“轰！”自神机营帐方向传来的炮声不仅将西门逸洛叫醒，更是让安睡的赵云惊忧不已。
他一路带领来的神机营但凡有点动静他都会知晓，可偏偏今日晨炼放炮他可着实不知，这一炮接连一炮，两炮齐发，已经不是惊动几人的事件，而是将整个军营一干人等都惊觉。
唐完元正紧皱眉头遥遥相望那推动炮身，调动炮台的士兵，他非士徒，亦非精于研究兵器，只是懂得谋略，早起正指挥两卫合集兵马整队操练，突兀传来的炮声，让他误以为是神机营将领士兵引起哗变。
“那群混蛋也不知道是不是把火药都吃光了，隔老远就朝老子开炮，幸亏老子机灵，否则就得炸死了茅坑里。”思考间，远远行来一个大胡子武官，三十来岁年纪，面容黝黑，走路又快又急，虎虎生风，人还未到，一个粗豪的声音已传来：“唐元宗，可是你逼得那神机营里的士兵出来炼炮？”
只消半夜酒桌前相聚，唐宗元已不似从前认为这斯是个只会动粗的汉子，形象大大改观，见他主动提及此事，唐宗元羽扇掩面，语气里也听不出有何情绪道：“刘将军说笑了，唐某何德何能，竟能支得动那神机营兵马来操练？”
“也罢也罢。”说话间，刘驱奴已阔步走到练兵台前，他踱步走到唐宗元身旁，望向这群江南兵与北上之兵相混合的兵队，那些江南兵马已然没了平日里的慷懒散漫，北上士兵也少了几分嚣张，步态神韵间都精练上进。不觉粗旷笑声在练兵台上飘扬而起：“呵呵，西门将军这种结合之法果然有用。”
“那是自然。”唐宗元轻接一句，尔后疑问道：“看将军模样是自神机营那里走过来的，可是知晓那里出了什么事？”
“噢，呵呵，哪里有什么大事发生，不过是他们闲得发慌乱打几炮，吓吓这山里的老虎而已。”见刘驱奴拉稀摆带乱胡诌，唐宗元也无感烦燥，气定神闲笑谈：“刘将军又不是不知道这神机营近日所为，他们连操练都不曾动过，满面红光也不似闲得发慌，突然间在晨练时段鸣炮，事情非同一般。”
刘驱奴眼瞅这位军师级别的唐宗元又垂头低眉思索，自认这种人是想得多的那种，隔了几丈远就看到呵欠连天的白衣少年朝这边走来，用胳膊肘轻撞了下已入深秋还扇扇羽扇的唐宗元，朝少年撇眼轻声说：“你说这神机营是那赵千户直系指挥，今日鸣炮是不是在向将军*威呢，昨日他那部下被罚军棍时，我听说他那张老脸都拉到地下了。”
唐宗元哀叹声，也不知碰上这种军事伙伴是喜是忧，就凭他这张嘴，有如此力道与勇猛，十数年来却还是个小小的百户就不足为奇。
刘驱奴见唐宗元不答下话，也不稀得和他再讲话，打量四下里士兵认真训练模样，也不晓得这位唐将军又施了什么法子连那些连鞋都不愿意提的士兵都如此卖力挥刀，只得暗朝唐宗元竖起大拇指后，屁颠屁颠朝西门逸洛跑去。
“这小子，谁说他不懂人情事故？”唐宗元挥挥羽扇，对掉队士兵沉声讲道：“最后一次告知你们将军新下的指挥命令，以出操者为人数取之百分之九十人数向军帐厨房上报，也就是你们十人里面会有一人因不按规定训练而免去今日早饭。”
士兵容姿一整，神采奕奕站于队里。
“将军，将军！”西门逸洛未见其人，已知这气喘吁吁赶来的人正是那位刘驱奴将军，笑然转身，优雅施了一礼道：“刘将军有事？”
“不敢，不敢！”刘驱奴赶忙朝他深深行了军礼，这才奇怪他神清气爽不为炮声所动模样，挠挠头低声问：“将军可是因这炮声吵醒？”
不置可否点点头，他扬声大笑，语气中不无得意讲道：“昨日同那神机营众士兵赌了把，赢王败寇，这炮自然是要打的。”
刘驱奴头次见西门将军面色嚣张笑得不顾俊颜优雅之意，转念想到这军营里根本就不需要什么高调优雅，也跟着大笑起来，心里却疑惑这将军语中赌了把到底为何故。
“远处听也没意思，刘将军不妨同我一起去神机营里走走转转，也好去拜访那位病重在帐的赵千户赵将军。”