甸王宫位于曼德勒城内正中央，远没有北京的紫禁城的建筑也很多，有皇帝上朝召见群臣的大殿、居室、嫔妃居住的一大片后宫，金瓦红墙，都是缅式风格，也体现了缅式建筑的特点。整个皇宫呈正方形，边长两里多，有四道主门，八道边门。红砖宫墙，高两丈多，墙外有宽阔的护城河。宫内有104大小殿宇，整片建筑群均为木质结构，精雕细刻，金壁辉煌。只是有一部分在福康安进攻的时候被焚毁，虽说阿桂进驻之后已经进行了一定的修补，但一时之间也难以尽复旧观。
阿桂虽然对何贵有些恨得牙痒痒似的，但也并没有太过份。在“监禁”期间，准许其在王宫之内自由活动，也算是变相的肯定了他对清军的那“一点点贡献”。
可惜，何贵并没有一如阿桂所料的那样老实下来，就算被监禁了，依然是这事那事不断，不时的派人来找他，要求查找一些资料等等。阿桂一开始不明白他想干什么，但随着所谓的“资料”越来越多，这老头儿也终于明白了：何贵居然是想把缅甸的那些金银铜铁矿都给拿下来！
阿桂能当上领班军机大臣，自然也不是那种拘泥不化的人。他原本之所以答应何贵的请求，去找暹罗、安南等国出兵，一方面固然是为了减经自身与福康安的压力，另一方面却是受到了四川巡抚刘秉恬地劝说。
按刘秉恬的说法。何贵是一个很有能力的人，虽说有些不合群，但却不能小觑！如果有人能将之运用得当，必然成为一员干将。可惜此人却十分倾向于和珅，多次向朝廷上呈的奏折都是先交到和府，然后再由和珅上交到乾隆处。而这一次。何贵被罢官据说就是因为和珅劝说了乾隆，其目的，不外乎就是想让何贵提前摆脱此次缅甸之战的影响，并且一次性清算以往地功过，然后再行提拔。要不然，为什么罢免何贵的圣旨里面偏偏就没有提及何贵在云南大修道路的事情？按刘秉恬的想法，极有可能，那就是和珅替何贵留下来复起用的功劳。别忘了。李侍在云南也就只是修了几条运铜官道而已，何贵这几年修的可比他多……那些道路可十分有利于朝廷对普洱等地的管辖。
所以，刘秉恬建议阿桂同意何贵的请求。如果结果好地话，就分一些功劳给何贵，上奏朝廷将之重新任用，这样就可以抢在和珅之前拉拢这么一个潜力颇大的人物，就算不能完全将之拉过来，也可以让何贵跟和珅之间因此产生一定的嫌隙，不能成为死党；而如果结果不妙的话，罪过当然就是何贵的。就可以提前除去这么一个可能的敌人。
可以说，刘秉恬谋算的不错，阿桂因为和珅近年来对朝政的影响力日益巨大，不愿再让其添上新的羽翼，思虑过后也同意了。可惜，他们都没有想到何贵的胆子跟胃口都大到了超出想象地地步。
大清国缺铜。虽然云南也有铜矿，可朝廷每年为了铸造铜钱，还是要派人去日本购买铜料，为此花费大笔的金钱。可如果能将缅甸的铜矿拿下来，就可节省下这一大笔费用，在国库日益紧张的今天，对朝廷来说实在是一件大好事。……光这一件，如果做成了。就足以让阿桂不能随意处置何贵。事实上，不光是他阿桂，就是朝廷里的其他人，只要脑子清醒点儿的。就知道何贵如果做成这件事就是立了大功，足以抵消擅自向暹罗等国许诺领土地罪过的功劳。
谁叫何贵许下的领土都是别人的呢？不是自己家的肉，却能换到最紧缺的物资，这种便宜事儿谁不愿意干？就算有谁拿大道理压过来，也绝不可能把何贵压得动弹不了。虽然阿桂此时此刻也能阻止何贵立下这场大功，但他是不会那么做的。
所以，在这老头儿的暗示之下，何贵很快又自由了！
不过，尽管阿桂已经做好了打算，等到何贵把自己拟定地章程放到他面前的时候，这老头才发现自己竟然是如此的短视。
原来，何贵虽然表面上对暹罗、安南等国许下了重利，可是，真正的意图却是让这几个国家陷入战争地泥潭之中不可自拔。
就像安南，何贵许诺他们可以在清廷的支持下“保护”柬埔寨！这种保护，听着好像是允许安南吞并柬埔寨，可是，实际上却可以两种意思的解释。如果安南有什么过份或者不合清廷利益的举动，清廷完全可以找借口对其施加压力。而且，柬埔寨成为一个单独的国家已经过去了好几百年，那里的人对安南人未必就有认同，再加上暹罗肯定会在其中搞风搞雨，可以预见，安南人必定要在柬埔寨耗费大量的精力。而暹罗呢？这个国家肚量大，一开始就大规模地攻占了缅甸的领土，虽然已经实际将这些地域吞至口
他们实在是过于贪婪，吞下了领土面积太大，先不说内将之消化干净，就算暹罗人有这个能力控制住那些地区，如果清廷再扶持起另外一个缅甸王室地话，以缅甸跟暹罗之间的仇恨，他们的麻烦可就大了！除此这外，还有暹罗跟安南的地区霸主之争……除此之外，南掌的两个小国虽然得到了好处，但面对实力同样大增的暹罗与安南，为了自身的安全也必然会彻底地倒向清廷，对清廷在中南半岛的势力大有好处。
这样一来，整个中南半岛再差也将陷入十分紧张的局势之中，各国之间为了相互防备，再加上有缅甸的前车之鉴，必定要对清廷俯首贴耳，大清地权威在这一地区也必定会空前的高涨。
……
“我还以为自己已经够狠的了。可没想到。这小子才是真正的黑心啊……”
福康安回来了。
清军此时的火器其实已经十分厉害。有时候，就连地方上的乡勇也有大量地鸟枪装备。当年山东巡抚国泰在的时候，就曾经上书给乾隆，要求在武举之中加入火枪考试，结果被乾隆给驳斥了回去，并且乾隆还下旨要求各地禁止乡间持有火枪。此条禁令在王伦起事之后又得到了进一步的加强。不过，由此也不难猜出清军之中火器的比重有多大。而拥有了这么大的火器军队，面对连硫磺都需要进口的中南半岛各国，自然是占据了巨大的优势。缅甸军队还要同时面对来自阿拉干的袭扰，又没有援军，所以，战败也就在意料之中了。不过有些可惜地是，缅王孟云未能被生擒活捉。在兵败的时候，这位倒霉的国王便自刎了。
“此人有才。可惜，总觉得不是正道……”早在知晓何贵的那一连串举动之后，阿桂就已经知道缅甸大势已去。所以，对战事已经并不怎么放在心上，反而是对何贵提出的那些章程研究个不停。
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“没错，这小子是挺让人看着不顺眼的。可是，这一回我还真得谢谢他！”福康安手里把着一把据说是孟云王随身佩刃的短刀，悠悠地叹了一口气，说道。
“哦？此话怎讲？”阿桂饶有兴趣的问道。能让福康安主动放下心中的偏见而说一声谢谢。这可是十分难得的。至少，他就从来没有见到过一回。
“何贵帮我地大军准备了一种油彩……”