品巷在精品人生开张之前，只是一个没什么名气的小丰升额与倭兴额两兄弟为扩大经营，将整个小巷子的旧建筑全部推倒重建，又招来了不少客人，使得此地人气日涨，才渐渐地有了点儿名气，就连巷名字也被人称做“精品巷”，成了北京达官贵人、富户小康之家整顿家居的首选之地。
而将酒楼开在相邻街上的九品居，也多多少少借助了精品人生的这股人气，才能一开始就站稳了脚，并且越办越红火。
……
大冬天，北风料峭，所以，许多酒楼饭店的门口都挂起了厚厚的棉帘子，九品居也不例外。不过，掀开之后，里面就应该是一副喧闹热乎的场面。何贵正是这么想的！所以，当他掀开棉门帘，看到里面正有两堆人一句话不说的在对峙，整个酒楼里面静悄悄的连点儿声音都听不到的情景之后，就有些发怔了。
“这是怎么回事啊？”
正对峙的两伙人，一伙正是赵小顺、官保、周虎子等九品居的管事人，人数少点儿，也就三五个，都是站着；而另一伙却足有三十多人，不仅个个衣着光鲜，气派足足，而且一个个趾高气扬，坐在各自的座位上，甚至连正眼也都没瞧赵小顺等人。
“何爷！”
厚重的棉门帘一被掀开，冷风立即就钻进了酒楼，本来还暖烘烘地店里立即就凉了下来。于是。两伙人都转过了脸，也都看到了何贵。首先说话的是赵小顺，这小子的语气中带着十分明显的惊喜，而稍落其后的官保、周虎子等几个九品居的管事人，虽然都没有说话，但在看到何贵之后，原本沉沉的脸上却也都纷纷露出了笑容。不过，正坐在这帮家伙面前的那些人在看到何贵出现，尤其是听到赵小顺那句话之后。可就没有那么好的表情了，面面相觑了好一会儿，才由一个身材略胖，长着一副八字胡地中年人站起来朝着何贵拱了拱手：
“原来是何大人……”
“呵呵，好说好说，大家好！怎么都没吃东西啊？小顺，官保……你们这两个兔崽子！亏得二爷还把店里的事情都交到了你们手下。你们就是这么做生意的？尤其是你，官保！怎么当的这个掌柜？客人来了，也不招呼一下，看这大冷天的，还不赶紧上几个火锅？”何贵朝那八字胡抱拳还了一礼，然后，不等对方回话。立即就朝着赵小顺、官保两人喝道。
“何爷，他们……”官保一指那八字胡，还想说些什么，赵小顺却在旁边一拉他，然后跳出来朝周围做了一个罗圈揖，“呵呵，何爷、各位掌柜的请先稍等。在下立即就给大家却准备火锅，大冷天的。吃那个热乎！”
说完，也不理会其他人地目光，拉着官保、周虎子等人就往后走。而这三个领头的走了之后一，其他九品居的人也立即都散了开去，该干嘛干嘛！
“这……”
那八字胡看到这场景，有些犯愣，想说话。却又不知道找谁。人人都有忙的。没人理他。就连何贵，也正在找座位！
“早就听说过何大人的名声。只是以前不曾见过，这一次倒是老朽运气。看来，这一趟，我们不会无功而返了！”
八字胡不行，:贵、很气派，甚至还戴着一副老花镜，虽然身材很瘦小，但在那三十多人之中，很明显却是属于领头的人物。
“见到何某就不会无功而返？呵呵，老先生这话说得有趣。对了……”何贵笑了笑，又朝那老头问道：“还不知道老先生贵姓？”
“不敢当。老朽姓薰，比不得何大人高居户部郎中之位，只能在庆和楼当当差！”那老头微微笑道。
“庆和楼？唉呀，原来是董老掌柜大驾光临，失敬失敬啊……”何贵连忙站起身来朝这老头抱拳行了一礼，“早前听人说您老去了顺承郡王府，还以为……呵呵，真没想到您老居然还掌着庆和楼呢，怪不得那里地生意一直那么兴隆啊！”
“呵呵，何大人可真是抬举老朽了，庆和楼兴盛了数十年，可不只是老朽的功劳！”那姓董的老头答道。
“这怎么能算抬举？您老是咱京城商界的老前辈，提起您老的大名，谁敢不说一声‘久仰’？何某自打入京那天起，可就听说过您的大名了！”何贵笑道。
“呵呵，何大人真是会说话！”董老头笑了起来，很享受的样子，眼睛都眯成了一条缝。
董老见笑了。这个，不知您这一回光临我们这小小居……”何贵又问道。
“这还不是你们九品居闹出来地？”董老头旁边的一个黑脸汉子冷哼道。