武昌之名始于东汉末三国初，孙权为了与刘备争夺荆州，于公元221年把都城从建业（今南京）迁至鄂县，并更名武昌，取“以武治国而昌”之意。
武昌附近有汉口。由于明成化年间汉水改道从龟山以北汇入长江，到嘉靖年间在治水新河道北岸形成了新兴的汉口镇。来自徽州、山西、陕西、江西等各帮商人纷纷前来经营，以盐、典当、米、木材、棉布、药材为六大行业，发展到上下二十里的规模，主要街道汉正街上起口，下到堤口(四官殿）。明末清初，汉口即与与朱仙镇、景德镇、佛山镇同称天下“四大名镇”，成为“楚中第一繁盛”，成为中国全国性水陆交通枢纽，享有“九省通衢”美誉。货物山积，居民填溢，商贾辐辏。至乾隆年间，汉口更盛于世，时人称呼：“仅盐务一事，亦足甲于天下”。就是说汉口身为海盐进入西部诸省的桥头堡、重要转运点，享有巨大的利益。
可以说，汉口的繁盛，正是长江商贸运输业发达的结果。可以说，汉口打一个喷嚏，整个大清国都要觉得泛凉。所以，即便是就近的武昌城内发生了巡抚遇刺，一省三台尽数受伤，数十人被炸死的泼天大案，汉口依旧没有受到太大的影响。除了码头盘查的严了一些，人们还是该做什么就做什么。当然，这些人只是其中的绝大部分，还是有那么几个人受到了影响的。
陈得田是汉口码头的苦力头头，除一些不入眼的小势力，差不整个汉口码头地苦力都要听他的。不过，虽然名义上是苦力。他的生活却比一般的商人还要好地多。不为别的，因为他手里掌着汉口码头的一大帮苦力。那些商人想运货，就得找他，苦力想要找活干。也得找他……他是两面手，所以也能两面收钱。而凭着手里地那一群苦弟兄，他陈某人在整个汉口镇的都算得上是说一不二的人物。就是在整个湖北。不说能够横着走，但也差不了多少。就是那些当官的，有些时候也得求着他。
不过，现在陈得田却十分后悔自己的名头太大。而他之所以会这么想，是因为在他的咽喉上正顶着一把剑。
事情发生的时间是半夜，地点是汉口镇万花楼后院一位名叫“百合”的红阿姐地房间。
“我叫吴鲜阳，以前还有个名字，叫乌三娘。不知道陈大掌柜听没听说过？”一个穿着翠绿斜纹碎花小袄的女人坐在陈得田的对面。这女人身边还跟着另外四个人。三男一女。男的个个都是劲装，手执刀剑，一看就不是良善之辈，其中一个正拿着顶着他咽候的那把剑。那个女则一身大红，衣衫不整，稍稍显得有些慌乱。
“听、听说过乌首领的大名。没想到今天竟能在此相见，真是幸会幸会啊！”
陈得田勉强朝乌三娘抱了一下拳，脸上苦色盎然。他本来是想到万花楼销金顺带着的。可他没想到却遇到了这么一群凶神。天可怜见，那百合柔柔嫩嫩的，两个指头一捏都能挤出水来，怎么就是邪教中人呢？而且还是邪教中地邪教，这乌三娘可是朝廷通辑了十多年的钦犯。在江湖上大名鼎鼎啊。只是，他们不是在襄阳一带混的么？在武昌犯了案，不往老巢跑，跑汉口来干吗？
“你不用想了。我都可以告诉你……我们在襄阳被人给发现了，为了以策万全。就搬了家。这几年一直呆在武昌府附近。只不过武昌不必他处。我们行事一直十分小心，所以。就是消息灵通如陈大掌柜你，也不知道我们的消息。明白了吗？”乌三娘好像看穿了陈得田的心思，微微一笑说道。
“乌首领想必是无事不登三宝殿。您有话就说，我陈某人虽然比不上你们那么厉害，可在汉口也算一号人物，只要是能做到地，绝不皱一下眉头，如何？”
你再小心，能瞒得过老子的耳目？陈得田控制着汉口镇上上下下不知多少的苦力，消息面极广。汉口有什么风吹草动，他几乎立码就能知道。何况是教义传播这种大事？当然不会相信乌三娘所说的话。不过，如今形势比人强，他就算心中腹诽，也不敢说。
“陈大掌柜果然豪爽。不过，我们不需要你办什么事，只需要你跟我们走上一遭！”乌三娘微笑着说道。
“你们什么意思？”乌三娘虽然已经三十多岁了，却依旧笑靥如花，那一笑的风情竟让见惯地陈得田不自觉地心中一荡。不过，也就仅仅只是一荡而已。陈得田终究是见面大场面，按武侠小说的说法，也是一个江湖大帮地帮主，立即就从乌三娘的话里听出了不妙。他当他想站起来质问的时候，喉头却是一紧，于是，他又只得自觉地坐了回去。
“没什么意思。只是想请陈大掌柜去我们那儿做做客，赴赴宴。我们也是走江湖的，当然不会做那种不讲道义的事情！”乌三娘笑道。
“哼，道义？武昌府半条街都被你们给炸毁了，死了多少人？这就是你们的道义？”宴无好宴。谁知道自己如果去了，遇到的到底是鸿门宴还是断头宴？陈得田暗暗心急，打算拖延一下时间，好去想办法通知那些呆在百荷房外的手下。
“请你是给你面子。这可是一场大富贵！……陈大掌柜，你可别给脸不要脸！”拿剑的男子稍稍抖了一下手，冷冷说道。
“你说去老子就去？谁知道要是去了还有没有命回来？”陈得田冷哼一声，说道。
“我保证你能回来，而且还是活蹦乱跳的回来！”乌三娘依旧微笑着说道。
“……那好！去哪里，你们带路吧！”陈得田脖子一梗，声音不自觉地放高了些。
“不用这么大声。你的那帮手下都在外面喝花酒呢。就是你的那几个亲信，我们也都派人请了过去，保他们喝完酒回来，一个个都后悔不迭！”又一名男子讥笑道。
“哼！”陈得田再次冷哼了一声。却又无可奈何。
“走吧，陈掌柜。外面的马车还等着你跟百荷姑娘呢！”
这百荷地房间是一间套房。持剑男子将坐在桌边的陈得田逼得站了起来，然后指了指里间说道。
“乌首领。你可是说过的……”事到临头，真要走了，陈得田却又感到有些心虚，忍不住又向乌三娘问道。
“放心，我保证放你回来！”乌三娘依旧是一脸微笑。姓陈抓走？看他也不是什么硬骨头，只要逼着写几封信，摁个手印。我看就成了！哪用得着这么麻烦。”持剑男子跟另一个人押着陈得田走了，屋里就只剩下了乌三娘跟那个百荷，以及最后一个男子。
“硬骨头可不是露在外面让人看的。不真到时候，谁也难说自己是不是硬骨头。这陈得田是个老江湖，刚才那样只不过是不想跟咱们硬碰硬。而且，此人虽然只是苦力出身，没怎么读过书，可这么多
年地江湖经验下来。光几封假信还吓不住他。别忘了，他跟官场上的人也有不少联系。”乌三娘看了一眼问话的男子，看他立在那儿不住地瞟着身边的百荷，百荷也不时回送着几缕秋波，心中微微叹了口气。微不可察的摇了摇头，但还是接着说道：“这一次我过于性急，只杀了一个知府，却连累得全教在湖北势危。所以，必须尽快造成一个我已经远遁他乡的假像。这样。湖北的官府才会懈怠下来。大家才能轻松一些！”
“可这样把陈得田抓走……”
“陈得田是汉口码头的大掌柜，消息灵通。他只要开口说我离开了湖北。整个湖北至少会有七成的人相信。至于他突然不见了……汉口这么一个重镇，是全天下数得着的富裕之地，他手下地那帮人见他消失，肯定会乱成一团，有野心的人也才会趁机争权夺利。汉口是九省通衢，这里的码头一乱，势必会影响长江航运，从而引起官府的注意。到那时，我们再把陈得田放回来重整大局……这样一可以帮他清除手下的那些野心之辈，稳定手上的权力；二，他那时已经被我们逼着入了教，又留下了信物证据，又有一段失踪的时间不好解释，再加上宋师兄跟李老他们的手段……就只有跟着咱们走。哼，此人在汉口多年，手下何止上万，而且大都是些苦哈哈，这么大地一股势力平白到手，可比咱们辛辛苦苦传教强得多了！”乌三娘答道。