杨翦率大军急赴官渡之时，朝廷向天下发布了一篇讨伐曹操的讨逆檄文。
檄文从曹操家世说起，其祖父曹腾，是从前的中常侍，与左悺、徐璜，同时兴风作浪，骄横放纵，损害风化，虐待百姓，他的父亲曹嵩，是曹腾收养的义子，借助曹腾的地位，乘坐金车玉辇，勾结权势，篡夺皇位，颠覆皇权。曹操是宦官阉人的后代，本来就没什么品德，狡猾任侠，喜欢制造动乱和灾祸。
然后说道，董卓专权，欺凌百官，虐待百姓，天下英雄群起反对，曹操趁机骗取虚名，得到袁绍的重用，进而霸占了兖州。
曹贼嗜血好战，凶狠残暴，徐州刺史素有仁德之名，曹贼以虎狼之师肆虐徐州，屠城掠地，鸡犬不留，致使徐州赤地千里，尸骨塞野，河水为之不留。
曹贼飞扬跋扈，残害贤能良善的人，前任九江太守边让，英才俊逸，天下出名，直言正色，从不阿谄奉承，却被曹贼杀死把头颅悬挂起来示众，妻子二女都被杀害。从此官员怨愤痛恨，民怨更加厉害，一个人振臂一呼，整个州都群起响应，所以土地被吕布夺取，逃到东部故乡，没有立足之地。然而曹贼再次骗取袁绍信任，得到兵马粮草，负隅顽抗。袁绍国之重臣，素以仁德闻名于朝，显于天下，理应深名大义，召回兵马或是直接将曹贼缉拿交予朝廷。
最后檄文说道，今陛下贤良仁德，闻曹贼之恶行，怜百姓之悲苦，寝食难安，遂令车骑将军杨翦率大军讨伐曹贼，以正朝纲，以解民怨。天下之人，无论官员属吏，将士百姓，见此檄文，皆应与朝廷共讨此贼，以立不世之功。
檄文一出，天下皆惊，各方群雄幸灾乐祸之时，对如今的朝廷自然生出了警惕，没有人愿意做曹操第二。
但先有数封诏书声讨曹操徐州之屠，杀边让一家之事更是惹怒了天下名士与世家，加上曹操让人诟病的身世，各方群雄并未施以声援，都保持了沉默。
此后，朝廷收复鄄城的消息传开，各方皆关注于曹操的反应。