因曾家大嫂迟迟才离开周家大厅，所以周家晚饭今日开得迟了些。()只是正在开吃的时候，便听到前院曾家传来一阵阵叱骂声,孩子哭声，大人之间嚷嚷声，显然是曾家的年关比周家来说，还要压抑，更不好过啊。
文箐见文简很好奇向门外望，便道：“外面白茫茫的，有什么好瞧的。快吃！吃了早点儿歇息了，明日要去拜祭呢。”
文简吐吐舌头，徐姨娘见女儿凶巴巴后又夹了块鸡腿放弟弟碗里，心里便有点儿发笑，想着儿女终是亲蜜相厚的，于是也给旁边黑漆儿碗里也放了一大块肉，盯着他吃了下去，却见自己碗里被女儿夹了一块菜，心里更是一阵暖。
次日一大早，除了周夫人由陈嫂陪着在房里没出门，文箐他们一大家子便取了祭品到寺里祭拜周大人，过了午方才回来，文简裹得严严实实地，仍急急地进门便叫嚷着“冷”，一头便扑到暖炕上，回头对黑漆儿道：“还是家里暖和啊。”
等缓过来，给周夫人请完安，便听到周夫人问道：“明年便是大年初一，左右在家无事，要是不下雪，你们两个明天便去街上司粥吧。”
文箐听得一愣，没想到这个时候周夫人仍挂念着外面的人与事,今日ta经过救济院时，发现那里大门开着，不停有难民进去，想来灾民不少。
周夫人在同陈嫂道：“便是一石大米，也花不了多少钱，熬成粥却也不少。前几日让李诚同救济院那边打过招呼了，我们施米一石。你让曾家的一起帮着去忙乎，看看他们有空没？”
陈嫂点点头，只听周夫人在感叹：“今年是不同往年了……”
文箐道：“母亲，我去吧，让弟弟在家陪着母亲和姨娘吧。”
周夫人摇摇头道：“我见简儿慢慢也晓事了，让他跟着你一起去，看看灾民，知冷暖，晓温饱，要不将来成个不通世事的，将来你作姐的可难办了。”说完，神情格外凝重地看着文简正在折腾一只布老虎。
文箐见周夫人如今是无时无刻不想着抓紧时间来教导儿女，心里格外不是滋味。低下头来，嗓子喑哑地道了声“嗯”，连门外阿素端来饭食的动静亦未曾听得。
大年三十，便是事多，周家既是守孝，过年不如往年一应从简，可是该办的还得办，比如备年夜饭等一应事宜。
曾婶家的二儿媳却是极少见地上门来了。先是说自家舅做得好些灯笼，这过大节的，想去去晦气在前院挂灯笼，不过周家守孝，是否有忌讳？
陈嫂听得一愣，没想到节俭的曾家这个时候倒是不省钱了，转而向文箐。文箐却大大方方地道：“挂便挂呗，多挂些，我们也沾你们一些喜气。”
陈嫂拉了曾家二儿媳到一边，问道：“我见你们家向杰节俭，今次怎的倒是这般阵仗来了?”
曾家二儿媳苦着脸道：“这也不是我家舅姑的主张，只是奈于伯母一再要求。这笔花销自不是她家……”言下之意，便是曾家大嫂在可着劲儿败三弟媳的家，充门面了。
接着她又小心地提了第二项事，原来是求陈管事帮着写几副春联。陈管事推脱，说自己写字可不行，可惜夫人生病中。对方听得大失所望。
文箐觉曾家素来很少麻烦自己，想着胡萝卜还欠人情家，便却出了个主意，便道：“这有何难，你把纸留在这，到时让我姨娘给写了便是。”
曾家一直只知道周家的姨娘是个极多病的，也极少见人，偶尔在后院远远地瞧过一两眼，是个极美的人，现在见陈管事不愿写，却由一介女流来写,虽不知底细，稍稍有失落。也不知究竟能否写出一手好字，将信将疑地留下纸来。
文箐拿了纸到姨娘房里，边走边想，原来明代这个时候已经有“春联”一词了，自己以前实在孤陋寡闻了。没想到姨娘接了这个差使，起初还怕丢了丑，后来听说是还曾家的人情,倒也勉强提了笔。写到后来，居然写得十分高兴，便也同她说及春联一事来。
姨娘细声细语道：“春联啊，这倒是很久以前就有了，只是太祖皇帝是个从小爱看书，爱对对子的，所以啊，经常喜欢写对子。再说，这写桃符过年的习俗远而有之，只是那时都是读书人家才多写。到了咱们太祖皇帝这儿，一看桃符不就是对对子吗，就要求天下人都过年写了对子出来迎春节。”