叮的一声，红袖招的腕表发出了警示信号。
“冰儿到了。”红袖招说。
左侧的通道内响起了轻盈的脚步声，同时伴随着女孩子的微喘。
几秒钟后，冰儿出现了，手里握着一支手电筒，停在通道转角的位置。
没有人开口，现场的气氛立刻变得非常古怪。
“咳，咳……这里危险，这是江湖上的事，你不该下来的。听姐姐的话，快回去，不好闹着玩的……”红袖招轻咳着说。
冰儿只是静静地看着我们，一个字都不说，整个人如同她的名字，似乎变成了一件冷冷的冰雕。
红袖招向我望了一眼，我立刻会意，迎向冰儿。
“有很多事需要解释，但不是在这里。冰儿，我送你上去，先回到安全的地方去，好不好？”我边走边说。
冰儿仍旧不开口，仿佛大家都变成了陌路人。
我向前走了十二步，距离拐角只有一步之遥。
“冰儿，你怎么了？”我又问。
她不该如此沉默的，因为我和红袖招都不亏欠她什么。
噗的一声，冰儿左侧的通道内陡然亮起了一道绿莹莹的鬼火。
我吃了一惊，转头望去，那鬼火离地三尺，突突跳荡着，映亮了一张极瘦、极黑、极丑陋的鬼一般的老脸。
“再复杂，也要解决。”那鬼火后面的人哑着嗓子说。
那是一个老男人的声音，沙哑刺耳，仿佛喉咙里含着一大把粗粝的沙子一般。
“阁下是谁？”我低声喝问，急忙抢上一步，隔在他们两人中间，把冰儿挡在身后。
我和冰儿此前被四大长老挟持，如果这老男人也是丐帮的人，那么冰儿就仍然没有脱离危险。
“我是谁？我是谁？呵呵，我隐居太久了，江湖上的人已经把我忘了。你不要管我是谁，先解决问题，把未来的方向弄清楚——走开吧，我要跟小红聊聊！”老年人缓缓向前，那鬼火随风乱飘，不断发出噼噼啪啪的爆响。
我一步不退，直到红袖招赶过来，与我并肩而立。
“闻长老，你来了？”红袖招问。
既然她称呼对方为“长老”，可知那老男人也是丐帮中人。
“我不来怎么弄？这件事，总要解决吧？每个人肩上都有一副担子，每个人都有责任。我老了，可还没到爬不动的地步，所以就得硬撑着过来。现代人都不知道‘西天十八佛’的存在了，可‘西天十八佛’没有死，还都好好活着。这个江湖啊……和平稳定、昌盛繁荣靠谁撑着呢？不靠‘西天十八佛’，还能靠谁？我们一天不死，一天就要维持江湖秩序，让一切有序发展……”闻长老说。
红袖招斩钉截铁地回答了两个字：“我、死。”
冰儿与闻长老出现前，红袖招已经向我直抒胸臆。这两个字就是说，如果她和冰儿之间一定要一死一留，那么她情愿自己当场求死，让冰儿获得生的机会。
“好啊，年轻人有这样的情怀是好事，但‘西天十八佛’要的是公平、公正、合情、合理的结果，不是简单的一死一生。如果像你说的，你想死，就让你死，那未免太简单了。我们的世界是非常复杂的，即使是最微观的细菌世界，也有其井然有序的构成法则。身为万物之灵长，我们人类要执行某些事的话，也一定是严格遵循法则，不可胡乱行动，坏了规矩——”
闻长老刚说到这里，有人从我们身后飞奔而来，边跑边叫：“小姐，大事不好，大事不好了……我们发现了帝王符箓封印，上面说了很多可怕的话……”
嗒的一声，闻长老手中蓦地飞出一点碧色鬼火，直射到那人的脸上。鬼火仅有半个鸡蛋大，但一射中那人，立刻砰然炸开，变成了二三十朵，将那人的全身上下一燃。
“救命……救命……”那人连喊了十几声“救命”，但根本无人敢救，眼睁睁看着他跌倒在地，哀嚎着左右打滚，直至渐渐烧成灰烬。
闻长老的出现，让这地底巷道里充满了诡谲的杀机。尤其是他操纵鬼火杀人这一幕，与西方电影中的死神左派如出一辙。
“不要慌，慌什么？”闻长老嗄嗄笑了两声。
我听到那人说的是“帝王符箓”，心头不禁又咯噔了一下子。
中国古代帝王到了老年多半信奉道家长生炼丹之术，在丹药帮助下，精神与肉体都会产生一些奇怪的变化，即古籍中屡屡提及的“通灵”。一旦通灵，则其人的预见能力近乎鬼神，能够看到未来发生的事。
所以，真正的奇术高手一见到帝王符箓出现，就绝对不敢造次妄为了。