一日，刘表举行了一个小型宴会，众人正在饮酒，忽然有人来汇报，说是投降的将领张武、陈孙在江夏劫掠民众，准备造反。
刘表十分惊讶，道：“这两个贼人反叛，祸害不小！”
刘备微微一笑，道：“这件事不需要兄长过于忧虑，我亲自去征讨他们。”
刘表十分高兴，就给刘备派了三万大军，让刘备去征讨。
刘备领命前去，很快就来到了江夏，张武和陈孙带着兵马迎了过来。
刘备带着张飞、关羽、赵云来到对阵处，看到张武骑乘的那匹军马十分健壮，不似一般马匹，便道：“这一定就是千里马了。”
话刚说完，赵云便挺枪出马来战，径直冲破阵型，张武纵马来迎战，两人交手还没有三个回合，就被赵云一枪刺死，顺便将对方的马给牵了回来。
陈孙看到同伴去了，马匹也被抢走，十分生气，就要上来抢夺，张飞大喝一声，丈八点钢矛出来，很快将陈孙刺死。
其他的人看到主帅死了，纷纷溃散，刘备以招安为主，招降了剩下的那些人，仅仅用半天时间就平定了江夏的叛乱，班师而回。
刘表亲自出城迎接，为他庆功。
众人酒至半酣，刘表道：“我的弟弟有这样的能力，雄才大略，荆州也有可以依仗的人了，但我忧虑南越时不时来进犯，张鲁和孙权都是潜在的威胁。”
刘备道：“我有三员猛将，都可以当作大用，派张飞去巡查南越的边境，关羽来镇守子城，防御张鲁，赵云来抵抗三江，抵挡孙权，荆州还有什么值得忧虑的呢？”
刘表十分高兴，听从了刘备的建议。
蔡瑁告诉他的姐姐蔡夫人道：“刘备将自己的三位猛将派遣在外面，自己居住在荆州，时间长了就一定是祸患。”
蔡夫人就去给刘表吹耳边风，道：“我听说荆州当地的权贵和刘备的往来很频繁，有些亲密，不能不提防啊。现在让他在荆州城中居住，没有任何好处，不如就派他到其他地方去吧。”
刘表道：“你不了解刘备，民众和他关系好，那是因为他的仁德啊。”
蔡氏道：“你说的很对，但是并不是其他人也和你一样，他们会更加复杂。”
这句话让刘表有犹豫，沉吟不答。
到了第二日，刘表到城外巡逻，看到刘备所骑乘的马匹十分俊俏，询问后，得之是从张武那里收缴过来的，刘表称赞不已，于是刘备当即把这匹骏马送给了刘表。
刘表十分高兴，将马匹骑回城中，蒯越看到后，就询问了情况，回道：“这是刘备刚才送给我的。”