“范先生不仅棋下的好，人品也是一顶一地。他向来不求围棋之外地其它生财之道，就是赚了钱也要分一半给乡中地困难人家。连袁枚袁大文豪也曾说过吾不嗜棋，独嗜西屏，说天下尊官文儒多不及他！”师雨烟抱过了摆脱镇压后一蹦而起的何义，将其揽在身边。又接着颇为自豪地说道。
“这范西屏先生既然这么厉害，你们是怎么把他老人家请来地？咱家这大少爷当得起人家的教诲么？”何贵又指着何义，有些好奇地问道。
“怎么当不起？”听到何贵看不起自己儿子，师雨烟立即就反驳了回去：“范、施二位授徒众多，义儿在这些徒弟之中，还是身份高的呢。”
“就一陕西小农户的儿子，有什么高不高的？”何贵撇了撇嘴，又问道：“雪韵到底是怎么把人请来地？”
“你忘啦？雪韵的蛇油膏可是天下独一无二的！”师雨烟笑道。
“蛇油膏？”何贵先是一怔。接着恍然大悟。那范西屏既然在乾隆初年的时候的时候就已经名闻天下，到如今想必已经是年事已高。人年纪一大，自然就难免有些腿脚不好风湿痛什么的。师雪韵治出来的蛇油膏对风湿有奇效，只是售价极贵。想必就是因为这个，那范老先生才被吸引了来。其实。何贵的猜测倒也大致准确。只是，何贵却没有想到，就是因为这位范西屏范老先生，他何家居然出了一位鼻祖级地人物。只不过那些都已经是后话了。
乾隆五十六年五月，经过一个多月的行程。英国使团在马尔戛尼的带领下进入了北京。何贵虽远在广东。却一直密切关注着这场东西方的首次接触。而或许是因为英国人上一次对广东的袭击，也或许是因为马尔戛尼在广东地遭遇。这一次的接触与历史上的记载有了一定的出
首先就是礼节方面。本来按照历史，马尔戛尼是得到了乾隆的宽大对待，最后得以用觐见英王地礼节面见乾隆，可是，这一次，负责接待地和与福康安都异常的强硬，两人坚决要求马尔戛尼对乾隆行三跪九叩大礼。而马尔戛尼也非常地坚持，不管和与福康安如何的施压，就是不答应下跪。于是，光是这礼仪之争，就足足争了半个月。
而马尔戛尼等人先前所准备的，诸如“为英国贸易在中国开辟新的港口”，“尽可能在靠近生产茶叶与丝绸的地区获得一块租界地或一个小岛，让英国商人可以长年居住，并由英国行使司法权”，“废除广州现有体制中的滥用权力”，“在中国特别是在北京开辟新的市场”，“通过双边条约为英国贸易打开远东的其他地区”，“要求向北京派常驻使节”等要求也没有一项被提出来。
而就在何贵以为这场接触在一开始就有可能崩盘的时候，事情却又突然来了一个戏剧性的转折：马尔戛尼跟乔治.贡斯答应向乾隆下跪。虽然不是三跪九叩，但确确实实是下跪了。
后来何贵才知道，促成马尔戛尼答应这一条件的“罪魁祸首”就是和。
为什么是“罪魁祸首”？原来，和为了向乾隆请功，满足那位自大皇帝的虚荣心，居然跟马尔戛尼达成了一贡协议：马尔戛尼跟乔治.贡斯答应向乾隆下跪。他则促使乾隆答允英国人提出的“释放在广东被俘的所有英国海军官兵”这一要求。因为在和看来，那几百名英国水兵没多少人喜欢，脾气暴燥，卖也没人买，除却少数已经死了之外，剩下的一直呆在北京附近做苦力，还经常闹事儿，并没有什么实际价值。远不如一场功劳实在和“天朝上国”的面子重要。
对此，何贵感到一阵光火。
要知道，那几百名水兵经历过跟广东水师以及广东绿营的战斗，深知中队的虚实。而且，这些家伙在中国受了这么多的苦，肯定一个个对中国怀恨在心，如果放了回去，必定会将他们的情绪散播到英国国内，成为促使英国跟中国开战的一个重要因素。如果这其中再有几个成长为什么将军级别的，这后果恐怕将更加严重。
不过，光火之后，何贵却又是一阵庆幸。他原本就觉得自己对马尔戛尼等人刺激的还不够，在广东的那些遭遇恐怕还无法促使英国跟中国动武，至少不会立即动武。可是，那在中国吃了两年大苦的几百名英国水兵却会替他完成这项任务。到时候，一伙满怀敌意，却又精明无比，深知中队战斗力的英国人，将会有极大的可能在短时间内完成打开中国国门的任务。而这一切如果发生了，和树大招风，必定会被推到前面承受所有的罪名，而他何某人却可以大树底下去乘凉了。
所以，何贵一面继续密切注意京城的消息，一面不动声色的安排着广东方面的防御工作，以免那些英国人真的决定动武，先他的广东报仇，拿他开刀。可是，何贵没有想到，就在他一切都准备的差不多，万事俱备，只欠西风的时候，北京突然又来了一封信。这封信，将他的心情由希望的顶端打入了郁闷的谷底。
原来，这封信是和写来的，在这封信上，那位和中堂告诉他，要他准备接任湖北或者四川巡抚。这也就是说，如果英国人的脾气稍稍好一点儿，行动迟上一点儿，他在广东的时间可能就不够了。虽然何贵并不是在乎那什么功劳，可是，接替他来掌控广东的人万一是苏凌阿呢？以那家伙的能力能保住广东吗？万一再来个厉害点儿的巡抚，利用他的安排再把英国人给打残或者打败了，让对方不敢跟中国较劲，那就更糟了。要知道，他的打算也就是保广东不失，驱使英舰去袭击其他省份而已。而这其中，广东的安危又要让位于“大清国一定要吃败仗”。所以，其中的操作非比寻常，一个不好，就有可能将所有的努力尽付流水。可是，他的打算偏偏还又不能告诉任何人……