其实桑琼的病没什么大不了的，除了大夫说的原因，更多的是她想偷懒。饱饱睡上一觉，到了下午，她的精神已经恢复了。家里人大都清楚她的脾气，精神来了就摆出做什么大事的模样，顶多捶几下坏了的桌子，马上又累了，借着休息的名义泡澡同时小饮几杯，然后又睡。若哪一天多做了半件事，她一定喊累喊上半天，谁若不信她就说自己哪里病了。多半也是跟大家闹着玩，她们也配合，只有玉棋真的担心她生病，从行动上把她是一个病人。新来的小栋和小柯也不知情，跟着玉棋替桑琼担心。
“娘亲，好些了吗？”
端着热气腾腾的白粥，玉棋走到床上，关切地问醒了的桑琼。
“还是有点不舒服。”作为一个敬业的病人，桑琼按着自己的肚子愁眉苦脸地说。
“一定是饿了，娘亲今天还没有吃东西呢。我和小柯一起熬了粥，娘亲起来吃一点。”他乖巧地说，把白粥放在一边，上前想扶起她。小小的手臂使足了劲托着她的背，倒也没有花太大力气，就扶桑琼起身了。
她靠着床，感慨地握着玉棋的手，“到底是儿子好。”
“娘……”他抽出手，淡淡地说，“还是先指导粥喝了吧。”
“好。”满意地点头，她知道这是儿子特别的害羞方式。吸了吸鼻子，她涎着脸央求道，“乖玉儿，娘想要你喂给我吃。”
他点头，嘟嘴加了一句，“真拿娘没办法。”
“嘿嘿。”她欢喜地扬起嘴角，享受着儿子的照顾。尽管白粥淡而无味，她肚子里的酒虫也开始叫唤了，不过没办法，儿子的面子她总要给的。
等她慢吞吞吃光一碗，玉儿拿出帕子想替她擦嘴，却没找到，可能是掉在厨房里了。小柯连忙双手呈上自己的。擦好嘴，桑琼拉着玉儿的手跟他说话。玉儿从小跟着桑琼长大，对她床上的琴也熟悉，每次看到他总想问父亲的事，又怕问起来让桑琼伤心。
“玉儿想学琴吗？”桑琼忽然问。以郯彬的性子，她怕再收着这把琴总有一天被他砸了，还不如放到儿子那里。郯彬不常去玉儿那儿去，玉儿也招不了他，不怕生出事来。
“嗯。”轻轻点头，他听小竹说过父亲很会弹琴，难道娘亲也会吗。
“好，你把琴抱回去，再让小杏弄几本琴谱来，先试着学，等我病好会每天去教你。”她把琴交到他手上，心里不免感伤，“你可要好好珍惜，这是你父亲的琴，他一时带在身边。上面的弦曾断过，是我亲自修的。这可比我修桌椅修得好，你父亲也称赞呢。”
“是，玉儿一定好好保管。”他抱紧琴郑重地说。
“放在玉儿那儿，我最放心了。”她摸摸他的头，怕他想开去，转而问，“玉儿，这几天的头发是谁梳的，比以前好看。”
“是柯哥哥梳的。”
“小柯手艺不错呀，先前你还在描鞋样，也似模似样的。”
“主子谬赞了，奴才就会给竹姨夫打打下手。”
“你可别谦虚，都快把某人比到底了。”她打趣道，朝小栋瞟了一眼。
“奴才知道主子定要说我，我不就是研墨的时候打个瞌睡。”他抱怨道，埋怨地看向小柯，“都是你，何苦把每一样都做得那么好，错一个又不会罚你。”
“看看这张嘴，分明是讨罚呢。”桑琼笑着怪责的。
“才不是。”小栋知道她不会罚人，大着胆子说，“我不讨罚，倒要讨赏。”
“你还能讨赏？”惊讶地瞪大眼，她不敢相信地看向小栋，逗得玉棋露出笑脸。
“不是给我。”他跺脚道，把小柯拉了过来，“是给柯哥哥，主子刚不是夸他描的鞋样了吗，里面还有主子的份呢。”
“我自己不说，倒要你来讨。”小柯嗔怪道，小心看了桑琼一眼，怕她以为是他想要什么好处。
“也有我的吗。我的衣物，好像是由小竹做的？”
见她没有多想，小柯答道，“竹姨夫要做一家子的衣服，奴才怕他来不及。以后公子这院的衣服，自然由奴才做了，想说顺便，也做主子的份。不过奴才是初学，怕做的不好，才不敢提起。”
“他在夜里悄悄练呢，手上都被针扎出血了。”小栋替他不平道。
“是吗，给我看看。”
“不用，主子别折杀奴才了。”他把手藏在手后，躲到玉棋后面不敢抬头。
“又不是坏事。”小栋推着他，连玉棋也让开路。
抓过他的手，她果然看到留着红点的指尖，“快别做了，伤着都让人心疼。夜里又暗，别伤着眼睛。”