“愿我来世得菩提时，身如琉璃，内外明彻，净无瑕秽……”
春雨淅沥，缠绵不绝。
远山氤氲朦胧，如墨入水。
山上走下个伶仃女子，襛纤得衷，腰若约素，瑰姿卓逸，袭一身月白春裳，素净无纹，只溅有几朵黄色泥花，凄清孤艳的绽放。她撑起一把素色纸伞，风雨飘摇中缓步前行，任凭泥水染湿罗袜。
“小姐，这就回去么？”一身湖心蓝的碧云凝眉低问缓步下山的主子。若是以前，主子上山，她必会在山下等上一个时辰。但今日，她只等了一盏茶的工夫。她原以为，今日是不同的，小姐会留恋的更久些。
“回吧。”女子含辞未尽，转身遥看阴雨朦朦的春山，低头一声叹息，气若幽兰，转而撑伞盈盈迈步，素净的脸上忽然浮现碧云从未见过的笑容，皎如月，灼如霞，祥和，自若。
碧云一时看得痴了，再回神，竟觉小姐宛如一朵无根的蒲公英孤单单飘向了远方。她急急跟上，扶小姐上车，回城。
马车至城门时，已过了近三个时辰，比往日慢了约一个时辰。但这样反而赶上了今夜的元宵灯会。
雨早停了。
城门口，年轻的守将查车，女子皓手伸出，掀帘轻道，“有劳官爷了。”声如清泉，脆若柳莺，酥软似春风拂面。守将看去，认出来人，神色一振，理了理衣，恭敬笑道，“小姐回城了？”
女子淡淡颔首，“辛苦了。”
得这一句，守将早忘了冬寒夏暑，朝冷夜寂，满腹的辛苦已没了。他目送着马车缓缓消失在街巷深处，久久不回神。几个兵士围了上来，年长者拍了拍守将宽厚的背，叹息道，“杜相爷之女，得望已是福了。过了今日，以后也是看不到了。”
守将回神，低叹。
这样绝品的人儿，他望了好久，终于过了今日，再也守望不到了。不知从何时开始，每逢初一，十五，他都会特意起个大早，刮须修衣，将自己好好打理一番。明知道车里的人儿不会留意他的装容，他仍坚持这样做。为得是，那日得体的装束配得上小姐偶尔回应的一句半句。
可过了今日，初一，十五他便不用起早了。
十日前那场声势浩大的提亲，皇帝依了六礼的规矩。圣旨所下，杜相爷四女，芷蘅，年十八，赐封贵妃。荣登四妃之首，就如她位尊人臣之颠的父亲一般。自此之后，大运国“北蘅南宸”，绝色双姝皆收入皇宫深院，掩光敛彩，遗憾世人。
元霄佳节，春雨洗尘，京师的街道上，游荡着雨后朴素的味道，为人涌灯艳的花灯会平添了几许清淳。朴素的马车默默经过朱雀大街，没有人知道，这辆几乎可谓简陋的马车里坐着权倾朝野的杜相爱女。
“小姐，前方有人猜灯迷。”碧云从侧窗回头，颇显兴奋，她才刚刚及笄，尚没蜕掉孩子心性。
杜芷蘅慵懒的半睁凤眼，道，“那便去看看好了。”
碧云叫停了马车，扶着杜芷蘅下车步入人群之中。这里的猜灯一贯都有彩头，贩夫走卒趋之若鹜，文人骚客为求卖弄，往往也不会错过。杜芷蘅走入人流，瞧了几眼高悬的花灯，淡淡扯出一个笑。
笑开了，前方一处争吵吸引了她的注意。
一盏花灯六面有文，各指猜一字，众人相争，彼此皆未信服。
谜面：何水无鱼，何山无石，何子无父，何女无夫，何树无枝，何城无市。