半人马正躲在街角转弯处、注视着这边的情形；这个半人马的名字叫做威尔，他负责指导新近加入税务员行列的德尔克?雄鹰如何去收取税金，而此刻正是他做示范的时机。于是半人马威尔走向德尔克?雄鹰身边，脚上的铁马蹄在鬼魂窝街头的黑色石板上擦出一道道耀眼的火花。
“德尔克，我这样叫你你不介意吧！”半人马的嘴巴里不时流泄出阵阵浓烈的酒气，熏得德尔克?雄鹰不得不把头侧过一边：“看着，德尔克，对付这些拖欠税款的家伙就得像我这样来处理……”半人马一边说、一边抬起他前边的两只蹄子，狠狠地砸向这座石屋的木门：“用不着跟他们客气！混蛋，快把税金交出来！”半人马威尔毫不迟疑地冲进了石屋里面。
随着一阵惨叫声——毫无疑问发自那个食尸鬼的嘴里——一个黑乎乎的身影穿过石屋那用破碎的木板勉强堵住的窗户直接飞到了接上，被扔出来食尸鬼外表看起来似乎没有什么红肿或者流血、事实上不死生物身上一般都不会有这些受伤的迹象，却躺在街上、两脚无力地抖动着；与此同时，食尸鬼的石屋里面传来一阵翻箱倒柜的声响，过了一阵、半人马威尔出现在石屋的门口：“这些东西应该勉强抵得过税金了。该死的，下个月我们过来的时候、如果你掏不出现金来的话、我们就直接通知城防守卫队，那些‘金袍子’会如何处理你、你自己知道！”
“那么，如果下个月他真的交不出税金的话、城防守卫队会怎样处理他呢？”德尔克?雄鹰好奇地问自己的同伴。
“要不就是逐出深沙城、要不就是充军，没有第三条路了。”半人马威尔一边回答、一边走到食尸鬼身边，将两只前蹄压在食尸鬼胸口上：“哟，看起来你这把牙齿倒还不错、没什么被蛀过的痕迹，全部拔下来卖掉、应该也可以换得到半年的税金了；如果你有这个兴趣的话、不妨到这里去问一下，拿着这张卡片过去、会给你个优惠价格的。”说着半人马从身边的口袋里掏出一张小小的硬纸片扔到食尸鬼脸上：“德尔克，我们走！”
“吸血鬼路易？你这个月的税金，还有、上个月的税金你只交了一半。”
“总共多少钱？”
“二十二金币外四十银币。”
“没有。”吸血鬼无论是回答、还是那关门的动作都跟刚才的食尸鬼一样干脆：“过两天再来吧！”吸血鬼在门里面叫着。
好。德尔克?雄鹰在心里暗叫一声，然后抬脚踢向这座看起来有点像一座小教堂的屋子的木门，“混蛋，快把税金交出来！”德尔克?雄鹰怒吼着向屋里冲锋，而半人马威尔则正好在这个时候走了过来。
“噢，不……”半人马看见德尔克?雄鹰的举动、脸上立刻神色大变，连忙冲进屋子里，正好看到德尔克?雄鹰拿起一个石制盘子往那个吸血鬼头上砸下；“税金，税金，交出来！”德尔克?雄鹰吼叫着，而吸血鬼的浅灰色礼服的衣领已经被他撕破、吸血鬼嘴旁也已经喷出一大滩的鲜血，不过想来应该是吸血鬼的上一个牺牲品身上的血液吧。