本章最后一节……
深沙兄弟会的初次任务 十七
蘑菇黄油蜗牛浓汤，猪肉松仁鸡蛋糕饼，碎杏仁煮鳟鱼……数不清的美食佳肴被源源不绝地送入沙地帝国大帝胡杨六世的宴会厅，而前任托尔火山地下城城主、恶魔安姆蒂尔斯却只能够站在宴会厅门外、闻着那扑鼻的香气在流口水。
今天是接受沙地帝国全国统领大元帅阿方索·维兰的雇佣、对胡杨大帝六世的保护期限的倒数第二天，明天、然后是后天的早上，保护的任务就可以宣告完成；已经不知不觉中将对这些美味只能远观的悲愤化作力量的恶魔安姆蒂尔斯，暗地里下定了决心要第一时间将胡杨大帝六世那虽然已经年满八十、但还可以算得上徐娘半老的头颅割下来。在阿方索·维兰大元帅的安排下，恶魔他们几个都以王宫卫兵的身份来参加这次沙地帝国建国两千年庆典的最后一晚、也同时是庆祝胡杨大帝六世八十岁生辰的晚宴——只不过恶魔他们担任的是站在门外看宴会厅里的贵族大人们吃的角色。
烈酒蜂蜜杏仁炖鸡块，蓝乳酪填麋鹿，坚果藏红花桃子煮天鹅……就在恶魔感觉到自己快要发疯了的时候，一个匆匆走进来的男人引起了他的注意；从身上的衣着打扮来看，这个男人只怕是来自佣兵国塔莎，他手中正小心翼翼地碰着一个硕大的木盒子、而这个木盒子看起来放得下完整的一个人头有余。而更加可疑的一点、则是这个木盒子里竟然似乎正在滴落一滴滴红色的水滴……
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先是沙地帝国本身的那些部落酋长们，然后是无数来自各国各地的使节们，都络绎不绝地先后上前来给胡杨大帝六世祝酒；尽管偶尔会露出一丝不是太耐烦的表情，可是胡杨大帝六世还是保持着微笑，向每一个上前向她单膝跪下、奉上种种花俏的礼物的使节点头示礼。
恶魔小心翼翼地避开旁人的视线，静悄悄地溜进了宴会厅里；几乎所有人的目光都聚集在胡杨大帝六世的脸、或者她头上顶着的那顶嵌满宝石的皇冠上，因而似乎完全没有人注意到，身穿王宫卫士服饰的恶魔在走过一张餐桌旁边的时候、还顺手将两块烤鹭鸶丢进了自己嘴巴里。然而偷吃并不是恶魔溜进来的目的，身为负责保护胡杨大帝六世的佣兵、恶魔觉得自己有责任向阿方索·维兰大元帅报告有关刚才那个人手里的木盒子的事情。
阿方索·维兰大元帅的座位跟胡杨大帝六世在同一张餐桌上，因此要悄悄地走进去而不引人注目、可不是一件容易的事情，幸好这时候另外一个身着沙地帝国军人服装的卫士莽撞地冲进门来；那个卫士毫不犹豫地推开阻挡在他面前的、正排队上前给胡杨大帝六世祝酒的各国使节，拼命地挤向阿方索·维兰大元帅那边。恶魔当然不会放过这样的机会，连忙尾随那个正被各国使节怒目相向的卫士背后、走到了阿方索·维兰大元帅身旁，正好听见那个卫士俯在大元帅耳旁、正在说些什么。“……轻骑兵，……大约五千……”此刻的宴会厅里实在太过吵杂，以致恶魔也都只能听见这样的一点点零碎的字眼；正当恶魔准备向阿方索·维兰大元帅开口说出关于那个奇怪的木盒子的事情的时候……
“尊敬的沙地帝国大帝胡杨六世陛下！”刚才一直坐在自己的座位上，带着一丝诡异的微笑注视着各国使节和胡杨大帝六世的采尼·克阿莫突然站起身来，他浑厚的声音在宴会厅里回荡着：“还请诸位原谅，我们塔莎共和国将要送给胡杨大帝六世陛下一份特别的礼物；这份礼物还很新鲜、不适合久待，因此还请诸位谅解。”采尼·克阿莫一边说、一边举步走向有点愕然的胡杨大帝六世，手中捧着的、正是那个恶魔在门口看到的木盒子；四个来自佣兵国塔莎的卫士簇拥在采尼·克阿莫身边，一边十分粗暴无礼地将拦在路上的所有人推开。
阵阵不满的声音在宴会厅里响了起来，采尼·克阿莫却犹如听若无闻地大步走到胡杨大帝六世面前，微笑着双手将那个里面渗出滴滴血水的盒子送到胡杨大帝六世跟前：“这，就是我们塔莎共和国总给陛下的礼物，衷心希望陛下你满意。”