“没错，那条狗就躺在湖边。”布朗特说，“它肯定是嗅着主人的足迹去那里的。”
随后我亲自去看了那条忠实的小狗，它就躺在大厅的席子上，是一条艾尔黛尔猎犬。狗的尸体已经僵硬，两个眼珠凸出，四肢留下痉挛状，随处都是痛苦的样子。
我从学校直接去了游泳湖。太阳已经落山，湖面上笼罩着峭壁的暗影，闪着黯淡的光，远远望去好像是一块铅板。这里看不到一个人影，只有半空的两只水鸟在盘旋鸣叫。在逐渐暗下来的光线中，沙滩上小狗的足迹依然可以依稀看得出来，就在迈费逊先生放毛巾的那块石头附近。周围的暗影越发黑了，我伫立在那里思考了很久，头脑中可谓是万千思绪，想必那种噩梦般的苦思每个人都经历过，你分明知道你在搜寻的是关键物，你也分明知道它就在你头脑里，可是它却始终不肯明朗化，这便是那晚我一个人站在那里时的精神状态，而后我转身迟缓向家走去。
我走至小路顶头时猛然想起，恍如一道闪电，一下子照亮了我苦思冥想的东西。读者都了解，正如华生把我描写的那样，我脑海中装了许多神奇的知识，而缺乏科学系统性，不过这些知识对我的业务是有价值的。我的大脑仿佛一个仓库，堆满了各种包裹，由于数量太多，以至于我自己也对它们搞不太清晰了，仅有一个大致的概念。其实，我一直明白我脑海里不缺少一种对破案起到关键性的东西，只是它还不清晰，然而我也知道自己可以让它拨云见日的。它尽管非常离奇，可也始终是可能的，我准备做一个彻底的实验。
我家的顶阁中装满了各种图书，一回到家，我便钻入了这间房子，翻腾了一小时的工夫。而后我走了出来，并手捧一本咖啡色印有银字的书，迫不及待地查到了我模糊记得的那一章。果然不出所料，那简直是一个匪夷所思天方夜谭般的想法，可我必须搞清楚它确有此事，不然我的心无法获得安宁，我睡得很迟，心里急切地巴望着明天的实验。
然而我的这项工作遭到了烦人的干扰。我才仓促地喝下早茶，准备动身前去海滨，苏塞科思郡警察局的巴德尔警官却来到了我家。这个人看上去沉着稳健，满眼呈现出深思状，他异常困惑地望着我说：“福尔摩斯先生，我明白你经验丰富，我今天前来，不是正式的拜访也就不多说了，直接开门见山了，这个迈费逊案件的确让我束手无策了。你说，我是否应当逮捕他呢？”
“你指默多克先生吧？”
“没错。思来想去，也找不出其他人。可疑人物的圈子已经被我们缩得不能再小了，假如不是他，又会是什么人呢？”
“你控告他的证据是什么？”
他搜集情况的路线和我最初的猜想是一样的。第一是默多克古怪的性格和他本人的神秘性，一如他在小狗事件上显示出的火爆脾气；其次是他以前的确是和死者吵过架；还有，他可能对迈费逊追求贝拉米小姐心怀怨恨。他掌握的要点也几乎和我最初的一样，可是缺乏新东西，除了默多克好像正准备走之外，还没有发现别的新线索。
“既然已经有了这样多不利于他的证据，假如我放他离开，我会被置于何种处境呢？”
这位外表粗壮略显迟钝的警官的确很苦恼。
“请再仔细想想。”我劝说道，“你的设想中存在一些重要漏洞，在那天出事的清晨，他有确切的不在现场的证据，因为他正为学生们上课，而且直到最后一刻，在发现迈费逊几分钟之后，我们是遇到了他，可他是从后面那条路走来的。此外别忘记，他无法一个人干掉和他同样强壮的人。还有，那行凶的器具又是什么呢？”
“一定是软鞭子了。”
“你对伤痕研究过了吗？”
“我和医生都看到了。”
“可是我用镜头很仔细地察看过了，有一些特别之处。”
“福尔摩斯先生，你发现了什么特点？”
我走到桌子旁边，拿起放在桌上的一张放大照片，解释说：“这是我解决这类案情的方式。”
“福尔摩斯先生，你办事的确非常彻底。”
“不然为何称我为著名的侦探呢！这条围绕右肩膀的伤痕，我们来仔细研究一下，你发现有什么不同之处了吗？”
“没有。”
“这条伤痕的深度很显然是不均匀的，有不少的渗血点，这处的一条伤痕也是如此，你认为这又表明了什么呢？”
“我实在不知道，你觉得呢？”
“我或许明白知道，或许也不明白。但是很快我可能找到明确的答案，只要可以解释渗血点的证据，对找出凶手都大有帮助。”
“我有一个不沾边的比方。”警官说，“假如将一个烙红的网放到背上，血点就代表网线交叉处。”
“这个比方很妙。也许我们不妨更准确地说，那鞭子应该是有9根皮条的那类，上面有很多的疙瘩？”
“棒极了，福尔摩斯先生，你猜得没错。”
“巴德尔先生，可是也存在其他不同的致创原因。无论如何说，你缺少充足的证据逮捕他。此外，还有死者生前留下的最后一句‘狮鬃毛’。”
“我曾考虑‘狮’是否就是‘伊恩’……”
“我也想过了，可是第二个字根本不像‘默多克’，他是用尖声喊出来的，我能确定那是‘狮鬃毛’。”
“福尔摩斯先生，你是否还有其他设想呢？”“有那么一点。可是在未找到更有力的凭据之前，我暂时不想讨论它。”
“那何时可以找到凭据呢？”
“或许用不了太久，一小时之后吧！”
警官摸着下巴，用充满质疑的目光望着我。
“福尔摩斯先生，你脑子里的想法，我真希望自己可以理解，或许是那些渔船。”
“不是，那些船相距太远了。”
“那么，难道是贝拉米与他强悍的儿子？他们对迈费逊很有成见，他们是否会修整他一顿呢？”
“不，在我未弄准确之前，我什么也不想说。”我微笑着说道，“警官先生，我们各自都有自己的事情需做，倘若你中午来这里……”
说到这里，我们受到了严重干扰，当然这也是该案终结的。
我外屋的大门猛然被撞开，过道里传来跌跌撞撞的脚步声，随后默多克踉跄地闯了进来，他面色苍白得吓人，头发散乱着，衣衫不整，用一双瘦手扶着桌子勉强站立着。
“白兰地！快取白兰地！”他喘着粗气刚说完，便着跌倒在了沙发上。
他并不是一个人，紧接着思泰赫思特也进来了，他的帽子不知是没戴或是搞掉了，差不多和默多克一样衣服凌乱。
“快拿来白兰地！”他也同样迫切地喊道，“他已危在旦夕了，我是使劲全力力气才将他弄到这里来的，他在路上昏厥过两次。”
半杯烈酒饮下以后，默多克出现了奇妙的变化，他竟然用一只手支撑着抬起了身子，并将上衣甩脱下来，喊道：“快点儿，拿油来，吗啡，吗啡！”他几乎是歇斯底里地叫着喊，“不管是什么，快来遏制这非人能忍受的痛苦吧！”
警官和我一看到他背上的伤痕，几乎同时喊了起来。在默多克的肩膀上，竟然布满了和和迈费逊致死创伤一样的，纵横交错的红肿网状伤痕。
那痛苦明显是极为恐怖的，并且一定不是局部症状，由于他的呼吸不断地停止，整个脸色变得发青，双手胡乱地挠着胸口艰难地喘气，额头向外渗着大颗的汗珠，毫不夸张地说，他随时都面临死亡。我们不停地把白兰地给他灌下去，每次灌酒都可以让他暂时重新醒来。在我们用棉花蘸菜油涂抹那伤口以后，好像他的疼痛减轻了一些，最后他的头沉重地向垫子上倒下。当生命机能陷入疲惫极限时，或许睡眠就是这个生命最后可以躲避的休息之所了，他处于昏睡状态当中，最起码缓解了痛苦。
“目前情况是不可能问他话的。”思泰赫思特在情况稍定后便对我说，“上帝啊！这是怎么了，福尔摩斯先生，究竟是怎么一回事？”
“你在哪里发现他的？”我急地问。
“在海滨，就是迈费逊先生死的地方。假如他的心脏不是比迈费逊更强，他一定早已经死了。我在路上感觉他两次都不行了，去学校实在太远，因此就到你这里来了。”
“你看到他在海滨吗？”
“当时我正走在峭壁的小路上，突然听到他的喊声，随后发现他正站在水边，摇晃得像个喝醉了酒的人。我迅速跑了下去，帮他披上了衣服，便把他扶了上来。噢，福尔摩斯，看在上帝的份上，请你竭尽办法为这片地方除害吧，现在这地儿简直无法居住了，你这么英明的人，难道就真的没有一点办法吗？”
“思泰赫思特，我觉得办法我还是有的，请随我来！还有你，警官，大家一起去！我是真的想看看自己是否可以擒住凶手呢！”
我们将昏迷的病人托付给管家照看，我们一行三人就前往那致命的咸水湖了。湖边的石头上放着毛巾与衣服。我慢慢地绕着水边行走，他们二人也顺次随我走。湖的大多数地方较浅，不过在峭壁之下那块海岸弯进去的地方，却深达四五英尺。然而，这是游泳者必然会游到之处，这里绿波盈盈，好似水晶。在峭壁根部有一些石头，我顺着那石头慢慢地走去，仔细察看着水面的深处。噢，就在最深而静的湖面下，我的目光终于触及到了我苦苦寻找的东西，我禁不住兴奋地大叫起来。
“氰水母！”我高声喊道：“氰水母！快来瞧狮鬃毛！”
这怪物的确很像是狮鬃上抓下来的一簇毛。它生长在水深三英尺处的一个礁石上，是一个可以随波浮动的怪物，那黄色毛束下长着很多银色的细条，它正在那里缓慢而有力地做着收张运动。
“这东西造孽多端，该让它完蛋了！”我喊道，“思泰赫思特，快来帮我一把手，结果了这个可恶的凶手！”
恰好，岸上的礁石上面有一块很大的石头，我们齐力推去，石头“哗”地一声落入湖水。等水波平静下来以后，我们看到那块大石头正压在水面下的礁石上，礁石边上还露着黄
色粘膜，表明水母的确压在了下面。有一股很浓的油质粘液，从石头下挤出，逐渐染了大片湖面。
“唉，我算是被这怪物给难住了！”警官吐出一口气喊道，“福尔摩斯先生，这究竟是什么东西？我从小在这一带长大，可从未见过这类家伙，苏塞克斯本地没有这类东西。”
“没有它最好。”我说道，“或许是西南风将它送来的。请两位随我回家，我会让你们聆听有关一个人的恐怖经历，他在海上遭遇的这次危险，令他永生难忘。”
我们返回书房时，默多克已恢复到能坐起的程度。他觉得头晕眩得厉害，并伴随着阵阵疼痛得痉挛，他不连贯地说着，根本不清楚发生了什么，只是全身突然疼痛难忍，使出了最大力气才终于爬上了岸。
“我这儿有一本书。”我介绍说，它首次解答了这个或许是永远的谜题。书的名字叫《户外》，作者是著名的自然观测者jg伍德。有一次，他遇上了这种怪物，差一点儿就死掉，因此他尽量使用了翔实的知识对它进行了阐述。这种动物毒性的杀伤力绝对不在眼镜蛇之下，所导致的痛苦程度也大得多。我现在来简单地读一点摘要：
‘当游泳者看见一簇圆形蓬松的褐色粘膜与纤维，就像是一团狮鬃毛与银纸，那么，你此时千万要高度警惕，这即是非常恐怖的螫刺动物氰水母。’
“你瞧，这描述得再清楚不过了吧？”
他本人在肯德海滨游泳时，有一次遇上了这种动物，他看到这个动物伸出一种近于无形的丝状体，大约有50英尺长，只要是被丝状体触及到的人均面临死亡的威胁。虽然是在远处被触及，他也差一点儿没命。
‘众多的丝状体在皮肤上造成红条纹，仔细察看却是细斑或是小疱，任何一个斑点都好像是烧红的细针扎到了神经上。’
他这么解释道，对于无以言表的整个痛苦来说，那局部疼痛仅是最轻微的一部分而已。
‘剧痛放射到整个胸部，我好像中弹般扑倒，心跳戛然停止，接着出现六七次狂跳，心脏好像将要冲出胸腔一般。’
“人就犹如差不多死了一般，虽然他仅是在起伏的海面上触到毒丝，并非在空间有限而平静的游泳湖里。他说中毒之后，他几乎都认不出自己的模样了，他脸色极度苍白，而且满是皱纹，憔悴得都走了原型。他猛地喝下一瓶白兰地，好像由此才得以保住性命。警官先生，这本书我就交给你了，它已明确地描述出了迈费逊先生的悲剧。”
“并且同时也还给了我清白。”默多克面带讥讽的微笑插嘴道，“警官先生，我并非怪你，也非怨你，福尔摩斯先生，毕竟你们的质疑是能理解的。我认为，我只是因分享了我可怜朋友的遭遇，才得以在濒临被捕命运前洗刷了我的嫌疑。”
“不准确，默多克先生。其实，这个案子我已着手破了，假如我按计划早点赶到海滨，我应该可以免除你这场灾难。”
“福尔摩斯先生，你是如何知晓的呢？”
“我是一个读书很杂乱的人，脑海里堆积着各种知识，有的尽管记得并不清晰。‘狮鬃毛’这几个字一直萦绕在我脑海里，我记得自己曾在某本离奇的记录上看到过它。你们都发现了，这几个字的确可以描述那个怪物。我确信，迈费逊先生看到它时，它一定是浮在水面上，而‘狮鬃毛’是他可想到的第一名称，他是希望能警告我们。”
“不管怎样，最起码我是获得澄清了。”默多克说着已经缓慢地站起身来，并补充说：“但是我想解释上两句，由于我清楚你们侦查过我的一些事情，我承认自己的确是爱过那个美丽的姑娘，可是从我知道她选择了我的朋友迈费逊以后，我的心愿就剩下了一个，就是帮助她赢得幸福。我情愿躲到背后充当他俩的联络人，我常常帮他们送信。因为我和他们是知己，对我而言她是最亲近的人，我才匆忙跑去向她通报我朋友的死亡，我担心他人抢在我前头，用一种晴天霹雳的冷酷方式将灾难告知她。她没有将我们的关系说给你，是唯恐你责难我而让我吃亏。好吧，再见，我必须返回学校了，因为我非常需要躺到床上去。”
这个时候，思泰赫思特向他伸出了手说道：“这几天我们的神经都过度紧张了，默多克，请忘记住曾经的误会，日后我们会更好地相互了解的。”说完，他们友好地挽着手离开了。警官没有离去，瞪圆了眼睛盯着我。
“天呢，你可真厉害啊！”最后他兴奋地喊道：“你的事迹我从前读过，可我从没相信过，你可真厉害啊！”
我只有摇一摇头，假如接受这类恭维，那无疑是降低了我的标准。
“最初我反应得很迟钝——甚至说是不可原谅的迟钝。假如是在水里发现尸体的，我会迅速破案。我是被毛巾蒙蔽了，可怜的迈费逊先生是顾不得擦身上，可我却误认为他没下过水。真的，这恰是我出错之处。哈，警官先生，我曾经常常调侃你们警察厅的同胞们，这次氰水母可谓是为警察厅报了仇。”
【法律点评】
默多克因与死者有仇，大家自然就把他当做嫌疑人，而福尔摩沙就说要讲究“证据”。我国刑法中关于逮捕中的“三证三期一徒刑，一批一决一执行”。
三证：1有证据证明发生了犯罪事实；2有证据证明犯罪事实是犯罪嫌疑人实施的；3证明犯罪嫌疑人实施犯罪行为的证据已有查证属实。
三期：重病、怀孕、哺乳。
一徒刑：可能判处有期徒刑以上刑罚。
一批：检察院对公安机关提请逮捕犯罪嫌疑人的批准。
一决：我想应该是两决吧，检察院、法院都有权决定逮捕犯罪嫌疑人。
一执行：逮捕犯罪嫌疑人，被告人，一律由公安机关执行。
有关逮捕的行为的对应《刑法》法条例：
根据法律规定，对有证据证明的犯罪事实，可能判处徒刑以上刑罚的犯罪嫌疑人、被告人，采取取保候审、监视居住等方法，尚不足以防止发生社会危险性，而有逮捕必要的，应即依法逮捕。对应当逮捕的犯罪嫌疑人、被告人，如果患有严重疾病，或者是正在怀孕、哺乳自己婴儿的妇女，可以采用取保候审或者监视居住的办法。